une riviere qui roule majestueufe ment fes eaux. Cependant pour fou tenir la dignité de fon caractere, il faut une imagination riche & féconde, un génie noble & élevé, & beaucoup de magnificence & d'é clat dans l'expreffion. C'eft ce qu'on peut appercevoir dans ces ftrophes d'une Ode de Rousseau à la For

tune :

Quel eft donc le héros folide
Dont la gloire ne foit qu'à lui?
C'eft un Roi que l'équité guide,
Et dont les vertus font l'appui ;
Qui prenant Titus pour modéle,
Du bonheur d'un peuple fidéle
Fait le plus cher de fes fouhaits;
Qui fuit la baffe flaterie,

Et qui, pere de la patrie,

Compte fes jours par fes bienfaits.

Quels traits me présentent vos fastes,
Impitoyables Conquérans ?

Des vœux outrés, des projets vaftes,
Des Rois vaincus par des Tyrans.
Des murs que la flamme ravage,
Des vainqueurs fumans de carnage,

Un

Un peuple au fer abandonné,

Des meres pâles & fanglantes
Arrachant leurs filles tremblantes

Des mains du foldat effréné.

Montrez-nous, Guerriers magnanimes,
Votre vertu dans tout fon jour.
Voyons comment vos cœurs fublimes
Du fort foutiendront le retour.
Tant que fa faveur vous seconde,
Vous êtes les maîtres du monde,
Votre gloire nous éblouit;

Mais au moindre revers funefte,
Le mafque tombe, l'homme refte,
Et le héros s'évanouit.

L'Ode galante demande, avec un air de gaieté, de la douceur, de la naïveté & de la délicatesse, soit dans les penfées, foit dans l'expreffion. Anacréon qui vivoit du tems de Cyrus, en a été le plus parfait modéle; & l'on en peut juger par cette traduction d'une de fes principalesOdes, quelqu'inférieure qu'elle foit à l'original.

Pour l'entendre, il faut fe rappeller les Anciens employoient que

quelquefois des pigeons pour donner promptement de leurs nouvelles, quand ils alloient d'une ville à une autre. Le voyageur emportoit avec lui quelques pigeons, & les lâchoit quand il étoit arrivé, avec des billets attachés à leur cou. Ces oiseaux retournoient rapidement à leur.colombier, & il n'y avoit point de voie plus prompte pour faire tenir des lettres. Anacréon feint qu'un pigeon qui portoit une lettre à fa maîtreffe, eft rencontré par un Paffant qui le queftionne fur le fujet de fon voyage.

LE PASSANT.

D'où viens-tu, Colombe aimable?
Ton plumage parfumé

Rend une odeur admirable,

Dont l'air eft tout embaumé.
On t'a fait partir, je gage,
Pour quelque amoureux meffage.
Ne crain point, je fuis difcret,
De me dire ton fecret.

LA COLOMBE,

Anacréon, ce Poète,
Si galant dans fes écrits,
Me dépêche vers Cloris.
D'une beauté plus parfaite

1

Je

Son cœur ne peut être épris.
J'appartenois à Cypris,
Mais pour une chansonnette
Il m'achetta d'elle un jour.
porte donc cette lettre
A l'objet de fon amour.
Il a daigné me promettre
De m'affranchir au retour;
Mais un fi doux esclavage
Vaut mieux que la liberté:
A le fervir tout m'engage,
Mon plaifir, ma fureté.
Irois-je dans les campagnes

Dans les bois, fur les montagnes,
Par-ci, par-là voltiger,

Pour quelque chétive graine
Qu'on ne trouve qu'avec peine,
Et fouvent avec danger.
Anacréon à fa table

Me régale de fon pain,
Et je le prends dans sa main.
Puis d'un nectar délectable,
De celui-même qu'il boit,
Il me donne un petit doigt.
Je danfe alors pour fa belle,
Ou bien d'un battement d'aîle
Je l'évente mollement;
Après quoi tout doucement

Sur fa lyre je me pose,
Et j'y dors tranquillement.
Mais, fans y penfer, je cause
Plus que je n'avois dessein.
Laiffe-moi-là, je te prie ;

Tu m'as rendue à la fin
Plus jafeufe qu'une Pie.

Malherbe & Rouffeau fe font dif tingués par la Poëfie Lyrique, & l'on pourroit citer plufieurs chanfons Françoifes pour exemples d'Odes bacchiques & galantes.

La Cantate eft une invention de nos jours. Elle a pris naiffance en Italie, mais elle a reçû en France une forme toute nouvelle. C'eft un petit Poëme fait pour être mis en chant, & qui contient une action dont le récit eft fort court, & entremêlé d'ariettes.

Le Ballet eft ordinairement compofé d'un Prologue & de quatre Actes détachés, dont chacun renferme une action particuliére, un peu plus étendue que celle de la Cantate, entremêlé d'ariettes, & furtout accompagné de danses ; car c'est ce