vais état de fes affaires; bien réfolu, fi fon entre> prise ne réuffiffoit point, de faire une fin digne d'un » grand Roi, & de s'enfevelir lui-même fous les ruines » de fon Empire, plutôt que de vivre dans l'obscurité » & dans la bassesse. «

J'ai choifi Monime entre les femmes que Mithridate a aimées. Il paroît que c'eft celle de toutes qui a été Ja plus vertueufe, & qu'il a aimée le plus tendrement, Plutarque femble avoir pris plaifir à décrire le malheur & les fentimens de cette Princeffe. C'est lui qui m'a donné l'idée de Monime; & c'eft en partie fur la peinture qu'il en a faite, que j'ai fondé un caractère que je puis dire qui n'a point déplû. Le Lecteur trouvera bon que je rapporte fes paroles telles qu'Amyot les a traduites; car elles ont une grace dans le vieux style de ce Traducteur, que je ne crois point pouvoir égaler dans notre langue moderne.

Cette-ci étoit fort renommée entre les Grecs, pour ce que, quelques follicitations que lui fit faire le Roi en étant amoureux, jamais ne voulut entendre à toutes fes pourfuites jufqu'à ce qu'il y eût accord de mariage paffé entre eux, & qu'il lui eût envoyé le diadême ou bandeau royal, & appellé Royne. La pauvre Dame, depuis que ce Roi l'eut époufée, avoit vécu en grande déplaisance ne faifant continuellement autre chofe que de plorer la malheureufe beauté de fon corps, laquelle, au lieu d'un mari, lui avoit donné un maître j હ au lieu de compagnie con

,

jugale, & que doit avoir une Dame d'honneur, lui avoit baillé une garde & garnison d'hommes barbares, qui la tenoit comme prifonnière loin du doux pays de la Grèce, en lieu où elle n'avoit qu'un fonge & une ombre de biens ; હ au contraire, avoit réellement perdu les véritables, dont elle jouissoit aux pays de fa naiffance. Et quand l'Eunuque fut arrivé devers elle & lui eut fait commandement de par le Roi qu'elle eûc à mourir adonc elle s'arracha d'alentour de la tête fon bandeau royal, & fe le nouant à l'entour du col, s'en pendit. Mais le bandeau ne fut pas affez fort & fe rompit incontinent. Et lors elle fe prit à dire : » O maudit & malheureux tiffu, ne me ferviras-tu » point au moins à ce trifte service! « En difunt ces paroles, elle le jetta contre terre, crachant deffus, હ tendit la gorge à l'Eunuque.

Xipharès étoit fils de Mithridate, & d'une de fes femmes qui fe nommoit Stratonice. Elle livra aux Romains une Place de grande importance, où étoient les tréfors de Mithridate, pour mettre fon fils Xipharès dans les bonnes graces de Pompée. Il y a des Hiftoriens qui prétendent que Mithridate fit mourir ce jeune Prince, pour fe venger de la perfidie de fa

mère.

Je ne dis rien de Pharnace : car qui ne fait pas que ce fut lui qui fouleva contre Mithridate ce qui lui zeftoit de Troupes, & qui força ce Prince à fe vouloir empoisonner, & à fe paffer fon épée au travers

du corps, pour ne pas tomber entre les mains de fes ennemis. C'est ce même Pharnace qui fūt vaincu depuis par Jules Céfar, & qui fut tué enfuite dans unè autre bataille.

MITHRIDATE, Roi de Pont, & de quantité

d'autres Royaumes.

MONIME, accordée avec Mithridate, & déja déclarée Reine.

PHARNACE,Fils de Mithridate., mais de

XIPHARES,

différentes mères.

ABBATE, Confident de Mithridate, & Gouver

neur de la Place de Nymphée.

PHŒDIM E, Confidente de Monime.

ARCAS, Domeftique de Mithridate.

GARDES.

La Scène eft à Nymphée, Port de mer fur le Bofphore Cimmérien, dans la Taurique Cherfonnèfe.