que je ferais plus d'état du fils d'un crocheteur, qui serait honnête homme, que du fils d'un monarque qui vivrait comme vous.

1. Qu'appelez-vous être pauvre et être riche? N'y a-t-il pas des gens fortunés qui sont plus pauvres que des gens sans argent, mais sans besoins aussi?

2. Y a-t-il beaucoup de gens qui n'ont pas même l'indispensable? Est-ce de leur faute? Est-ce toujours de leur faute?

3. Les enfants malheureux le sont-ils par leur faute? Devons-nous être compatissants envers eux? Comment pouvons-nous les aider?

4. La société peut-elle aider efficacement les malheureux? Son aide est-elle toujours clairvoyante?

5. Est-il plus facile à un particulier de venir en aide de façon intelligente et délicate à ces pauvres gens? Quels sont alors nos devoirs envers les pauvres?

6. Comment peut-on faire la charité? Qu'est-ce qui rend cette tâche difficile?

7. Approuvez-vous la mendicité?

8. Que pensez-vous de cette pensée: "La mendicité est l'école de la paresse et du vol."?

9. Si vous étiez maire d'une grande ville, permettriez-vous la mendicité? Comment feriez-vous pour la supprimer tout en restant humain?

10. Suggérez des moyens d'aider les malheureux sans pour cela blesser leur fierté et leur sentiment de l'honneur.

11. Faut-il donner au hasard? En cas de doute, aimeriezvous mieux aider quelqu'un qui ne le mérite pas ou risquer de laisser dans le besoin quelqu'un qui mérite votre aide?

12. Si vous étiez extrêmement riche, que feriez-vous pour soulager la misère des malheureux?

13. Les riches font-ils tout ce qu'ils peuvent pour les malheureux?

14. Que peut-on donner aux pauvres et dans quel cas? 15. Avez-vous du plaisir à donner, ou est-ce le plaisir de faire croire que vous êtes bon?

16. Que pensez-vous de ce proverbe: "La manière de donner vaut mieux que ce qu'on donne."?

17. Êtes-vous partisan du partage général des biens entre tous les hommes? Discutez.

18. Une personne trop fière pour rien demander, meurt de faim au lieu de faire appel à des amis. Que pensez-vous de cela? Aimez-vous mieux les gens qui n'hésitent pas à implorer l'aide de ceux qu'ils connaissent?

19. Que pensez-vous de cette parole: "Dans ce monde il faut être un peu trop bon pour l'être assez."?

LE GUEUX

Il avait connu des jours meilleurs, malgré sa misère et son infirmité. A l'âge de quinze ans, il avait eu les deux jambes écrasées par une voiture sur la grand'route de Varville. Depuis ce temps-là, il mendiait le long des chemins, à travers les cours des fermes, balancé sur ses béquilles qui lui avaient fait remonter les épaules à la hauteur des oreilles. Sa tête semblait enfoncée entre deux montagnes.

Enfant trouvé par le curé des Billettes, la veille du jour des Morts et baptisé pour cette raison Nicolas Toussaint, élevé par charité, demeuré étranger à toute instruction, estropié après avoir bu quelques verres d'eau-de-vie offerts par le boulanger du village, histoire de rire, et, depuis lors vagabond, il ne savait rien faire autre chose que tendre la main.

Dans les villages on ne lui donnait guère: on le connaissait trop; on était fatigué de lui depuis quarante ans qu'on le voyait promener de masure en masure son corps loqueteux et difforme sur ses deux pattes de bois. Il ne voulait pas s'en aller cependant, parce qu'il ne connaissait pas autre chose sur la terre que ce coin de pays, ces trois ou quatre hameaux où il avait traîné sa vie misérable. Il avait mis des frontières à sa mendicité et il n'aurait jamais passé les limites qu'il avait accoutumé de ne point franchir.

1. J'ai entendu l'autre jour cette réflexion: "Il peut bien être charitable, il est si riche." Que pensez-vous de cela? Discutez. Dites ce que c'est que d'être charitable. Croyezvous qu'il est nécessaire d'être riche pour être charitable? Donnez des exemples.

2. A-t-on l'occasion d'être charitable, en classe, dans la rue, dans le tramway, dans la famille? Donnez des exemples.

3. Est-il charitable de dire une vérité désagréable? Fautil mentir?

Discutez.

4. Que pensez-vous d'une personne jeune qui se moque d'un vieillard qui a de la peine à monter dans un train; d'une personne qui se moque d'un myope, d'un boiteux, d'un bossu? Est-ce une personne charitable?

5. Que pensez-vous d'une personne qui rit en voyant tomber quelqu'un dans la rue?

6. Expliquez ce proverbe: "Charité bien ordonnée commence par soi-même. Dites si c'est une maxime recommandable.

7. Savez-vous ce qu'on appelle frère de charité, sœur de charité? Quel est le but de leur vie? Donnez votre opinion sur une telle vie.

8. Que signifie cette parole: "Que ta main gauche ignore ce que ta main droite a donné."? Qu'en pensez-vous? Et de celle-ci: "Il vaut mieux s'exposer à l'ingratitude que de manquer aux misérables."?

9. Est-il possible de devenir charitable quand on ne l'est pas naturellement? Discutez.

10. Commentez les paroles suivantes:

a. "Je ne puis prendre de repos tant que je sais qu'il y a des hommes qui souffrent." (CHANCELIER D'AGUESSEAU.) b. "Le soleil n'attend pas qu'on le prie pour faire part de sa lumière et de sa chaleur. Fais de même tout le bien qui dépend de toi, sans attendre qu'on te le demande." (EPICTÈTE.)

C. "La plus noble question du monde est celle-ci: Quel bien puis-je faire ici?" (FRANKLIN.)

d. "Le seul bonheur qu'on a vient du bonheur qu'on donne." (PAILLERON.)

11. De toutes ces pensées laquelle préférez-vous? Pourquoi?

12. Que préféreriez-vous: être célèbre pour votre beauté, votre richesse, votre intelligence ou votre bonté?

LA VRAIE CHARITÉ

Il ne s'agit point d'épuiser sa bourse et de verser l'argent à pleines mains; je n'ai jamais vu que l'argent fît aimer personne.

Il ne faut point être avare et dur; mais vous aurez beau ouvrir vous coffres, si vous n'ouvrez aussi votre cœur, celui des autres vous restera toujours fermé.

C'est votre temps, ce sont vos soins, vos affections; c'est vousmême qu'il faut donner; car, quoi que vous puissiez faire, on sent toujours que votre argent n'est point vous.

Il y a des témoignages d'intérêt et de bienveillance qui font plus d'effet et sont réellement plus utiles que tous les dons. Combien de malheureux, de malades ont plus besoin de consolations que d'aumônes! Combien d'opprimés à qui la protection sert plus que l'argent!

Raccommodez les gens qui se brouillent, prévenez les procès, portez les enfants au devoir, les pères à l'indulgence; empêchez les vexations, employez, prodiguez le crédit en faveur du faible à qui on refuse justice et que le puissant accable; déclarez-vous hautement le protecteur des malheureux; soyez juste, humain, bienfaisant.

J.-J. ROUSSEAU.