plongé jufqu'au col dans un étang, & lorfqu'il vouloit fe pencher pour boire, les eaux fe retiroient tout-àcoup; que de plus, il y avoit audeffus de fa tête des arbres chargés d'excellens fruits, & qui fe retiroient pareillement, lorsqu'il y portoit les mains pour en cueillir; enforte, qu'au milieu de l'abondance, il fouffroit une faim & une foif infupportables. Cette peinture a été appliquée aux avares qui vivent dans l'indigence au milieu de leurs tréfors. IXION. IXION, Roi des Lapithes, ayant fait périr Déionée fon beau-pere, ne trouvoit perfonne qui voulût l'expier de ce meurtre, & menoit fur la terre une vie vagabonde. Jupiter eut pitié de lui, & l'enleva dans le Ciel où il le purifia lui-même. Il ofa porter des regards téméraires fur Junon. Le crime ayant été avéré, Jupiter le précipita d'un coup de foudre dans les Enfers, où il fut attaché à une roue qui tournoit continuellement, & ne lui laiffoit aucun moment de repos. LES DANAIDES. LES cinquante filles de Danaus, Roi d'Argos, avoient épousé les cinquante fils d'Egyptus leur oncle, & les avoient tous égorgés la premiére nuit de leurs nôces, à l'exception du feul Lyncée qu'Hypermneftre fa femme épargna. Ces malheureuses Princeffes furent condamnées, pour leur crime, à remplir dans les Enfers un tonneau percé. CHAPITRE V. Autres Divinités particuliéres. ARTICLE PREMIER. COMUS ET MOMUS, DIEUX DES FESTINS ET DE LA JOIE. COMUS étoit honoré comme le Dieu de la bonne chère, & des chanfons qui affaisonnoient la joie des feftins. Il préfidoit aux courses nocturnes des jeunes débauchés, lorfque plongés dans l'ivreffe, ils alloient avec des couronnes fur la tête, armés de flambeaux & de léviers, forcer les maifons, & y commettre du défordre. Momus étoit fils de la Nuit & du Sommeil; livré à la pareffe, & ne fçachant rien faire de bien, il s'oc cupoit à cenfurer la conduite & les actions des Dieux, fans épargner Jupiter lui-même. Il tiroit fon nom d'un mot qui fignifie reprendre & cenfurer; & lorfque les Dieux formerent l'hom me, il trouva que dans la conftruction de ce bel ouvrage, ils auroient dû lui mettre à la poitrine une porte ou une fenêtre, par laquelle on pût voir ce qu'il y a dans les replis de fon coeur. ARTICLE II. ESCULAPE, HYGIE'E, OU LA DE'ESSE DE LA SAnte', ET TELESPHORE. ESCULAPE le Dieu de la médecine, étoit fils d'Apollon & de la Nymphe Coronis, fille de Phlégyas, Roi des Lapithes dans la Theffalie. L'indifcrétion du corbeau caufa la mort de cette Nymphe. Il avertit Apollon qu'elle lui étoit infidéle, & ce Dieu tranfporté de colère, la perça d'une de fes fléches. « Vous >> auriez pu, lui dit-elle en mourant, attendre, pour me punir, que j'euffe mis au jour l'enfant que je porte dans mon fein. Il meurt avec fa mere. A ces mots elle rend l'ame avec le fang, & un froid mortel s'empare de fon corps. Apollon fe répent, mais trop tard, de s'être fi cruellement vengé, il déteste le corbeau, l'auteur de fa peine, & ayant changé la couleur de fes plumes, qui jusques-là avoient été blanches, il le relégue parmi les oifeaux de mauvais augure. Cependant on dreffe le bucher de Coronis, & bientôt fon corps va être confumé par les flammes; Apollon ne peut fe réfoudre à laiffer périr l'enfant & l'ayant enlevé du fein de la mere, il l'emporte dans l'antre du Centaure Chiron. Les Centaures, habitans de la Theffalie, avoient les premiers monté des chevaux, & cette nouveauté les fit regarder comme des monftres qui tenoient de la nature de l'homme & du cheval. Chiron l'un d'eux étoit fort renommé par fa prudence & par fon fçavoir. On lui faifoit honneur d'avoir inventé la médecine & l'aftronomie, & l'on eut de l'empreffement à prendre des leçons d'un fi ha bile |