58.

ronomic.

danges [x] danía un ballet autour des représentations des preffoirs & des ruif feaux de vin, dont fon palais étoit rempii. Une troupe de Bacchantes ceintes de peaux de tigres, paroiffoit troublée par l'yvreffe. Meffaline au milieu de ces femmes, armée d'un thyrfe, les cheveux bouclés & flottants fur les épaules, avoit à côté d'elle Silius couronné de lierre.

Les anciens avoient une efpéce de De la Chei- danfe, appellée Cheironomie [x], qui confiftoit dans les geftes & dans les mouvements des bras & des mains [y]: un pareil spectacle nous paroîtroit bien froid.

Jamblique [z] rapporte que la Cheironomie étoit un des exercices des Pythagoriciens.

Juvénal [4] dit de Bathylle: Lorf que le gracieux Bathylle exprime dans une Cheironomie l'hiftoire de Léda; & ailleurs [b] if fait mention d'un écuïer tranchant, qui danfoit en fer vant fur table, & qui exerçoit une efpéce de Cheironomie, en coupant les viandes avec tant d'adreffe, & de légéreté, qu'il fembloit faire voler le couteau dont il fe fervoir.

Cette efpéce de danfe eft décrite par [c] Caffiodore dans ce paffage: On ajoû ta les mains parlantes des acteurs, leurs doigts expreffifs, leur filence éloquent,' leur langage muet, inventions de la mufe Polymnie, qui a montré, que les hommes pouvoient manifefter leurs penfées fans l'organe de la voix.

D'un panto

Néion.

Un Pantomime du temps de Ne.› 59. ron [d] avoit fi bien représenté par mime da fa danfe & par fes geftes, l'hiftoire temps de de Mars & de Venus furpris & en-1 chaînés par Vulcain, qu'un prince de Pont, qui étoit à la cour de Néron, lui demanda ce danfeur, ajoutané qu'il avoit des voifins, qui parloient une langue inconnue, & que ce Pantomime feroit le meilleur de touts les interprétes, pour fe faire entendre d'eux.

C'eft à caufe de l'impreffion que la mufique & la danfe font fur l'imagination, que Platon [e] ordonne qu'elles foient examinées par les confervateurs des loix. Chacun doit être fon cenfeur particulier, & veiller avec foin à écarter tout ce qui eft capable de féduire fon imagination, & d'y introduire l'erreur.

[] Meffalina non aliàs folutior luxu, adulto Autumno, fimulachrum vindemia per domum celebrabat. Urgeri præla, fluere lacus, & fœminæ pellibus cinctæ affultabant, ut facrificantes vel infanientes Baccha. Ipfa crine flexo, thyrfum quatiens, juxtaque Silius hederâ cinctus gerere cothurnos, jacere caput, ftrepente circùm procaci choro, Tac. annal, lib. 11.

[x] Suid, in voce. Xelpovojesiv.

Ey] Kai auros indar aixafe, wpXsμm μὲν ν ν γὰρ πώποτε τετ' ἐμαθιν. ἐλειρινό μεν δε, ταυτα γὰρ ἡπιςάμην. Etant de retour au logis, je ne dan(ai pas à la verité, ne l'aïant jamais appris; mais je mis à gefticuler des mains, car c'étoit un exercice, dont j'étois inftruit. Xenoph, in fympof.

[z] Jamblich. in Pythag.

[a] Chironomon Ledam molli faltante Bathyllo, Juven, fat. 6.;

[b] Structorem intereà, ne qua indignatio defit,

Saltantem fpectes, & Chironomounta volanti

Cultello, donec peragat mandata magiftri

Omnia. Juven. fat. 5:

[] His funt additæ.orchiftarum loquaciffimæ manus, linguofi digiti, clamofum Glentium expofitioracita, quamnu fa Polymnia reperiffe narratur, oftendens homines poffe & fine oris affatu velle fuum declarare. Caffiodor. lib. 4. epift 51, [d] Lucien, de la danfe. [e] Plat. de legib. lib. 7...

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nation repréfentée par des députés, qu'elle choifit & qu'elle change à fon gré, & aufquels elle donne tel pouvoir qu'elle juge à propos,comme en Hollande, l'état eft [d] Démocratique. Lorfque l'autorité fouveraine eft exercée par les plus nobles & les plus puiffants citoïens, qui tiennent leur autorité de leur naissance, de leurs richeffes, ou de quelque autre distinction indépendante du choix du peuple, comme à Venife, l'état fe nomme Ariftocratique. Lorf que l'autorité toute entiére & la plénitude du pouvoir légiflatif réfide dans le monarque feul, en forte néanmoins que ce pouvoir abfolu foit un pouvoir pas ternel, qui doit fe propofer l'avantage des fujets, & qui eft tempéré par l'obi fervation des loix fondamentales de l'état, & des formalités anciennes, obliga. tion dont le monarque n'eft comptable qu'à Dieu, comme en France, le gou vernement eft pur Monarchique. Lorf que l'autorité eft totalement feigneu riale,qu'il n'y a d'autre relation du Souverain à fes fujets, que celle d'un maître à des efclaves, que la propriété des biens appartient au Souverain, & qu'il peut difpofer de la vie des fujets, fans y être autorifé par des motifs de juftice, le gouvernement eft Defpotique, com me en Turquie. Enfin lorfqu'il y a dans l'état plufieurs puiffances, qui ne font pas entiérement fubordonnées à une au,

[d] Démocratique est tiré des mots Grecs Shuoc, peuple, & paros, puissance. Arifto cratique, du mot Grec äetam, qui excellent, & du méme mer κράτος. Monarchique,de μόνος Seul, & apkn, commandement. Defpotique, du mot Grec, Sardens, maitre.

[] Bodin, de la républ. liv 2.

[f] Nam cunctas nationes & urbes populus, aut primores, aut finguli regunt. Tac, annal. lib. 3.

[g] Quidquid fcrutere, nec cœtum aliquem jocialem, fine ullâ harum forma.

torité unique, & dont le concours eft néceffaire pour faire & pour changer les loix, comme en Allemagne, le gou vernement eft mixte.

Bodin foutient [e] qu'il n'y a que trois fortes de gouvernements; & c'est auffi l'avis de [f] Tacite & de Jufte [g] Lipfe. Bodin met au nombre des Démocraties tout gouvernement appellé Mixte, fe fondant fur ce que dans ces gouvernements, la nation ou le corps qui la représente a la fouveraine autorité. Mais ce principe n'eft pas fans exception. En Pologne, par exemple, Pautorité eft partagée entre le roi & la nobleffe,& non-feulement le peuple n'a pas une autorité fupérieure, mais il n'entre même en aucun partage de l'autorité.

La diftinction du gouvernement Monarchique & du Defpotique n'eft pas généralement admife. Plufieurs ne reconnoiffent qu'une espece de gouvernement monarchique, qui dégénére en tyrannie, fi les loix y font enfreintes ils foutiennent que l'abus d'un gouvernement n'en conftituë pas une efpéce différente, à moins qu'on ne veuille auffi diftinguer l'Ochlocratie [h] du gouvernement Democratique, & l'Oligarchie [] du gouverne ment Aristocratique; mais cette opinion me paroît mal fondée, car la tyrannie, ou l'abus de quelque gouvernement que ce foit ne furent jamais

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rum reperies, nec in eo aliam præter iftas. Mifcentur inter fe, fateor, & remittuntur aut intenduntur; fed fic ut propendeat & præponderet femper aliqua pars, à quà jure ei nomen Juft. Lipf. politic. lib.2.c.z. [b]Ochlocratie vient du mor Grec OЯos, qui fignifie la confufion d'une populace.

[i] Oligarchie eft dérivée du mot Gree iyo quifignifie un perit nombres comme lorfque les Triumvirats dépouilloient le fénat Romain de l'autorité qui lui appartenoit.

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autorifés par la conftitution même du gouvernement, ni reconnus comme légitimes, au-lieu que dans les roïaumes d'Orient & d'Afrique, le Defpotifme eft fondé fur la perfuafion générale des peuples, que tout appartient en propre à leurs fouverains, & qu'il a droit de difpofer de leurs vies fans autre motif que fa volonté.

Il eft vrai que fous le gouvernement monarchique, nul ne peut réfifter au roi, mais s'il abufe de la vie & des biens de fes fujets, s'il détruit les loix fonda-: mentales, il ne viole pas moins tours les principes du gouvernement, quoique fes fujets ne foient pas les juges ; & que par conféquent ils ne foient pas en droit de fortir de la foumiffion, & de lui oppofer la force. L'infraction des loix fondamentales ne peut durer qu'autant de temps que dure la violence, ou tout au plus pendant la vie d'un roi qui n'eft qu'ufufruitier de fa couronne. Legouvernement Defpotique n'a aucunes maximes femblables. Les principes de ces deux gouvernements font donc effentiellement très différents, & même encore plus oppofés entr'eux, que ceux des trois efpéces de gouvernement qui font admifes par touts les philofophes, politiques, ou jurifconfultes.

Les hommes n'ont pû imaginer aucune forme de gouvernement qui ne se rapporte à l'une des cinq que je viens d'expliquer. Aucune d'elles n'eft exempte de touts inconvenients & de touts dangers: il eft ordinaire aux hommes de régler leurs opinions à ce fujet fur les préjugés de leur naiffance & de leur éducation: & c'eft la feule matiére où il leur foit avantageux de fe déterminer par des préjugés.

[k] TraduƐt, du P.Brumoi, dans le théatre des Grees, t. 2. p. 540.

[1] Thésée en conformité de ces fentimens,

Aime l'état tel que tu le vois être';
S'il eft roïal, aime la roïauté;
S'il eft de peu, ou de communauté,
Aime l'auffi, quand dieu t'y a fait naître.

Mon deffein n'eft pas d'attaquer cette diverfité d'opinions. Mais lorsqu'on eft une fois bien convaincu de ce principe, que tout homme doit avoir la foumiffion la plus fidelle pour le gouverne ment légitime qu'il trouve établi,il n'est pas défendu, il eft utile même d'examiner, fans aucun deffein d'innovation ou de défobéiffance, ce que que chaque gouvernement peut avoir de bon & de défectueux: & rien ne peut contribuer: davantage au bien public dans chaque fociété, qu'une connoiffance parfaite de la nature de fon gouvernement,qui engage également toute forte de magiftrats au bon ufage de leur autorité, & touts les fujets à l'obéïffance.

Dans les fuppliantes d'Euripide, le député de Thébes [k] difpute contre Théfée, fur les avantages de l'état Monarchique & du républicain.L'envoïé commence; il infifte fur le choix des magiftrats d'une Démocratie, qu'il compare à un coup de dez; fur l'abus de l'éloquence, qui tourne l'efprit des citoïens comme il lui plaît, & qui les fait paffer du blanc au noir;fur l'aveuglement d'une multitude inconfidérée, enfin. fur l'adreffe des méchants à s'élever aux prémiers emplois. Il eût été peu fûr pour Euripide de faire l'objection plus forte, & d'emploïer des traits plus marqués.

Thérée déclare (que rien ne lui paroît plus pernicieux que le gouvernement Monarchique; que les loix fe taifent fous un fouverain, au-lieu qu'elles parlent également en faveur du pauvre & du riche dans un gouvernement Dé

fe démit de l'autorité fouveraine, qu'iltransfera au peuple.

De la Dé