Page images
PDF
EPUB

D E

LOPINION,

O U

MEMOIRES

POUR SERVIR
A L'HISTOIRE

DE

L'ESPRIT HUMAIN

PAR

M. GILBERT-CHARLES LE GENDRE,
Marquis de S. Aubin fur Loire, ci-devant Maitre de Requestes.
TOME SECOND.

[merged small][ocr errors][merged small][merged small][merged small][merged small][merged small][merged small]

Chez BRIASSON, & fe trouve à Vienne en Autriche
chez BRIFFAUT Libraire.

MDCCX X X V.

AVEC APPROBATION, ET PRIVILEGE.

[merged small][merged small][merged small][merged small][ocr errors][merged small][ocr errors][merged small][ocr errors][merged small][ocr errors][merged small][merged small]

TRAITÉ DE L'OPINION

ου

MEMOIRES POUR SERVIR

A L'HISTOIRE

DE L'ESPRIT HUMAIN.

LIVRE QUATRIEME

CHAPITRE HUITIEME

Des Naturaliftes. SOMMAIRE. 1.Fables débitées par les anciens Naturaliftes.2.Projet d'une histoire naturelle. 3. Quatre fortes d'effets naturels rapportés dans ce chapitre. 4. Perte des livres de Salomon. 5.Principaux auteurs parmi les naturaliftes. 6.De la Lympathie & antipathie. 7.Des fympathies naturelles & artificielles. 8. Hiftoire tragique de Garfias de Médicis. 9.Des Pfylles. 10. De la petiteffe du cœur.11.Tempéraments finguliers.12. Exemples de blancheurs furvenuës fubitement.13.Fües extraordinaires., 14. La Zone torride eft tempérée contre T'opinion des anciens. 15. De la grandeur ancienne des villes. 16. Opinions différentes fur les Géants.17.Des Pygmées.18.De la longue vie des Patriarches. 19. Exemples de vieilleffes fore exaggérées.20. Des talents précoces de

quelques enfants. 21. Vigueur d'esprit dans quelques vieillars. 22. Exemples de mémoires prodigienfes. zz. Figures monftrueufes d'hommes.24. Accouchéments monstrueux. 25. Changements de fexes. 26. Exemples de forces extraordinaires.27.De lagénération des animaux.28.Productions irrégulières de la nature. 29. Opinion fur les éléphants & les caftors.30.Grandeur & force de certains animaux.3 1.Petitesse inconcevable d'autres animaux. 32. De la longeur de la vie des animaux. 33. Quelques animaux en guerre avec leur propre espéce.34. Animaux lumineux. 3.Hirondelles blories pendant Thyver.36.Venins fort fubtiles.37.Dif férentes remarques fur les bêtes. 38. Recettes ridicules. 39. Du pélican. 40. Des falamandres. 41. Du phœnix. 42. Les plantes regardées com me des animaux. 43. De l'heliotrope. 44.Superftitions fur quelques plantes. 45. De la poutre coupée dans le dé

A 2

[ocr errors]

Fables débi

turaliftes.

cours.46.De quelques arbres merveilleux.47.Moïen de prévenir l'yvreffe. 48.Calcul de l'accroiffement des plantes.49.Soins d'Hortenfius pour ses platanes.50.Fruits apportés en Italie par Lucullus & autres Romains. 51. Lonque vie de quelques plantes. 52. Opi, nions fuperftitienfes fur les pierres.5 3. Figures naturelles fur des pierres. 54. Dulac Afphaltide. 5. Propriétés fabulenfes attribuées à plusieurs eaux. 56.Des merveilles du Dauphiné. 57. Arbres fruitiers & forêts dans la mer. 58. La furface de la mer converte d'herbes. 59. Sympathie des métaux. 60. Incertitude fur la formation des métaux.6. Neiges rouges en quelques pais.62.Vegitation des métaux. 63. Pétrifications étonnantes.

'HOMME dans touts les HOMME dans touts les temps s'eft appliqué à connoître la nature, foit pour le foulagement de fes maux,foit pour la fatisfaction de fa curiofité. LesTyriens offroient chaque année les prémices des plantes[a]à Cadmus,comme au prémier qui en avoit enfeigné les ufages. Mais les naturaliftes ont le plus fouvent débité des conjectures pour des découvertes,& des opinions pour des verités:& il y a peu de fçavants qui aient pouffé auffi loin la licence de hazarder les idées les plus incertaines, & quelquefois les plus extravagantes.

Le livre des trente-fix herbes fervant Fées par les aux horofcopes, qui a été attribuée à anciens na- Mercure Trifmégifte[b],a été traité par Galien de pures vifions. Orphée le prémier des auteurs connus en ce genre,fuivant Pline [c], avoit écrit des plantes avec beaucoup de fuperftition: & on a

[a] Plutarch fympefiac.lib.3.quaft. 1. [b]Gal.de fimp medic facultatib,lib.6. Primus omnium, quos memoria novit, Orpheus de herbis aliqua curiofiùs

attribué à Démocrite & autres anciens auteurs, les opinions les plus infensées fur les vertus des animaux, des plantes & des pierres .

2.

Projet d'une

Ce feroit un magnifique ouvrage,fuivant la pensée d'un moderne [d],que de hiftoire naréformer l'hiftoire naturelle,& de la ré- turelle. duire aux bornes de la vérité. La matiére eft belle & abondante ; & fi l'on remontoit jufqu'à l'origine des fables,elle feroit également curieufe & instructive.Il s'en faut beaucoup qu'on ait fait jufqu'à préfent tout ce qu'il faut pour démêler la vérité d'avec le menfonge dans la plûpart des merveilles de la nature & ce qui en a été dit,ne fe trouve qu'en divers endroits écartés,qui échapent prefque à tout le monde.

L'Académie roïale des sciences a déja fait beaucoup de progrés, qui pourront être fort utiles à rendre une hiftoire naturelle compléte. Ce projet ne peut être exécuté que par les découvertes fuivies & accumulées de plufieurs fçavants. Il n'y a que les recherches laborieufes de plufieurs Ariftotes, qui puiffent parvemir à l'accompliffement d'un ouvrage auffi étendu:& dont l'éxécution, en lui fuppofant toute la perfection que les hommes font capables de lui donner, fe reffentiroit toujours des bornes étroites impofées à notre curiofité. Car, fuivant Pline [], les effets naturels font incertains & cachés à nos yeux, par le voile majeftueux de la nature.

[ocr errors]

tes d'effets

dans ce cha

Les effets naturels que je rapporte, font de quatre efpéces: il y en a de vrais Quatrefor dont nous ignorons les caufes; ils prou- naturels vent que nous fommes peu inftruits des rapportés refforts emploïés par la nature : il y en a pitre. de douteux, qui doivent nous convaincre que nous ignorons même la plupart des opérations de la nature:il s'en trouve prodidit. Plin.lib.25.c.2.

[d] Le P. le Brun, hift. critiq, des pratiq. fuperftit.1.1.p.222. feconde édit.

[e]Omnia incertâ ratione,& in nature

« PreviousContinue »