cruel effort aux fraïeurs d'une attente encor plus cruelle.

NE m'en demandez pas davantage, Monfieur; la fuite des Mémoires eft auffi bien qu'elle puiffe être; mais il n'étoit pas poffible qu'elle fût auffi vive que le commencement. Je voudrois que Mylédy fe fût épargné quelques aveus peu nécessaires, & qui font trop de plaifir à ses anciennes amies. J'en vois une actuellement le livre à la main, point vieille encor, mais laide, bien mauffade, aigre, maigre, lifant d'un œil louche, empoifonnant chaque page de fon malin regard, féconde en finiftres commentaires, impitoïable, & fe nourriffant délicieufement des débris d'une réputation qui vaut mille fois mieux que fa vertu; car elle ne laiffe pas d'y aller quelquefois, comme dit Mr. de la Poplinière, en partie fe

crette

crette à la vérité, mais vilainement libertine, fans goût, fans délicateffe & fans affaifonnement: je le fais de bonne part; & j'en fais même une au tre de ce bon naturel & de cette difcrétion. Puiffent-elles être tantalisées in fæcula fæculorum.

LET

LETTRE LXXVI.

Paris, 15. May, 1751.

MONSIEUR,

C'EST tout du plus loin qu'il me

fouvienne, l'Hymen étoit alors le Dieu chéri du Monde; il fleuriffoit furtout dans l'Ifle Heureufe, où régnoit le Génie Fidèle, qui avoit épousé la Fée Modefte, mariage du convenance. Mais l'Amour piqué, aidé du Génie Pervers, jetta un fort fur tous les maris de l'Ifle, qui les rendit inutiles à leurs femmes. Le charme commença par le Roi; Modefte en foufrit la première hélas! difoit-elle à la jeune Eglé fa parente & fa favorite, me voilà maintenant fille comme toi, ou plûF

tôt

tôt je fuis veuve; le Roi vit, & mon mari n'eft plus. Toutes les Dames de fa Cour, qui entrèrent dans ce moment (c'étoit l'heure de fa toilette) furprises de fa douleur lui en demandèrent la caufe; la Reine la leur aprit en foupirant: elles étoient toutes dans le même cas, & fe mirent à gémir à l'uniffon'; les femmes de la Ville & de la Province pleurèrent de concert; ce fut le plus beau chœur de fanglots qu'on eût entendu de la vie.

CHACUNE auroit bien voulu fe donner un confolateur; mais l'infidélité des femmes étoit punie de mort dans le Roiaume de Fidèle.

CEPENDANT 1'Ifle dépériffoit à vue d'œil. Miférable! s'écrioit la Reine pénétrée des malheurs de l'Etat, je n'aurai bientôt plus de fujets, & le

Mon

Monde va finir. Madame, repartit la compatiffante Eglé, j'ai observé que les Comédiennes du Roi, celles qui ne font pas mariées, font les feules qui cette année aient donné des fujets à l'Empire. Si dans l'extrémité où font les chofes .... Je vous entens, répondit Modefte; vous êtes bonne citoïenne, je vous tiens compte de l'intention; mais cet expédient adouciroit le malheur général fans foulager mes peines particulières.

EGLÉ n'étoit pas la feule dans ces héroïques fentimens: le Génie Pervers en enchantant les maris avoit fouflé un nouveau goût de plaifir dans l'ame des Filles, & dans celle des Garçons une fureur de féduire & de conquérir. L'amour ne tarda pas à triompher; l'Etat fe vit renaitre des citoïens, l'émulation irrita les defirs & multiplia les