Par deux chevaux rapidement traîné,
Paraît aux yeux une maison roulante,
Moitié dorée et moitié tranfparente;
Nonchalamment je l'y vois promené :
De deux refforts la liante foupleffe
Sur le pavé le porte avec molleffe.

Il court au bain : les parfums les plus doux
Rendent fa peau plus fraîche et plus polie;
Le plaifir preffe, il vole au rendez-vous
Chez Camargot, chez Gauffin, chez Julie;
Il eft comblé d'amour et de faveurs.
Il faut fe rendre à ce palais magique
Où les beaux vers, la danfe, la mufique,
L'art de tromper les yeux par les couleurs,
L'art plus heureux de féduire les cœurs,
De cent plaifirs font un plaifir unique.
Il va fiffler quelque opéra nouveau,
Ou malgré lui court admirer Rameau.
Allons fouper. Que ces brillans fervices,
Que ces ragoûts ont pour moi de délices!
Qu'un cuifinier eft un mortel divin!
Cloris, Eglé me verfent de leur main
D'un vin d'Aï, dont la mouffe preffée,
De la bouteille avec force élancée,
Comme un éclair fait voler fon bouchon ;
Il part, on rit, il frappe le plafond.
De ce vin frais l'écume petillante
De nos Français eft l'image brillante.

Le lendemain donne d'autres défirs,
D'autres foupers et de nouveaux plaifirs.
Or maintenant, monfieur du Télémaque,
Vantez-nous bien votre petite Ithaque,
Votre Salente et vos murs malheureux,
Où vos Crétois, triftement vertueux,
Pauvres d'effet et riches d'abstinence,
Manquent de tout pour avoir l'abondance:
J'admire fort votre ftyle flatteur,
Et votre profe, encor qu'un peu traînante;
Mais, mon ami, je confens de grand cœur
D'être feffé dans vos murs de Salente,
Si je vais là pour chercher mon bonheur.
Et vous, jardin de ce premier bon homme,
Jardin fameux par le Diable et la pomme,
C'est bien en vain que triftement féduits,
Huet, Calmet, dans leur favante audace,
Du paradis ont recherché la place:
Le paradis terreftre est où je fuis. (e)

NOTE S.

(a) Cette pièce eft de 1736. C'est un badinage dont le fond eft très-philofophique et très-utile: fon utilité fe trouve expliquée dans la pièce fuivante. Voyez auffi la lettre de M. de Melon à madame la comteffe de Verrue.

(b) Auteur du Cuifinier Français.

(c) Fameux fculpteur né à Chaumont en Champagne. (d) Excellent orfévre dont les deffins et les ouvrages font du plus grand goût.

(e) Les curieux d'anecdotes feront bien aifes de favoir que ce badinage, non-feulement très-innocent, mais dans le fond très-utile, fut compofé dans l'année 1736, immédiatement après le fuccès de la tragédie d'Alzire. Ce fuccès anima tellement les ennemis littéraires de l'auteur, que l'abbé Desfontaines alla dénoncer la petite plaifanterie du Mondain à un prêtre nommé Couturier, qui avait du crédit fur l'efprit du cardinal de Fleuri. Desfontaines falfifia l'ouvrage, y mit des vers de fa façon, comme il avait fait à la Henriade. L'ouvrage fut traité de fcandaleux, et l'auteur de la Henriade, de Mérope, de Zaïre, fut obligé de s'enfuir de fa patrie. Le roi de Pruffe lui offrit alors le même afile qu'il lui a donné depuis; mais l'auteur aima mieux aller retrouver fes amis dans fa patrie. Nous tenons cette anecdote de la bouche même de M. de Voltaire.

DE M. DE MELON,

ci-devant fecrétaire du régent du royaume,

Α MADAME

LA COMTESSE DE VERRUE,

SUR L'APOLOGIE DU LUXE.

J'ai lu, Madame, l'ingénieuse Apologie du

'AI

luxe; je regarde ce petit ouvrage comme une excellente leçon de politique, cachée sous un badinage agréable. Je me flatte d'avoir démontré, dans mon Effai politique fur le commerce, combien ce goût des beaux arts, et cet emploi des richeffes, cette ame d'un grand Etat, qu'on nomme luxe, font néceffaires pour la circulation de l'espèce et pour le maintien de l'induftrie; je vous regarde, Madame, comme un des grands exemples de cette vérité. Combien de familles de Paris fubfiftent uniquement par la protection que

(a) Cette lettre fut écrite dans le temps que la pièce du Mondain parut, en 1736.

vous donnez aux arts (b)? Que l'on ceffe d'aimer les tableaux, les eftampes, les curiofités en toute forte de genre; voilà vingt mille hommes, au moins, ruinés tout d'un coup dans Paris, et qui font forcés d'aller chercher de l'emploi chez l'étranger. Il est bon que dans un canton fuiffe on faffe des lois fomptuaires, par la raison qu'il ne faut pas qu'un pauvre vive comme un riche. Quand les Hollandais ont commencé leur commerce, ils avaient befoin d'une extrême frugalité; mais à préfent que c'est la nation de l'Europe qui a le plus d'argent, elle a befoin de luxe, &c.

(b) Madame la comteffe de Verrue, mère de madame la princeffe de Carignan, dépenfait cent mille francs par an en curiofités: elle s'était formé un des beaux cabinets de l'Europe en raretés et en tableaux. Elle raffemblait chez elle une fociété de philofophes, auxquels elle fit des legs par fon teftament. Elle mourut avec la fermeté et la fimplicité de la philofophie la plus intrépide.