Que penfent ceux qui parmi nous périffent par une mort volontaire? Il y en a beaucoup dans toutes les grandes villes. J'en ai connu une petite où il y avait une douzaine de fuicides par an. Ceux qui fortent ainfi de la vie penfent-ils avoir une ame immortelle ? efpèrent-ils que cette ame fera plus heureuse dans une autre vie? croient-ils que notre entendement fe réunit après notre mort à l'ame générale du monde ? imaginent-ils que l'eutendement eft une faculté, un résultat des organes, qui périt avec les organes mêmes, comme la végétation dans les plantes eft détruite quand les plantes font arrachées, comme la sensibilite dans les animaux, lorsqu'ils ne respirent plus, comme la force, cet être métaphyfique, ceffe d'exifter dans un reffort qui a perdu son élasticité? Il ferait à défirer que tous ceux qui prennent le parti de fortir de la vie laiffaffent par écrit leurs raisons avec un petit mot de leur philofophie cela ne ferait pas inutile aux vivans & à l'histoire de l'efprit humain. DES EDITEUR S. ETTE pièce, jouée en 1764, fut imprimée à Paris en 1766. L'auteur, disait M. de Voltaire dans un avertissement,,, n'avait compofé cet "'ouvrage que pour avoir occafion de déve lopper dans des notes les caractères des prin"cipaux Romains, au temps du Triumvirat, " & pour placer convenablement l'hiftoire de ", tant d'autres profcriptions qui effraient & », qui déshonorent la nature humaine, depuis , la profcription de vingt-trois mille hébreux ,, en un jour, à l'occafion d'un veau d'or, & de ›› vingt-quatre mille en un autre jour, pour une ,, fille madianite, jufqu'aux profcriptions des " Vaudois du Piémont. " La pièce imprimée eft très-différente du manuscrit qui a fervi aux représentations. C'est sur ce manuscrit que nous avons recueilli les variantes. Elle était accompagnée dans toutes les éditions de deux ouvrages en prose; l'un sur le gouvernement & la divinité d' Augufle, l'autre intitulé Des confpirations contre les peuples, & des profcriptions. |