L'abbé Trublet, duquel Voltaire disait avec raison : Il compilait, compilait, compilait. a donné des mémoires littéraires très-volumineux sur Fontenelle, où l'on remarque à la vérité beaucoup d'érudition, de fatras, un style lourd et pénible qui fait tomber le livre des mains; mais on y trouve peu de choses dignes d'être citées peu de faits intéressans et un verbiage continuel. A peine a-t-on pu recueillir sept ou huit anecdotes dans cette mer de mots. Ces mémoires qu'on ne viij lit plus, ne donnent aucune idée du caractère et des mœurs de Fontenelle, et seront toujours absolument inutiles à celui qui voudra approfondir, dans Fontenelle l'homme du monde, le grand philosophe, le littérateur distingué et le poëte aimable. : Il parut en 1777, un fragment sur Fontenelle, contenant quelques anecdotes et quelques-unes de ses pensées les plus remarquables il fut inséré dans un ouvrage périodique. Ce fragment n'eut pas de suite, l'auteur ayant probablement abandonné son projet, ou n'ayant pu trouver les matériaux propres à confectionner son ouvrage. On a encore l'esprit et les maximes de Fontenelle, un gros vol. in-18. ix Cette compilation n'eut aucun succès, et n'en devait pas avoir, elle s'est rangée d'elle-même au nombre des brochures qui ne peuvent vivre qu'un mois. On a rassemblé dans cet ana tous les bons mots recueillis des conversations de Fontenelle, les anecdotes qui le regardent et lui sont relatives, ainsi qu'un grand nombre de ses pensées fines et de ses réponses ingénieuses. Malgré la quantité d'ana qui inondent les boutiques des libraires, celuici ne déparera point la collection. Instructif et amusant tout à-la-fois, il plaira par la variété des anecdotes, le mélange des pensées, et servira à donner une juste idée de l'auteur de la pluralité des mondes. 2 On n'a rien négligé pour rendre cet ana complet. Les meilleures sources où l'on pouvait puiser, ont été recher→ chées. Des brochures polémiques sans nombre, des almanachs litté→ raires du tems les mémoires de l'académie des sciences et de celle de belles lettres, ont été mis à contribution; on a fouillé par-tout où l'on pouvait recueillir des renseignemens précieux, et des traits encore inconnus de ce philosophe; on peut se flatter que les recherches n'ont pas été vaines, et que le public accueillera avec empressement un ouvrage qui manquait à la littérature. Condorcet a essayé de venger Fontenelle de l'inculpation de dé |