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exprimer le fupplice qu'elle éprouva toute cette nuit, mais avec un appareil & des circonstances dignes de l'Enfer que Mahomet n'eut jamais le courage de proposer au beau Sexe Arabe, & dont le Roi des peintres en ce genre, l'Auteur de Tanzaï & Néadarné, eût été trop heureux de pouvoir enrichir fes galeries.

AUROIS-JE mal compris mon Efprit des Loix? Faudroit-il s'étonner, Monfieur, fi cette révolution dans le Gouvernement en avoit produit une dans le caractère de la belle Mylédy? Elle fut pourtant toujours la même; toujours ferme dans fon goût pour le vrai, & dans fon averfion pour le menfonge. A quoi bon changer de caractère quant il fuffit de changer d'objet? Mr. S....y se préfenta; il étoit grand, bien fait, agréable, affidu, ref

pectueux;

pectueux; il commença par les dialogues de Platon, & finit par la morale d'Epicure; c'eft le Cours ordinaire de la Philofophie galante. Mylédy l'écoutoit avec complaifance, le faifoit jurer qu'il n'en abuseroit jamais mais il la tourmentoit tant, & il lui plaifoit tant! Elle le voïoit dans une affliction mortelle, dont il lui étoit fi aifé de le guérir! D'ailleurs elle lui avoit fait des aveus, elle étoit jaloufe de l'opinion qu'il pouvoit avoir de fa fincérité, & plûtôt que de la détruire par trop de résistance, elle n'en fit plus affés. Fe fens, dit-elle, treffaillir mon cœur au fouvenir de ce cher & fatal moment; mais c'est fans remors que j'y réfléchis, & c'est avec plaifir que je me le rappelle.

VOILÀ qui vous paroit un peu fort, n'eft-ce pas? Attendez; on s'étoit fait

une

une confcience pour l'occafion; on s'étoit accoutumé à regarder comme nuls de leur nature des engagemens avec un mari qui ne rempliffoit pas les fiens, & comme raisonnables & même facrés ceux qu'on avoit pris avec un amant fidèle, fans intention de jamais nuire aux juftes intérets du premier, ni aux droits de fes héritiers légitimes. Mais comment concilier cette nouvelle paffion avec la mémoire de celui qu'elle avoit tant aimé ? Vous connoiffez le cœur humain, & vous me faites cette objection! C'est un fait, elle les a aimés l'un & l'autre avec une égale tendreffe; elle a facrifié à l'un fa fortune & l'affection de fon père, à l'autre le commerce de fes amis, fa fortune & fa réputation; Tout pour l'amour, ou le Monde perdu pour le mieux (c), c'étoit fa devife.

CE

(c) All for love, or the World vell loft; c'est le titre d'une tragédie de Dryden.

Ce qu'elle a eu de plaifirs & de peines avec ce cher S.....y n'eft prefque pas vraisemblable: mais fon courage étoit à l'épreuve de toutes les perfécutions d'un mari, de tous les contretems & de toutes les fatigues: fa fanté, naturellement délicate, ne lui a jamais manqué dans le danger; & ce n'étoit pas de l'amour qu'il falloit à fon cœur, c'étoit du délire, des raviffemens; fitôt qu'il n'étoit plus dans le transport, il tomboit dans le vuide & dans un befoin dévorant. Toute cette aventure eft contée avec une vivacité & une bonne foi qu'inutilement vous chercheriez ailleurs; & quand ils fe féparent au bout de quatre ans, ce n'est pas la faute de Mylédy, car elle adoroit encore un ingrat, & fes adieux font d'une humilité fi tendre, fi paffionnée, fi fort au deffus de la ftupide fierté de ces prétendues

ames

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ames fortes, qui font fi communes, que je ne puis concevoir comment ils ne produisirent pas dès le moment même le renouement qui fe fit au bal quelques années après. Ce fut là qu'un heureux coup d'œil de part & d'autre, le réveil des premières impreffions, & l'impétuofité de fon penchant vers un objet dont elle avoit été fi violemment arrachée, lui rendirent cet enchantement qui manquoit à fa vie. Elle en jouit fans diversion pendant quatre mois. Mais s'il alloit en-. cor me quitter! S'il alloit me quitter! Cette idée, qui vint à la traverse, rompit tout à coup le charme. Comblée des faveurs de l'Amour, le cœur tout plein de fa paffion, mais l'imagination ravagée de fantômes, elle fe retira brufquement, préférant le mal au danger, & le déchirement de co

cruel

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