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Et l'on verroit gémir la fille d'Asdrubal
Aux pieds de l'ennemi pour eux le plus fatal
La vieille antipathie entre Rome & Carthage
N'eft pas prête à finir par un tel affemblage.
Ne vous préparez point à rien facrifier
A l'honneur qu'il auroit de vous justifier.
Pour effet de vos feux & de votre parole,
Je ne veux qu'éviter l'afpe&t du Capitole.
Que ce foit par l'hymen ou par d'autres moyens
Que je vive avec vous ou chez nos Citoyens,
La chofe m'eft égale & je vous tiendrai quitte
Qu'on nous fépare ou non pourvû que l'évite ;
Mon amour voudroit plus, mais je régne fur lui
Et n'ai changé d'époux que pour prendre un ap
pui.....

Je ne vous céle point que je ferois ravie

D'unir à vos deftins les reftes de ma vie.

Mais fi Rome en vous-même ofe braver les

Rois,

S'il faut d'autres fecours,laiffez les à mon choix, J'en trouverai, Seigneur, & j'en fai qui peut-

être

N'auront à redouter ni Maîtreffe ni Maître.. ..

MASINISSE.

Madame, je vous laiffe aux mains de Lælius.
Vous avez pû vous-même entendre fes refus
Et mon amour ne fait ce qu'il peut le promettres

De celles du Conful où je vais me remettre ; L'un & l'autre eft Romain, & peut être en ce lieu

Ce peu que je vous dis eft le dernier adieu.

Je ne vois rien de für que cette trifte joye, (a) Ne me l'enviez plus, fouffrez que je vous voye, Souffrez que je vous parle & vous puiffe expri

mer

Quelque part des malheurs où l'on peut m'abî

mer,

Quelques informes traits de la fecrette rage Que déja dans mon cœur forme leur fombre image;

Non que je défefpere, on m'aime, mais hélas ! On m'eftime, on m'honnore, & l'on ne me craint pas...

Madame, au nom des Dieux raffurez mon cou

rage,

Dites que vous m'aimez, j'en pourrai davan

tage.

SOPHONISBE.

'Allez, Seigneur, allez, je vous aime en époux, Et ferois à mon tour auffi foible que vous.

Elle dit ce qui fuit hors de la préfence

de Mafiniffe.

(a) De vous voir dans le moment présent.

Cependant de mon feu l'importune tendreffe,
Auffi bien que ma gloire en mon fort s'intéreffe,
Veut régner en mon cœur contre ma liberté,
Et n'ole l'avouer de toute fa fierté.

Quelle baffeffe d'ame! ô ma gloire ! ô Carthage!
Faut-il qu'avec vous deux un homme la

partage, Et l'amour de la vie en faveur d'un époux Doit-il être en ce cœur auffi puiffant que vous? Ce Héros a trop fait de m'avoir épousée, De fa feule pitié s'il m'eut favorisée,

Cette pitié peut-être en ce trifte & grand jour Auroit plus fait pour moi que cet excès d'a

mour.

FIERTÉ HÉROIQUE

DANS UNE PRINCESSE. Recit des derniers fentimens de Sopha nisbe après avoir pris le poifon.

C'eft un Romain qui parle.

Ma préfence n'a fait que hâter fon trépas...
A peine elle m'a vû que d'un regard farouche
Portant je ne fai quoi de sa main à sa bouche.
Parlez, m'a-t-elle dit, je suis en sureté,
Je recevrai votre ordre avec tranquillité.
Surpris d'un tel difcours je l'ai pourtant flattée,

J'ai dit qu'en grande Reine elle feroit traitée,
Que Scipion & vous en prendriez fouci,
Et j'en voyois déja fon regard adouci.

Quand d'un fouris amer me coupant la parole, Qu'aifément, reprend-elle, une ame fe confole!

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Je fens vers cet espoir tout mon cœur s'échaper,

Mais il eft hors d'état de se laiffer tromper; » Et d'un poison ami le fecourable office » Vient de fermer la porte à tout votre artifice. Dites à Scipion qu'il peut dès ce moment Chercher à fon triomphe un plus rare orne ment,

➡ Pour voir de deux grands Rois la lâcheté punie

❤ J'ai dû livrer leur femme à cette ignominie. C'est ce que méritoit leur amour conjugal,

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Mais j'en ai dû fauver la fille d'Afdrubal.

» Leur baffeffe aujourd'hui de tous deux me dé

gage,

»Et n'étant plus qu'à moi, je meurs toute à Car

thage,

Digne fang d'un tel pere & digne de régner Si la rigueur du fort eut voulu m'épargner. A ces mots la fueur lui montant au visage, Les fanglots de fa voix faififfent le paffage, Une morne pâleur s'empare de fon front,

Son orgueil s'applaudit d'un reméde fi prompt, De fa haine aux abois la fierté fe redouble; Elle meurt à mes yeux, mais elle meurt fans trouble,

Et foutient en mourant la pompe d'un cour

roux

Qui semble moins mourir que triompher de

nous.