ve. Sa Lifette a trop d'efprit, fon Dorimond eft trop fot; tout eft dit, ou porte à faux, après la reconnoiffance de Cénie & d'Orphife au 4me. Acte; rien n'est fi foible que les raisons qui de ce moment-là changent, ou fufpendent les fentimens du bon homme Dorimond: Avec tout cela la Pièce eft agréable, intéreffante jusqu'à un certain point, en général bien écrite, pleine de traits, de chofes bien fenties & finement rendues. Je vous le répète, ouvrage de femme, vivement imaginé, légèrement tiffu, négligemment fini; objet tout au moins d'une première furprise de curiofité, s'il n'est pas fait pour le fecond coup d'œil. Si vous rapprochez tout ce que je vous ai dit depuis quelques années fur nos meilleurs Auteurs dramatiques, vous trouverez que les uns fe diftinguent par les plans, & manquent par les détails; les autres brillent dans les détails, & péchent par les plans, Trépanez moi tous ces crânes-là, mêlez les cervelles, & rajustez le tout par de bonnes futures, vous ferez peutêtre quelque chofe de parfait, TEL eft à peu près l'état actuel de notre Théatre: & le vôtre, Monfieur? vous ne m'en dites rien; tous vos bons faifeurs font-ils enterrés? Je n'entens plus parler que de vos Romans; on nous les traduit tout le long de la journée ; nous en aimons les intrigues, les caractères fur tout, pour la force & la variété ; nous nous flattons même quelquefois d'avoir faifi le fin de votre humour (c): mais vos réflexions nous tuent; faites qu'on les abrége, je vous en prie. Quand la morale fe trouve dang (c) Voiés la Lettre du 30 Décembre, 1752. dans l'action, ou qu'elle en fort rapidement & point trop fouvent, c'est quelque chofe: mais malheur au fubtil & pefant raisonneur qui nous fait une differtation au lieu d'une hiftoire! Voilà pourquoi votre Clariffa ne réuffit ici que médiocrement. Je voudrois bien voir le Peregrine Pickle, c'est-à-dire les Mémoires d'une femme de qualité. Si c'eft celle que vous favez que j'imagine, arrachez le morceau & envoïez le moi par la pofte. Eft-ce bien elle-même qui l'a donné? Tant pis, & tant mieux. J'ai beaucoup vécu avec elle ici & à Londres; fon efprit eft auffi aimable que fa figure; elle ne parle que par fentiment, & voilà comme il faut écrire. UNE Cafetière de Paris, fujette à des attaques de Métromanie, a fait de mauvais vers pour le Roi de Pruffe: ils font imprimés avec une Ode en profe, où il fe trouve des ftrophes heureufes, que quelque (d) La Motte honteux aura fans doute prêtées à cette grenouille des marais du facré Vallon. JE Vous ai épargné le port de l'Epitre au Roi, fur l'Edit pour la Noblee militaire, parce qu'on l'a mife dans le Mercure, & qu'il y a moins de bon que de médiocre : Je (d) Mr. De la Motte, homme de beaucoup d'efprit, mais de peu d'imagination & fans goût pour la poëfie, prétendoit que la profe étoit bonne à tout; & pour le prouver il a fait une Ode & une Tragédie en profe, que je vous défie de lire. Sa Tragédie d'Inès de Caftro, qui a tant plu au théatre, eft écrite en vers, tels qu'il les favoit faire. Il difoit un jour à Mr. de Voltaire,. à propos de l'Edipe de ce dernier, de fon chefd'oeuvre de verfification, c'est le plus beau fujet du monde, il faut que je le mette en profe: Faites cela, répondit Mr. de Voltaire, & je mettrai votre Inès en vers. . Je le dirois à Marmontel, Dût-il m'envoïer un Cartel. (e) C'EST de la dureté, du forcé, du louche, des embryons d'idées, de l'or en mine, mêlé avec de la terre, avec de la pierre: Image de ce Dieu, dont tu tiens ta puissance, VOILA qui eft à merveille: Ettel que l'aigle altier échaufe dans fon aire Des germes destinés à porter le tonnerre, Pour former des guerriers ta puiffante bonté Difpofe cet Empire à la fécondité. AIRE (e) Il n'y a pas à badiner; il a fait mettre Pépée à la main à Mr. Freron, pour avoit blafp hémé le nom d'Arifioménes |