en grandeur le globe de la terre. Mais pour celui-ci, il me parut bien fi petit, que notre empire dont l'étendue n'en occupe que comme un point, me fit pitié.

Je continuois à regarder fixement la terre. Jufqu'à quand, me dit l'africain, aurez-vous l'efprit attaché fur cet objet? Quoi! les temples fuperbes, où vous voici, ne méritent pas votre attention? Voyez comme le tout eft compofé (1) de

nir jufqu'aux étoiles fixes; & il suppose que ce boulet, allant toujours de la même viteffe, parcourt environ cent toifes en une seconde. Ainfi c'eft trois mille fix cens toifes par heure. L'imagination fe perd dans ce calcul.

(1) Pour tout commentaire, il ne faut

neuf cercles, ou plutôt de neuf globes, l'un defquels eft ce globe célefte, qui, placé au-deffus de tous les autres, les embraffe tous, & les foutient de tous côtés. A celui-là font attachées les étoiles fixes, qui de toute éternité se meuvent dans le même fens que ce premier ciel. Plus bas font fept autres globes, qui ont un mouve ment de rétrogradation. Un de ces globes eft celui que les habitans de la terre appellent Saturne. Un autre nommé Jupiter, dont les influences font favorables & falutaires aux hommes. Après on voit le feu étincelant & terrible, que

qu'avoir ici une fphère devant les yeux

vous appelez Mars. Prefqu'au milieu de ce grand espace, vous voyez le foleil qui eft le conducteur & le chef des autres planètes, l'intelligence & la règle de l'univers, & dont la grandeur eft telle, que de fes rayons, il éclaire, il remplit tout. A fa fuite, & comme pour l'accompagner, font Vénus & Mercure. Vous avez enfin la lune, dont le globe n'a de lumière que ce qu'il en reçoit du foleil. Au-deffous il n'y a plus rien, qui ne foit corruptible & mortel; fi ce n'eft les ames humaines, préfent des dieux. Au-deffus de la lune tout eft (1)

(1) On peut conclure de-là, que Cicé ron n'étoit pas pour la pluralité des mondes

éternel. Quant à la terre, qui eft le neuvième globe, & qui occupe le centre, elle n'a point de mouvement; elle eft placée au lieu le plus bas; & c'eft où tendent naturellement tous les corps entraînés par leur poids.

J'étois faifi d'étonnement à la vue d'un tel fpectacle. Quand je me fus un peu remis: Mais, dis-je à l'africain, 'quel est ce son fi éclatant & fi agréable, dont j'ai l'oreille remplie? C'eft, dit-il, l'harmonie

peuplés. Car, s'il n'y a point de corruption au-deffus de la lune, il n'y a donc point de génération, & par conféquent point d'animaux. A l'égard de la lune, beaucoup d'anciens la croyoient habitée comme la terre. Voyez Acad. II, 39.

qui réfulte du mouvement des fphères; & qui compofée (1) d'inter

(1) « Cicéron, conformément au systême

imaginaire de Pythagore, compare ici les » mouvemens des fept planètes, & de l'orbe » des étoiles fixes, (ce qui remplit le nom»bre de huit) aux vibrations ou ébranle» mens de huit cordes, qui compofoient » l'ancien inftrument appellé oftacorde, formé de deux tétracordes disjoints, ou de » huit cordes en tout, qui, dans le genre diatonique, rendoient ces huit fons de » notre mufique, mi, fa, fol, la, fi, ut, »ré, mi; en forte que la lune, la plus » baffe des planètes, répond au mi, le plus » grave des huit fons; Mercure, au fa; Vé»nus, au fol; le Soleil, au la; Mars, au fi; » Jupiter, à l'ut; Saturne, au ré; & l'orbe » des étoiles, qui eft le plus élevé de tous, » au mi, le son le plus aigu, & faisant l'oc