LIBRAIRIE DE FIRMIN-DIDOT ET CIE,

IMPRIMEURS DE L'INSTITUT, RUE JACOB, 56.

1886.

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La mort du prince de Condé, à Sidney en Australie (24 mai 1866), venait de jeter le duc et la duchesse d'Aumale dans une profonde affliction : ils avaient perdu leur fils aîné, un homme de grande valeur, qui donnait les plus belles et les plus légitimes espérances. Il ne leur restait plus qu'un enfant, âgé de douze ans (1), et dont la santé leur inspirait quelques inquiétudes. Leurs Altesses Royales me firent l'honneur de m'appeler auprès d'elles pour les aider à élever le duc de Guise. Alors le duc d'Aumale écrivait l'histoire des premiers Condé; il avait réuni pour faire ce travail une magnifique collection de livres et de manuscrits. dans sa bibliothèque à Twickenham en Angleterre. C'est là, chez l'héritier et l'historien des Condé, qu'en m'occupant de l'éducation du duc de Guise, j'ai trouvé de curieux documents sur la vie de la Bruyère, et conçu le plan du livre que je publie aujourd'hui. Il m'est doux de témoigner ici les obligations que j'ai au duc d'Aumale pour la confiance et l'amitié dont il m'a honoré dans cette circonstance; mais je veux rendre aussi à celui de ses fils auquel j'étais attaché l'hommage que je crois lui devoir.

(1) Né le 5 janvier 1854, à Twickenham (Angleterre).

LA BRUYÈRE. -T. I.

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