élocution. Mais à prendre la Grammaire dans son idée précisive, c'est-à-dire pour les principes de parler et d'écrire correctement, il est vrai d'en dire: qu'elle donne plus d'utilité qu'elle ne semble en promettre. Car elle rectifie l'esprit, elle apprend à s'énoncer avec clarté, justesse et précision.

D. Qui est le premier qui a donné des règles de Grammaire ?

R. On prétend que c'est Platon, qui mourut l'an 348 avant Jesus-Christ, chez qui l'on trouve quelques vestiges de l'Art grammatical, dans son Philébe et dans son Cratyle. Mais d'autres prétendent qu'Aristote, (a) qui fut disciple de Platon, doit être regardé comme le premier Auteur de cette Science. Il est le premier qui a examiné les différens genres et les propriétés particulieres des mots, et les a distribués en certaines classes. Le Style ou l'Éiocution poétique, dit-il, renferme ces huit parties: l'Élément, la Syllabe, la Conjonction, le Nom, le Verbe, l'Article, le Cas ou l'Infléxion, la Proposition ou Phrase. Mais depuis ces Auteurs on a beaucoup travaillé sur la Grammaire; les plus savans s'en sont fait un plaisir, taut pour augmenter que pour polir et perfectionner leur langue.

(a) Poétique d'Aristote. c. XX.

D. Quels sont les élémens dont on se sert pour parler ou pour écrire ?

R. Nous avons vingt-trois lettres ou carac teres qu'on appelle Alphabet, qui sont : A B C D E F G H I L M N O P Q R Q R S T U V X Y Z. C'est par les différentes combinaisons de ces caracteres que nous exprimons tous les objets possibles de vive voix et par écrit.

D. Ne faut-il point distinguer ces carac teres en plusieurs classes ?

R. Oui. Il y en a cinq qu'on appelle Voyelles ou Vocales, parce qu'elles seules forment un son, quelquefois une syllabe, quelquefois même un mot. Ce sont : a. e. i ou y. o. u. Les autres s'appellent Consonnes parce qu'elles ne forment un son qu'avec le secours d'une Voyelle, qu'on est obligé d'y supposer; par exemple: b. c. d. F. g. ne se prononcent que comme s'il y avoit bé: cé. dé. ef. gé. &c. ou be. ce. de. fe. &c.

L'année prochaine nous entrerons tout dé suite en matiere.

DE LA GÉOGRAPHIE." D. Qu'est ce que la Géographie?

R. La Géographie proprement dite est la description du Globe tant céleste que terrestre.

D. Comment divise-t-on la Géographie? R. On la divise en Cosmographie, Chorographie, et Topographie.

D. Qu'est-ce que la Cosmographie ? R. La Cosmographie est la description du Globe terrestre entier, c'est à dire de la terre solide, de la mer et des eaux.

D. Qu'est-ce que la Chorographie ?

R. La Chorographie est la description d'une grande partie du monde, telle qu'un Continent, un Royaume, une. République, une Province.

D. Qu'est-ce que la Topographie ?

R. La Topographie est la description d'un lieu particulier, comme d'une ville, d'une citadelle, d'une maison de campagne, d'un jardin, &c.

D. La connoissance de la Géographie estelle nécessaire ?

R. Elle est nécessaite à toute personne qui veut s'instruire. Car la Géographie nous apprend la position des peuples, et des villes par rapport à nous ; l'éloignement d'un pays avec un autre, et les moyens de communication. Il est important de connoître tout cela, particuliérement pour les commerçans, et les personnes qui veulent voyager, soit par goût, soit par besoin. On ne peut lire l'histoire sans avoir quelque connoissance

des pays où les faits se sont passés, autrement on croira une évenement passé bien loin, tandis qu'il se sera passé chez nous. Ce qui fait l'éloge de la géographie, c'est que tout homme qui veut passer pour instruit rougiroit de ne pas la savoir: et en effet on regarde celui qui ne la sait point, aumoins à certains dégrés comme un homme neuf à qui il n'est point permis de parler des affaires politiques, et qui n'a point droit de se trouver en compagnie honnête. Division de la Terre et de ses parties.

D. Comment divise-t-on la surface de la Terre.

R. La surface de la terre est divisée en terre et en eau: l'étendue de ce qu'on connoît de terre n'est pas si grande que celle de l'eau. Mais comme il y a encore des terres inconnues on ne peut assurer laquelle de ces deux surfaces a le plus d'étendue.

La terre est divisée en continens et en fles. Le continent, appellé aussi terre ferme, est une grande partie de la terre qui comprend plusieurs régions, qui ne sont point séparées les unes des autres par la mer.

Il y a deux continens, l'ancien et le nouveau ; l'ancien comprend l'Europe à l'Occi dent, l'Asie à l'Orient et l'Afrique au Sud:

on l'appelle ancien, parce qu'il a été connu de tout temps. Le nouveau est l'Amérique on le nomme nouveau, parce qu'il n'est découvert que depuis 1492, il est situé à l'Occident de l'Europe et de l'Afrique.

L'île est une terre plus petite que le continent, entourée d'eau de tous côtés.

Dans le continent et dans l'île, il y a cinq choses à remarquer, qui sont les presqu'îles, les isthmes, les caps, les montagnes et les côtes.

La presqu'ile, ou péninsule, est une étendue de terre entourée d'eau, excepté d'un seul côté, par lequel cette terre est jointe à une autre,

L'isthme est une langue de terre qui joint deux continens ensemble,'ou une presqu'île à un contient.

Le cap, ou promontoire, est une éminence de terre fort avancée dans la mer quand elle a peu d'élévation, on l'appelle pointe.

La montagne est une éminence considérable sur la surface de la terre les petites se nomment collines.

Les côtes sont les extrémités de la terre qui touchent à la mer.

L'eau se divise en mer, lacs, rivieres, &c. La mer est toute l'étendue des eaux qui environnent la terre.