On ne dort point, dit-il, quand on a tant d'esprit ; Dieu ne l'a pas voulu : sans doute il eut raison; En louant Dieu de toute chose, ▲ On ne dort point, etc. Allusion au proverbe : « On ne vit pas longtemps quand on a trop d'esprit. » Tant de philosophie embarrasse l'esprit. (REGNIER, Sat. 15.) 2 Gourde. Espèce de calebasse, moins grosse que la citrouille. 3 De ce qu'un gland, et non pas une citrouille, tombe sur le nez de Garo, s'en suit-il, dit Marmontel, que tout soit bien? A ce jugement sévère, nous préférons celui de Chamfort qui admire le bon sens de cet apologue. « Le paysan Garo est, dit-il, plus célèbre que tous les docteurs qui ont argumenté contre la Providence. » Sans doute, on pourrait établir autrement que Dieu fait bien ce qu'il fait; mais n'oublions pas qu'il s'agit d'arracher cet aveu à un paysan ignare et vaniteux. FABLE V. L'Écolier, le Pédant et le Maître Cff. Suprà, le Jardinier et son Seigneur (IV, 2, p. 138 et s.). Certain enfant qui sentoit son collége 1, 1 Qui sentoit son collége. Ailleurs (Suprà, le Renard ayant la queue coupée (V. 5, p. 198, n. 2): Sentent son renard d'une lieue 2 Doublement fripon. Si La Fontaine revenait dans ce monde pour assister à sa gloire, il serait peu flatté de voir un grand nombre de ses apologistes le comparer à un enfant; car l'enfance, pour nous servir d'un mot vulgaire, mais juste ici, n'était pas dans ses papiers. (V. Suprà, les deux Pigeons, p. 412, n. 1). 3 Gâter la raison. Après les avares, ce sont les pédants qui irritent le plus La Fontaine. Il est sous ce rapport en parfaite communauté d'idées avec Rabelais, Montaigne et Molière. << Leur sçavoir n'estoyt que bestise, et leur sapience n'estoyt que moufles âbatardissant les bons et nobles esperitz et corrompant toute fleur de jeunesse. » (RAB.).—« Les pédants sont les seuls, entre tous les hommes, qui non-seulement n'amendent point ce qu'on leur commet, comme fait un charpentier et un maçon, mais l'empirent, et se font payer de l'avoir empiré. » (MONT.). Raisonner est l'emploi de toute la maison, (MOLIÈRE, les Femmes sav., II, 7.) Chez un voisin déroboit, ce dit-on, Et fleurs et fruits. Ce voisin, en automne, Des plus beaux dons que nous offre Pomone 1 Des plus beaux dons que nous présente Flore 2. Envoya faire plainte au maître de la classe. Pires que le premier. Le pédant, de sa grâce 3, 1 Que nous offre Pomone. Pour les plus beaux fruits. V. suprà, l'Ours et l'Amateur des jardins (VIII, 9, p. 353, n. 3). 2 Que nous présente Flore: des plus belles fleurs (V. ib., ib.). 3 Douce et frêle espérance. Vers d'une grâce charmante : La Fontaine s'intéresse à toute la nature animée. ▲ Avant-coureurs des biens, etc. Ce vers paraît obscur, dit un commentateur : l'abondance ne promet pas des biens; elle est arrivée à leur suite. Cette critique n'est pas sérieuse, car l'abondance est pour celui qui cultive la terre une source de fortune. 5 De sa grâce. Gratuitement, sans nécessité, par sa volonté. Ce mot appliqué au pédant, devient une épigramme. REGNIER l'a prêté à La Fontaine : De sa grâce il graissa mes chausses pour mes bottes. Accrut le mal en amenant Cette jeunesse mal instruite : Le tout, à ce qu'il dit, pour faire un châtiment Avec force traits de science. Son discours dura tant, que la maudite engeance Eut le temps de gâter en cent lieux le jardin. Je hais les pièces d'éloquence Hors de leur place, et qui n'ont point de fin; Que l'écolier, si ce n'est le pédant. Le meilleur de ces deux pour voisin, à vrai dire, Ne me plairoit aucunement. FABLE VI. Le Statuaire et la Statue de Jupiter. Cff. HORACE, Sat. I, v. 1 et sqq. Un bloc de marbre étoit si beau Qu'en fera, dit-il mon ciseau ? Sera-t-il dieu, table ou cuvette 1? Il sera dieu même je veux Qu'il ait en sa main un tonnerre. Tremblez, humains! faites des vœux : 2 L'artisan exprima si bien Le caractère de l'idole, Qu'on trouva qu'il ne manquoit rien Même l'on dit que l'ouvrier 1 Sera-t-il dieu, etc. Olim truncus eram ficulnus, inutile lignum, Quum faber, incertus scammum faceretne Priapum, (HOR.) A première vue, la fin de la première strophe paraît manquer de noblesse. Mais l'opposition des objets est, on le sait, pour la pensée, une source d'agrément; aussi quand le poëte s'écrie au vers suivant : Il sera dieu, donne-t-il par cet heureux contraste, un relief avantageux à l'image qui précède. 2 L'Artisan. V. suprà, le Lion abattu par l'homme (III, 9, p. 121, n. 1). 3 Même. Ce tour énergique et familier, déjà employé plus haut, manque ici son effet. Racine s'en est heureusement servi dans le songe d'Athalie : « Même elle avait encor... >> (GERUZEZ.) |