fait le vaiffeau pendant l'expérience, d'où l'on conclut celui qu'il feroit en tout autre espace de tems. La difficulté eft de fixer ce loch en dépit des vents & des courants; c'eft à quoi Mr. Bouguer a mieux réuffi que perfonne, par une nouvelle conftruction qui fait defcendre le plomb affés bas pour qu'il fe trouve au deffous des eaux en mouvement; car il faut que vous fachiés que cette mer agitée à la furface eft à peu près tranquile à une certaine profondeur, comme étoit l'ame de Mr. de Turenne dans un jour de bataille.

AUTRE nouvelle mefure & d'un bien plus grand ufage, que propose encore (d) ici Mr. de la Condamine, une mefure qui remédieroit à l'inconvénient de la diverfité des mefures de tous les païs, une Mefure univerfelle

&

(d) Dans ce nouveau Volume de l'Acadé mie des Sciences; voïés la page 489 & fuiv.

& invariable, prife fur la (e) longueur du pendule à l'Equateur, pour éviter toute jalousie nationale. Un peu plus de raifon dans les hommes, ou feulement de volonté dans les Princes, fuf firoit pour l'exécution de ce projet digne du meilleur Citoïen. S'il y avoit feulement en Europe cinq ou fix Souverains de l'humeur de celui que vous connoiffés, ce feroit une affaire bien avancée. De là fuivroient bientôt néceffairement, & à l'avantage infini de la Société, la réformation & la réduction des Poids, qui ne font autre chofe qu'une mefure folide, jufqu'ici très défectueufe. Si l'on pouvoit fixer auffi une mefure de tous les tems & de tous les lieux pour l'efprit, le goût & les talens!

RESTE pour la difpute entre Mr.

de

(e) Longueur que le voïage au Pérou pour la mefure de la Terre a occafionné à Mr. de la Condamine de conftater de concert avec Mrs. Godin & Bouguer.

de Mairan & Mr. Euler fur les Aurores boréales, & j'aurai achevé de vous indiquer ce qu'il y a de plus curieux pour vous dans ce nouveau volume.

C'EST la Lumière (f) Zodiacale, s'il vous en fouvient, ou l'Atmosphère folaire, qui fait l'Aurore boréale felon Mr. de Mairan. Cette Atmosphère du Soleil, qui s'étend quelquefois jufqu'à celle de la Terre, & qui par la révolution de la Terre fur fon axe eft repouffée de l'équateur vers les poles, y forme ces arcs lumineux qu'on appelle Aurores boréales.

MR. Euler, qui eft unë Aurore boréale lui-même, conteste à Mr. de Mairan la continuité de l'Atmosphè

re

(f) Cette espèce de traînée lumineufe qui s'obferve quelquefois avant le lever ou après le coucher du foleil, en forme de lance ou de pyramide, & dans la direction du Zodiaque, ce qui l'a fait nommer Lumière Zodiacale par feu Mr. Caffini, qui l'a découverte.

re folaire; nie fon influence fur l'Aurore boréale; exclut le phénomène de l'Atmosphère (g) terreftre, & le donne en pur privilége aux parties les plus fubtiles de cette Atmosphère, chaffées à une grande distance par l'impulfion des raïons du Soleil. S'il étoit permis à un profane de rifquer fa penfée, je dirois que Mr. Euler, ainfi que bien d'autres grands Mathématiciens, après avoir bâti un calcul difficile fur des élémens de fantaisie, croit avoir trouvé une vérité physique: il me femble qu'il y a bien loin de là à la vraie Phyfique. Mr. de Mairan eft bon pour fe défendre; il le fait & attaque à fon tour avec fa dextérité ordinaire; la ripofte ne manquera fûrement pas au Philofophe du Nord: en attendant que l'un ou l'autre fe rende je vais vous conter une aventure du Maréchal

(g) Qu'il ne croit pas excéder un mille d'Allemagne, tandis que Mr. de Mairan lui donne plus de 200 lieues.

chal de Saxe, que fans moi vous n'auriés peut-être jamais fue, car je ne pense pas que vous l'eûffiés été déterrer dans cette rapfodie qui vient de paroitre fous le titre d'Hiftoire du Maréchal de Saxe.

LA fcène eft à Mittaw: c'est dans cette capitale de la Semigalle que la fille d'un bourgeois de la ville, étant venue faire vifite au Comte, attendoit la nuit pour se retirer, lorsque la maifon fut investie par les Mofcovites. 11 n'y avoit plus moïen de partir, même à la faveur de l'obfcurité qui commençoit, fans risquer d'être reconnue, & c'étoit ce qu'elle craignoit le plus au monde. Le Comte,qui, s'il eût été pris, eût peut-être été transporté en Sibé rie, païs qu'il n'aimoit point, occupé des moïens de s'épargner ce voïage, abandonna le foin de la jeune bourgeoise à un de fes valets de chambre. Celui-ci, pour la faire évader modef