* A LA MÉMOIRE de DOM JEAN MABILLON RELIG BÉNÉDICTIN DE LA CONGRÉGON DE ST-MAUR, MEMBRE DE L'ACADÉMIE ROYALE DES INSCRIPTIONS, IL ÉTUDIA DANS L'UNIVERSITÉ DE REIMS ET FIT PROFESSION DANS L'Abbaye de st-remy en 1654. PREMIÈRE PARTIE VIE DE DOM MABILLON I Jeunesse et profession religieuse. Famille de Mabillon, sa naissance, son éducation. - L'Université de Reims, le collége des Bons Enfans, le Séminaire. Son attachement aux églises et aux traditions rémoises. -Son noviciat à Saint-Remy, sa profession. Séjour à Nogent, à Corbie, à Saint-Denys. Arrivée à Saint-Germain-des-Prés son genre de vie, ses collabo rateurs. 1. FAMILLE ET NAISSANCE La Bibliothèque de Reims possède un des registres matricules (1), sur lesquels la Congrégation de Saint-Maur consignait les grandes dates de la vie de ses moines; voici la mention consacrée à dom Mabillon : « N° 1532. Sa patrie, le Mont Saint-Pierre (2); son diocèse, Reims; sa (1) Matricula monachorum professorum Congregationis S. Mauri, In-fol., Paris, 1669, p. 154. (2) Mons Sancti Petri est incontestablement Saint-Pierremont au diocèse de Reims. Cependant dom Massuet a placé ce village à deux profession, à Saint-Remy, le 7 Septembre 1654; sa mort, le 27 Décembre 1707, au monastère de Saint-Germain-des-Prés. » L'existence de l'un des plus illustres savants français se résume donc en deux périodes: celle de son éducation au foyer de la famille et à l'université, celle de sa vie religieuse, qui commença à l'âge de 22 ans et se termina avec son dernier soupir à l'âge de 75 ans. Ces 53 années, paisiblement écoulées à l'ombre des cloîtres, ont valu à la postérité d'impérissables ouvrages, dignes de figurer parmi les meilleurs qu'ait produits le génie humain Sans rien emprunter à l'éclat des dignités d'icibas, plus grand encore par ses vertus que par son érudition, dom Mabillon fut l'un des plus utiles grands hommes du XVIIe siècle. Le plus précieux document que nous ayons sur sa Vie est le livre français composé par dom Thierry Ruinart, à la demande du duc de Perth et de tous les amis du saint bénédictin Ce récit intime sur l'existence de celui qu'il appelait son père et son maître, est rempli de naïfs détails, de confidences personnelles aussi affectueuses que véridiques. Il ressort de ces pages écrites sur le vif et touchantes dans leur simplicité, un charme qui émeut davantage que le style pompeux des éloges. Aussi, pour mieux. lieues de Pont-à-Mousson en Lorraine, dans la Vie de Mabillon mise à la tête du Tome V des Annales de l'Ordre de Saint-Benoît. Cette méprise a été copiée par dom de Vic dans sa traduction latine de la Vie de Mabillon écrite en français par dom Ruinart. M. de la Barre, de l'Acad. des Inscriptions, est aussi tombé dans la même faute dans la nouvelle édition des Analectes qu'il a publiée en 1723. peindre Mabillon, est-il bon de citer souvent le chroniqueur dans son texte original (1). « Dom Jean Mabillon vint au monde le 23° jour de Novembre 1632, au diocèse de Reims en Champagne. Le lieu de sa naissance, appelé Sainct Pierremont (2), est situé à deux lieues de Mouzon sur Meuse, entre l'abbaye de Belval et la célèbre Chartreuse du Mont-Dieu. Il fut baptisé le 25° du même mois, et il y a lieu de croire qu'il a conservé jusqu'à la mort l'innocence qu'il a reçue dans ce sacrement. Ses parens appelez Estienne Mabillon et Jeanne Guérin, nez d'honnêtes familles, n'ont rien eu selon le monde qui les y ait beaucoup distinguez; leur plus grande gloire est d'y avoir donné un fils si illustre, et d'avoir eu un soin particulier de l'élever chrétiennement. Il se souvenoit souvent des instructions qu'il avoit reçûës de sa bonne mère, mais elle mourut assez jeune. Son grand-père avoit vécu 116 ans; et son père en a vécu environ 108; je l'ay vû à l'âge de 105 ans encore vigoureux, avec un jugement sain et entier : la pluspart néanmoins de ses enfans moururent jeunes, et de plusieurs qu'il eût, il ne resta que le Père Mabillon, et un autre frère, qui après avoir mené une vie trèschrétienne, mourut dans de grands sentiments de piété, âgé d'environ cinquante ans; vraie (1) L'ouvrage du rémois D. Ruinart sur Mabillon est un vol. in-12 de 436 pages, qui parut en 1709. Il fut traduit en latin et l'édit. franc. est devenue très-rare. (Voir à l'Appendice les pièces justificatives). (2) Ce village, de 413 habit., est situé à 8 kil. de Buzancy et à 23 kil. de Vouziers. copie en douceur et en innocence de mœurs de dom Jean Mabillon (1). » On peut facilement se représenter l'intérieur de cette famille patriarcale: «La maison de Mabillon existe encore telle qu'elle était il y a deux siècles, à quelques pas de l'église. Elle doit sa conservation à la simplicité et à la solidité de sa construction. De gros moellons irrégulièrement placés forment une façade étroite sur la rue; trois chambres contiguës mènent à un petit jardin. Il suffit de jeter un coup d'œil dedans pour juger que rien n'a été changé depuis le temps de Mabillon; cette maison a bien l'aspect d'une habitation du commencement du XVII° siècle, avec ses petites ouvertures, sa grande cheminée et sa plaque de fonte qui porte le cachet de son époque. Le plancher en chêne épais lutte encore contre la vétusté, et cette chétive maison semble vouloir participer à l'immortalité de celui qu'elle a abrité pendant quinze ans (2). » 82. ÉDUCATION. Ce fut à ce foyer béni de la famille, que le futur savant reçut l'exemple des mâles vertus qui imprimèrent en son âme une empreinte ineffaçable. Mais les rudes labeurs des champs n'empéchèrent point qu'on songeât à son instruction: «on fit apprendre les premiers élé (1) Dom Ruinart, p. 7 à 9. (2) Bulletin du Diocèse de Reims, Novembre 1869, article de M. l'abbé Gainet sur une mission à Saint-Pierremont. |