Livre des orateurs

voit tirant contre l'Anglais ta formidable claymore, au bruit du tounerre des batailles! Toi qu'il préfère, pauvre mendiante, avec les haillons, tes mamelles desséchées et tes huttes de paille, aux florissants palais de l'aristocratie, à l'insolente Albion, à la reine de l'Océan! Toi dont il contemple, plein d'une respectueuse pitié, les grâces languissantes et les joues creuses et fanées, verte Erynn, émeraude des mers, parce que tu es la tombe de ses ancêtres, le berceau de ses fils, la gloire de sa vie, l'immortalité de son nom, la palme en fleur de son éloquence, parce que tu aimes tes enfants, parce que tu l'aimes, parce que tu souffres pour eux, pour lui, parce que tu es l'Irlande, parce que tu es la patrie!

Nos discoureurs parlementaires n'entraînent pas un seul député à la remorque de leurs oraisons. Ils ont tant vu de révolutions, tant servi de gouvernements, tant renversé de ministères, qu'ils ne croient plus ni au pouvoir ni à la liberté; ils ne sont ni saint-simoniens, ni chrétiens, ni turcs, ni anabaptistes, ni vaudois, ni albigeois, et ils ne croient à aucune religion absolument quelconque. Mais O'Connell croit, lui, aux prestiges merveilleux de son art; il croit fermement à l'émancipation future de l'Irlande. Il croit au Dieu des chrétiens, et c'est parce qu'il croit, parce qu'il espère, que cet aigle soutient son vol sublime dans les hautes régions de l'Eloquence, quoique ses ailes soient déjà glacées par le souffle de tant d'hivers. Il ne sépare point le triomphe de la religion, du triomphe de la liberté. Il tressaille de joie, il se glorifie, il s'exalte dans ses magnifiques visions de l'avenir, et sa parole inspirée a quelque chose de la grandeur du ciel immense qui lui sert de pavillon, de l'air et de l'espace qui l'entourent, et des multitudes de peuple qui se pressent sur ses pas, lorsqu'il s'écrie après son élection de Clare :

« En présence de mon Dieu et avec le sentiment le plus profond de « la responsabilité qu'entraînent les devoirs solennels et redoutables « que vous m'avez deux fois imposés, Irlandais, je les accepte! et je

puise l'assurance de les remplir, non dans ma force, mais dans la vô«tre. Les hommes de Clare savent que la seule base de la liberté est la religion. Ils ont triomphé parce que la voix qui s'élève pour la patrie « avait d'abord exhalé sa prière au Seigneur. Maintenant, des chants de « liberté se font entendre dans nos vertes campagnes; ces sons par«courent les collines, ils ont rempli les vallées, ils murmurent dans les

་་

« ondes de nos fleuves, et nos torrents, avec leur voix de tonnerre, crient « aux échos de nos montagnes : L'Irlande est libre! »

Non malheureusement, l'Irlande n'est pas encore libre. Que deviendra-t-elle ? que deviendra son agitateur? sera-t-il frappé par un coup de tonnerre au milieu de la tempête? l'Angleterre et l'Irlande remuées dans leurs fondements, vont elles se ruer l'une sur l'autre? des torrents de sang vont-ils couler? Puisse Dieu détourner ces présages!

Quoi qu'il arrive, O'Connell est et sera, avec Mirabeau et Napoléon, la troisième figure la plus grande du siècle. A quel homme, non porteur d'épée ni de couronne, tant de puissance a-t-elle été domée sur la terre? Où s'est-il jamais vu, où se verra-t-il jamais rien de pareil? Aussi, qui serait surpris d'entendre O'Connell dire : « Je suis fier de ma « destinée. »> Oui, vous en êtes fier, Daniel O'Connell, oui, vous pouvez vous écrier dans votre puissant et légitime orgueil : « L'Irlande, c'est « moi! »

Qu'importe désormais que l'Irlande, Daniel, sorte de vos mains toute environnée de gloire, toute palpitante de nationalité, ou que vous succombiez sous la brutalité des baïonnettes? Le succès, hélas! n'a toujours que trop jusqu'ici constitué le droit et légitimé les tyrans. Le monde leur est livré, et apparemment que Dieu veut qu'ils y régnent ; apparemment que toutes les nations doivent naître, vivre et mourir dans une longue nuit d'orage, qu'entrecoupent à de rares intervalles quelques échappées de soleil; apparemment que leur oppression est un des secrets de cette Providence qui se joue de la justice humaine et qui n'éprouve ici-bas la patience et la vertu des opprimés, que pour leur réserver les éternelles récompenses de l'héritage céleste. Ne vous flattez donc pas trop, Daniel O'Connell, d'être exempt de la loi commune, et je ne sais, après tout, si, pour couronner votre belle vie, il ne vaudrait pas mieux pour vous périr que triompher! Ils pourront, ces Saxons, vous plonger dans les cachots, vous mener au supplice et vous ôter de dessus cette terre d'Irlande qui ne verrait plus son O'Connell, qui n'entendrait plus les éclats et les foudres de sa voix. Mais ils n'empêcheront pas les mots sacrés de justice, de liberté, de patrie, d'être murmurés tout bas sur les lèvres des Irlandais, d'être répétés dans chaque cœur, et de frémir avec le nom d'O'Connell depuis le somniet de vos montagnes jusqu'aux rivages de la mer. Ils n'empêcheront

pas, non, ils n'empêcheront pas, généreux enfants de la verte Erynn, votre émancipation religieuse et politique de s'accomplir, ni les générations futures de s'agenouiller, avec des prières et des chants de gloire, sur la tombe où dormiront les os de votre libérateur!

FIN.

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ERECHO

BLIOTECA D

TABLE DES MATIÈRES.

AVERTISSEMENT.

DIVISION DE LA MATIÈRE.

PREMIÈRE PARTIE.

PRÉCEPTES.

LIVRE PREMIER. DE L'ÉLOQUENCE DE LA TRIBUNE.