Aussi c'est à JÉSUS-CHRIST d'être universel. L'Église même n'offre le sacrifice que pour les fidèles : JÉSUSCHRIST a offert celui de la croix pour tous. ARTICLE X. PREUVES DE JÉSUS-CHRIST PAR LES PROPHÉTIES. I. La plus grande des preuves de JÉSUS-CHRIST, ce sont les prophéties. C'est aussi à quoi Dieu a le plus pourvu; car l'événement qui les a remplies est un miracle subsistant depuis la naissance de l'Église jusqu'à la fin. Aussi Dieu a suscité des prophètes durant seize cents ans; et, pendant quatre cents ans après, il a dispersé toutes ces prophéties, avec tous les Juifs qui les portaient, dans tous les lieux du monde. Voilà quelle a été la préparation à la naissance de JÉSUS-CHRIST, dont l'Évangile devant être cru de tout le monde, il a fallu non-seulement qu'il y ait eu des prophéties pour le faire croire, mais que ces prophéties fussent [répandues] par tout le monde, pour le faire embrasser par tout le monde. Quand un seul homme aurait fait un livre des prédictions de JÉSUS-CHRIST, pour le temps et pour la manière, et que JÉSUS-CHRIST serait venu conformément à ces prophéties, ce serait une force infinie. Mais il y a bien plus ici. C'est une suite d'hommes durant quatre mille ans qui, constamment et sans variation, viennent, l'un en suite de l'autre, prédire ce même avénement. C'est un peuple tout entier qui l'annonce, et qui subsiste pendant quatre mille années pour rendre encore témoignage des assurances qu'ils en ont, et dont ils ne peuvent être détournés par quelques menaces et persécutions qu'on leur fasse : ceci est tout autreinent considérable. II. Le temps [est] prédit par l'état du peuple juif, par l'état du peuple païen, par l'état du temple, par le nombre des années. Il fallait que les quatre monarchies idolâtres ou païennes, la fin du règne de Juda et les soixante-dix semaines arrivassent en même temps, et le tout avant que le deuxième temple fût détruit. [Il est prédit] qu'en la quatrième monarchie, avant la destruction du second temple, avant que la domination des Juifs fût ôtée, et en la septantième semaine de Daniel, pendant la durée du second temple, les païens seraient instruits et amenés à la connaissance du Dieu adoré par les Juifs; que ceux qui l'aiment seraient délivrés de leurs ennemis, et remplis de sa crainte et de son amour. Et il est arrivé qu'en la quatrième monarchie, avant la destruction du second temple, etc., les païens en foule adorent Dieu, et mènent une vie angélique; les filles consacrent à Dieu leur virginité et leur vie; les hommes renoncent à tous plaisirs. Ce que Platon n'a pu persuader à quelque peu d'hommes choisis et si instruits, une force secrète le persuade à cent milliers d'hommes ignorants, par la vertu de peu de paroles. Effundam spiritum meum (Joël, 2, 28). Tous les peuples étaient dans l'infidélité et dans la concupiscence; toute la terre fut ardente de charité; les princes quittent leur grandeur; les filles souffrent le martyre. D'où vient cette force? c'est que le Messie est arrivé. Voilà l'effet et les marques de sa venue. Les riches quittent leurs biens, les enfants quittent la maison délicate de leurs pères pour aller dans l'austérité d'un désert, etc. (Voyez Philon, Juif). Qu'est-ce que tout cela? c'est ce qui a été prédit si longtemps auparavant. Depuis deux mille ans, aucun païen n'avait adoré le Dieu des Juifs; et, dans le temps prédit, la foule des païens adore cet unique Dieu; les temples sont détruits; les rois même se soumettent à la croix. Qu'est-ce que tout cela? C'est l'esprit de Dieu qui est répandu sur la terre. Il est prédit qu'aux temps du Messie il viendrait établir une nouvelle alliance qui ferait oublier la sortie d'Égypte (JÉRÉM., 23, 5); qui mettrait sa loi, non dans l'extérieur, mais dans les cœurs (Is., 43, 16); que JÉSUSCHRIST mettrait sa crainte, qui n'avait été qu'au dehors, dans le milieu du cœur (JÉRÉM., 31, 33 et 32, 40). Qui ne voit la loi chrétienne en tout cela? Il est prédit que les Juifs réprouveraient JESUS-CHRIst, et qu'ils seraient réprouvés de Dieu, parce que la vigne ¿lue ne donnerait que du verjus (Is., 5, 2, 3, 4, etc.); que le peuple choisi serait infidèle, ingrat et incrédule: Populum non credentem et contradicentem (Is., 65, 2); que Dieu les frapperait d'aveuglement, et qu'ils tâtonneraient en plein midi comme les aveugles (Deut., 28, 28, 29); Qu'alors l'idolâtrie serait renversée; que ce Messie abattrait toutes les idoles, et ferait entrer les hommes dans le culte du vrai Dieu (ÉZÉCH., 30, 13); Que les temples des idoles seraient abattus, et que, parmi toutes les nations et en tous les lieux du monde, on lui offrirait une hostie pure, et non pas des animaux (MALACH., 4, 11); Qu'il serait roi des Juifs et des Gentils (Ps. 2, 6 et 8, 71, 8, et 11, etc.). Et voilà ce roi des Juifs et des Gentils opprimé par les uns et les autres qui conspirent à sa mort, dominant des uns et des autres, et détruisant et le culte de Moïse dans Jérusalem qui en était le centre et dont il fait sa première Église, et le culte des idoles dans Rome qui en était le centre, et dont il fait sa principale Église; Qu'il enseignerait aux hommes la voie parfaite (Is., 2, 3; MICH., 4, 2, etc.); Et jamais il n'est venu, ni devant ni après, aucun homme qui ait enseigné rien de divin approchant cela. Alors JÉSUS-CHRIST vient dire aux hommes qu'ils n'ont point d'autres ennemis qu'eux-mêmes; que ce sont leurs passions qui les séparent de Dieu; qu'il vient pour les détruire, et pour leur donner sa grâce, afin de faire d'eux tous une Église sainte ; qu'il vient ramener dans cette Église les païens et les Juifs; qu'il vient détruire les idoles des uns et la superstition des autres. A cela s'opposent tous les hommes, non-seulement par l'opposition naturelle de la concupiscence, mais pardessus tous, les rois de la terre s'unissent pour abolir cette religion naissante, comme cela avait été prédit. Tout ce qu'il y a de grand sur la terre s'unit: les savants, les sages, les rois. Les uns écrivent, les autres condamnent, les autres tuent. Et, nonobstant toutes ces oppositions, ces gens simples et sans force résistent à toutes ces puissances, et se soumettent même ces rois, ces savants, ces sages, et ôtent l'idolâtrie de toute la terre. Et tout cela se fait par la force qui l'avait prédit. Les Juifs, en tuant JÉSUS-CHRIST pour ne le pas recevoir pour Messie, lui ont donné la dernière marque de Messie. Et en continuant à le méconnaître, ils se sont rendus témoins irréprochables; et en le tuant et continuant à le renier, ils ont accompli les prophéties. [Qui ne reconnaîtrait JÉSUS-CHRIST à tant de circonstances particulières qui en ont été prédites? Car il est dit : ] Il aura son précurseur (MALACH., 3, 1); Il naîtra de la ville de Bethleem (MICH., 5, 2); il sortira de la famille de Juda (Gen., 49, 8 et suiv.), et de David (2 Rois, 7, 12 et suiv.; Is., 7, 13 et suiv.); il paraîtra principalement en Jérusalem (MAL., 5, 1; AGG., 2, 10); Il doit aveugler les sages et les savants (Is., 6, 10), et annoncer l'Évangile aux pauvres et aux petits (Is., 61, 1); ouvrir les yeux des aveugles, et rendre la santé aux infirmes (Is., 25, 5 et 6), et mener à la lumière ceux qui languissent dans les ténèbres (Is., 42, 16); Il doit enseigner la voie parfaite (Is., 30, 21), et être le précepteur des Gentils (Is., 55, 4); Il doit être la victime pour les péchés de monde (Is., 53, 5); Il doit être la pierre fondamentale et précieuse (Is., 28, 16); Il doit être la pierre d'achoppement et de scandale (Is., 8, 14); Jérusalem doit heurter contre cette pierre (Is., 8, 15); Les édifiants' doivent réprouver cette pierre (Ps. 117, 22); Dieu doit faire de cette pierre le chef du coin' 2 (Ibid.); Et cette pierre doit croître en une montagne immense, et remplir toute la terre (DAN., 2, 35); Qu'ainsi il doit être rejeté (Ps. 117, 22), méconnu (Is., 53, 2 et 3), trahi (Ps. 40, 10), vendu (ZACH., 11, 12), craché, souffleté (Is., 50, 6), moqué (Is., 34, 16), affligé en une infinité de manières (Ps. 68, 27), abreuvé de fiel (Ps. 68, 22); [ qu'il aurait] les pieds et les mains percés (Ps. 21, 17); qu'il serait tué (Dan., 9, 26), et ses habits jetés au sort (Ps. 21, 19); I Edificantes, ceux qui travaillent à l'édifice du temple spirituel où Dieu veut habiter. 2 C'est-à-dire, de l'angle qui doit réunir les deux peuples, le Juif et le Gentil, dans l'adoration du même Dieu. |