C'EST une malice ingénieuse, que de rassembler les hommes pour leur dire gaîment leurs vérités, de les rendre spectateurs de leurs propres sottises, de les attacher en se moquant d'eux, et de les forcer d'applaudir à celui qui les démasque. Notre nation spirituelle, vive et maligne, eût inventé la comédie. On demande si la comédie nous corrige. Oui, si le miroir qui nous montre des taches a le pouvoir de les effacer. Convenons-en; notre orgueil s'applique rarement la leçon du théâtre. Nous n'applaudissons les plus belles choses que comme des beautés poétiques, et le lendemain nous nous permettrions tout ce que condamne cette pensée qui nous a ravis. Mais voici le bien que la comédie peut opérer, et qu'elle opère: elle combat et fait disparaître in |