La scène se passe au château de Valfresne, en décembre 1793. DÉCOR Un salon Louis XV à pans coupés, boiseries grises et panneaux sculptés. Au fond, porte à deux vantaux. Dans le pan coupé de droite, une porte, dans celui de gauche, une fenêtre. A droite, une cheminée près de laquelle, au premier plan, un meuble à tiroirs. Entre les deux portes, une grande horloge de Boulle. A gauche, au premier plan, une petite porte dissimulée dans la boiserie. Table au milieu; chaises et fauteuils devant la cheminée. - Les lampes sont allumées; le feu brûle dans l'âtre. SCÈNE PREMIÈRE LA COMTESSE, SCIVOLA, LE PÈRE PRAIRIAL. (Au lever du rideau, Scævola est debout, appuyé contre la cheminée. Habit à larges culotte grise, bottes; un bout d'écharpe tricolore visible sous l'habit. revers, La comtesse, tout en noir, assise près du feu, travaille à l'aiguille. Prairial est assis devant la table. — Lévite marron à double collet, gilet à fleurs, culotte jaunâtre, bottes à revers. Il écrit.) PRAIRIAL, posant sa plume et lisant. « Entre les soussignés, d'une part... LA COMTESSE, interrompant. Bien ! passez. PRAIRIAL, lisant. « Tout compte fait des fonds qu'il a déjà versés, Et dont le détail suit... >> (Lisant.) (A la comtesse.) Je le rappelle en marge. « Accessoires et frais demeurant à sa charge, (Avec un soupir.) Ah! c'est cher ! LA COMTESSE. Cette terre est donnée. PRAIRIAL. L'argent rentre si peu, madame, cette année! Cent mille livres ! LA COMTESSE. Net. PRAIRIAL. Cent mille! LA COMTESSE. Tout compris. PRAIRIAL. Personne assurément n'en eût offert ce prix... Enfin ! (Présentant l'acte à la comtesse.) Voulez-vous voir?... LA COMTESSE. Non, la somme est exacte. Vous pouvez à Lebrun donner ce projet d'acte. PRAIRIAL, lentement. Lebrun n'exerce plus. LA COMTESSE, vivement. Lui!... Depuis quand ?... Comment ? La chose, en vérité, s'est faite brusquement. Il ne m'en a rien dit. PRAIRIAL. Dans le temps où nous sommes, Travailler pour les rois ne vaut rien pour les hommes ! (Appuyant.) Lebrun travaillait trop. LA COMTESSE, se levant. Serait-il arrêté?... Mais il faut sur-le-champ... PRAIRIAL, froidement, avec un geste sinistrc. Il est exécuté ! (Scævola regarde fixement la comtesse, qui est retombée assise avec accablement.) Dame Convention n'est pas une ennemie LA COMTESSE, à demi-voix. Infamie! SCEVOLA, s'approchant d'elle vivement. Prenez garde, madame! PRAIRIAL, qui a suivi des yeux tout ce jeu de scène. (A part.) Ils se sont parlé bas. Scævola nous trahit!... On ne me trompait pas. (Haut.) Oh! oui! ce qui se passe est grave!... Laissez faire, Est prudent aujourd'hui. C'est mon système à moi. N'est pour les moins peureux qu'à demi rassurante, A l'avenir. LA COMTESSE, d'un air très-calme. (D'un ton dégagé.) Que dit cette loi? PRAIRIAL. Scævola Ne vous a pas touché quelques mots de cela? (Sur un geste négatif de la comtesse il tire un journal de sa poche et lit :) « Sont déclarés suspects, » (S'interrompant.) Ce n'est pas, à la lettre, Suspects, mais condamnés, qu'il aurait fallu mettre. ... Ou magistrat déchu de son office;" Enfin, tout émigré, les gens à son service, Et tous les siens. >> (A part, regardant la comtesse.) Elle a pâli. (Haut.) Qu'en pensez-vous? SCEVOLA, s'avançant. Cette loi-là n'atteint ni madame, (Tendant la main à Prairial.) Ni nous. PRAIRIAL. Oh! moi, je suis tranquille. En fait de politique, Ma seule opinion c'est mon arithmétique. Et si d'un marché sûr je trouve à profiter; Si le blé se vend bien, si je puis acheter Et revendre à bon prix quelque lopin de terre, (A la comtesse.) Remettre ce projet d'acte? J'y songe; à quel notaire LA COMTESSE. Au premier venu. Diable!... Il se fait tard!... La ville est loin! (Il prend son manteau et son chapeau.) En route! (Au moment de sortir, à part, et regardant Scævola d'un air sinistre.) Un homme à supprimer ! (Il sort.) SCÈNE II LA COMTESSE, SCŒEVOLA. SCOVOLA, près de la fenêtre qu'il a entr'ouverte. Il s'éloigne... Dans l'ombre Au loin, j'entends son fouet. LA COMTESSE, un peu railleuse. Vous êtes d'humeur sombre, Soupçonneuse et farouche à l'excès, aujourd'hui !... |