Œuvres de P. Corneille: Le Cid. Horace. Cinna. Polyeucte, martyr

Souffrez que je vous livre une vengeance aisée.
Ne me reprochez plus que par mes cruautés
Je tache à conserver mes tristes dignitės:
Je dépose à vos pieds l'éclat de leur faux lustre.
Celle où j'ose aspirer est d'un rang plus illustre ;
Je m'y trouve forcé par un secret appas;
Je cède à des transports que je ne connois pas;
Et par un mouvement que je ne puis entendre,
De ma fureur je passe au zèle de mon gendre.
C'est lui, n'en doutez point, dont le sang innocent
Pour son persécuteur prie un Dieu tout-puissant ;
Son amour épandu sur toute la famille
Tire après lui le père aussi bien que la fille.
J'en ai fait un martyr, sa mort me fait chrétien :
J'ai fait tout son bonheur, il veut faire le mien.
C'est ainsi qu'un chrétien se venge et se courrouce.
Heureuse cruauté dont la suite est si douce!
Donne la main, Pauline. Apportez des liens;
Immolez à vos Dieux ces deux nouveaux chrétiens:
Je le suis, elle l'est, suivez votre colère.

PAULINE.

Qu'heureusement enfin je retrouve mon père !
Cet heureux changement rend mon bonheur parfait.

FÉLIX.

Ma fille, il n'appartient qu'à la main qui le fait.

SEVERE.

Qui ne seroit touché d'un si tendre spectacle?

1765

1770

1775

1780

De pareils changements ne vont point sans miracle.
Sans doute vos chrétiens, qu'on persécute en vain,
Ont quelque chose en eux qui surpasse l'humain: 1790
Ils mènent une vie avec tant d'innocence,

Que le ciel leur en doit quelque reconnoissance :
Se relever plus forts, plus ils sont abattus,
pas aussi l'effet des communes vertus.

N'est

Je les aimai toujours, quoi qu'on m'en ait pu dire; 1795
Je n'en vois point mourir que mon cœur n'en soupire';
Et peut-être qu'un jour je les connoîtrai mieux.
J'approuve cependant que chacun ait ses Dieux,
Qu'il les serve à sa mode, et sans peur de la peine.
Si vous êtes chrétien, ne craignez plus ma haine; 1800
Je les aime, Félix, et de leur protecteur

Je n'en veux pas sur vous faire un persécuteur 2.
Gardez votre pouvoir, reprenez-en la marque;
Servez bien votre Dieu, servez notre monarque'.
Je perdrai mon crédit envers Sa Majesté,
Ou vous verrez finir cette sévérité":

Par cette injuste haine il se fait trop d'outrage.

FÉLIX.

Daigne le ciel en vous achever son ouvrage,
Et pour vous rendre un jour ce que vous méritez,
Vous inspirer bientôt toutes ses vérités !

Nous autres, bénissons notre heureuse aventure :
Allons à nos martyrs donner la sépulture,
Baiser leurs corps sacrés, les mettre en digne lieu,
Et faire retentir partout le nom de Dieu.

1. Var. Je n'en vois point mourir que ce cœur n'en soupire. (1643-56) 2. Var. Je n'en veux pas en vous faire un persécuteur. (1643-63)

1805

1810

3. « La manière dont le fameux Baron récitait ces vers en appuyant sur servez votre (a) monarque, était reçue avec transport. » (Voltaire, edition de 1764.) 4. Var. Ou bien il quittera cette sévérité. (1643-56)

5. Var. Vous inspire bientôt toutes ses vérités! (1643 et 48 in-4°)

(a) Dans le texte, Voltaire ne donne pas votre, mais notre, comme les éditions publiées par Corneille.

FIN DU CINQUIÈME ET DERNIER ACTE.

TABLE DES MATIÈRES

CONTENUES DANS LE TROISIÈME VOLUME.

LE CID, tragédie.

Notice...

ÉCRITS EN FAVEUR DU CID, attribués à Corneille par Niceron
ou par les frères Parfait :

I. L'Ami du Cid.....

II. Lettre pour M. de Corneille, contre ces mots de la
lettre sous le nom d'Ariste: Je fis donc résolu-
tion de guérir ces idolatres......

III. Réponse de ***

à sous le nom d'Ariste..