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Dieu veut-il qu'à toute heure on prie, on le

contemple?

JOAS.

Tout profane exercice eft banni de fon Temple.

ATHALIE.

V

Quels font donc vos plaifirs?

JOAS.

Quelque fois à l'Autel

Je présente au Grand Prêtre ou l'encens ou le

fel; J'entends chanter de Dieu les grandeurs infi

nies,

Je vois l'ordre pompeux de fes cérémonies.

ATHALIE.

Hé quoi! vous n'avez pas de paffe-tems plus

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Je plains le trifte fort d'un enfant tel que vous. Venez dans mon Palais, vous y verrez ma gloi

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Moi, des bienfaits de Dieu je perdrois la mémoire !

ATHALIE.

Non, je ne vous veux pas contraindre à l'ou

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Jai mon Dieu que je fers, vous fervirez le

vôtre :

Ce font deux puiffans Dieux

JOAS

Il faut craindre le mien,

Lui feul eft Dieu, Madame, & le vôtre n'eft

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Jaime à voir comme vous l'inftruisez.

Enfin, Eliacin, vous avez fçu me plaire,
Vous n'êtes point fans doute un enfant ordinaï-

re.

Vous voyez, je fuis Reine & n'ai point d'héri

tier.

Laiffez là cet habit, quittez ce vil métier;
Je veux vous faire part de toutes mes richeffes;
Effayez dès ce jour l'effet de mes promeffes,
A ma table, par-tout, à mes côtés affis,
Je prétens vous traiter comme mon propre fils

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ATHALIE à Jozabet.

Sa mémoire eft fidele, & dans tout ce qu'il dit De vous & de Joad je reconnois l'efprit. Voilà comme infectant certe fimple jeunesse, Vous employez tous deux le calme où je vous laiffe,

Vous cultivez déjà leur haine & leur fureur, Vous ne leur prononcez mon nom qu'avec hor

reur....

Mais nous nous reverrons. Adieu, je fors con

tente;

J'ai voulu voir, j'ai vu.

La Scéne fuivante eft une préparation au couronnement de Jcas. Le Grand Prêtre Joïada lui révéle erfn qu'il eft fils d'Ochofias, & qu'on va le proclamer Roi, & il lui donne des avis pleins de lageffe fur les devoirs qu'impofe la Royauté.

JOAS.

Princeffe, quel eft donc ce fpectacle nouveau? Pourquoi ce Livre faint, ce Glaive, ce Bandeau?

Depuis que le Seigneur m'a reçu dans fon Temple,

D'un semblable appareil je n'ai point vû de xemple.

JOZABET.

Tous vos doutes, mon fils, bien-tot s'éclairciront.

JOAS.

Vous voulez effayer ce bandeau fur mon front?
Ah! Princeffe, gardez d'en profaner la gloire.
Du Roi qui l'a porté refpecte la mémoire.
Un malheureux enfant aux Ours abandonné....

JOZABET.

Laifez, mon fils, je fais ce qui m'eft ordonné

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