toutes les preuves qu'on peut fouhaiter d'une pareille chofe, vous les avez; la reffemblance entière des Planètes avec la Terre qui eft habitée, l'impoffibilité d'imaginer aucun autre ufage pour le quel elles euffent été faites, la fécondité & la magnificence de la Nature de certains égards qu'elle paroît avoir eus pour les befoins de leurs Habitans, comme d'avoir donné des Lunes aux Planètes éloignées du Soleil, & plus de Lunes aux plus éloignées : &, ce qui eft très-important, tout eft de ce côté-là, & rien du tout de l'autre ; & vous ne fauriez imaginer le moindre fujet de doute, fi vous ne reprenez les yeux & l'efprit du Peuple. Enfin fuppofé qu'ils foient, ces Habitans des Planètes, ils ne fauroient fe déclarer par plus de marques, & par des marques plus fenfibles ; & après cela, c'est à vous à voir fi vous ne les voulez traiter que de chofe purement vraifemblable. Mais vous ne voudriez pas, reprit - elle, que cela me parût auffi certain qu'il me le paroît qu'Alexandre a été ? Non pas tout-à-fait, répondisje; car quoique nous ayons fur les Habitans des Planètes autant de preuves que nous en pouvons avoir dans la

fituation où nous fommes, le nombre de ces preuves n'eft pourtant pas grand. Je m'en vais renoncer aux Habitans des Planètes, interrompit - elle, car je ne fais plus en quel rang les mettre dans mon efprit: ils ne font pas tout-à-fait certains, ils font plus que vraisemblables; cela m'embarraffe trop. Ah! Madame, repliquai-je, ne vous découragez pas. Les Horloges les plus communes & les plus groffières marquent les heures; il n'y a que celles qui font travaillées avec plus d'art qui marquent les minutes. De même les efprits ordinaires fentent bien la différence d'une fimple vraisemblance à une certitude entière; mais il n'y a que les efprits fins qui fentent le plus ou le moins de certitude ou de vraifemblance, & qui en marquent, pour ainfi dire, les minutes par leur fentiment. Placez les Habitans des Planètes un peu au-deffous d'Alexandre, mais au-deffus de je ne fais combien de points d'hiftoires qui ne font pas tout à fait prouvés : je crois qu'ils feront bien là. J'aime l'ordre, ditelle, & vous me faites plaifir d'arranger mes idées; mais pourquoi n'avez-vous pas déja pris ce foin-là ? Parce que, quand vous croirez les Habitans des

Planètes un peu plus ou un peu moins qu'ils ne méritent, il n'y aura pas grand mal, répondis-je. Je fuis fûr que vous ne croyez pas le mouvement de la Terre autant qu'il devroit être cru; en êtes-vous beaucoup à plaindre? Oh! pour cela, reprit-elle, j'en fais bien mon devoir, vous n'avez rien à me reprocher; je crois fermement que la Terre tourne. Je ne vous ai pourtant pas dit la meilleure raifon qui le prouve, repliquai-je. Ah! s'écria-t-elle, c'eft une trahifon de m'avoir fait croire les chofes avec de foibles preuves. Vous ne me jugiez donc pas digne de croire fur de bonnes raifons? Je ne vous prouvois les chofes, répondis-je, qu'avec de petits raifonnemens doux, & accommodés à votre ufage; en euffé-je employé d'auffi folides & d'auffi robuftes, que fi j'avois eu à attaquer un Docteur? Oui, dit-elle; prenez-moi préfentement pour un Docteur, & yoyons cette nouvelle preuve du mouvement de la Terre.

Volontiers, repris-je; la voici. Elle me plaît fort, peut être parce que je crois l'avoir trouvée; cependant elle eft fi bonne & fi naturelle, que je n'oferois m'affurer d'en être l'Inventeur. Il

eft toujours fûr qu'un Savant entêté qui y voudroit répondre, feroit réduit à parler beaucoup; ce qui eft la feule manière dont un Savant puiffe être confondu. Il faut, ou que tous les Corps céleftes tournent en vingt-quatre heures autour de la Terre, ou que la Terre tournant fur elle-même en vingt-quatre heures, attribue ce mouvement à tous les Corps céleftes. Mais qu'ils aient réellement cette révolution de vingtquatre heures autour de la Terre, c'eft bien la chofe du monde où il y a le moins d'apparence, quoique l'abfurdité n'en faute pas d'abord aux yeux. Toutes

les Planètes font certainement leurs grandes révolutions autour du Soleil: mais ces révolutions font inégales entr'elles, felon les diftances où les Planètes font du Soleil; les plus éloignées font leurs cours en plus de temps, ce qui eft fort naturel. Čet ordre s'obferve même entre les petites Planètes fubalternes qui tournent autour d'une gran→ de. Les quatre Lunes de Jupiter, les cinq de Saturne, font leurs cercles en plus ou moins de temps autour de leur grande Planète, felon qu'elles en font plus ou moins éloignées. De plus, il eft für que les Planètes ont des mouve

mens fur leurs propres centres; ces mouvemens font encore inégaux : on ne fait pas bien fur quoi fe règle cette inéga lité; fi c'eft ou fur la différente groffeur des Planètes, ou fur leur différente folidité , ou fur la différente vîteffe des Tourbillons particuliers qui les enferment, & des matières liquides où elles font portées mais enfin l'inégalité est très certaine; & en général tel eft l'or dre de la Nature, que tout ce qui eft commun à plufieurs chofes, fe trouve en même temps varié par des différences particulières.

Je vous entends, interrompit la Marquile, & je crois que vous avez raison. Oui, je fuis de votre avis: fi les Planètes tournoient autour de la Terre, elles tourneroient en des temps inégaux felon leurs distances, ainfi qu'elles font autour du Soleil; n'eft-ce pas ce que vous voulez me dire? Juftement, Madame, repris-je ; leurs diftances inégales à l'égard de la Terre, devroient produire des différences dans ce mouvement prétendu autour de la Terre ; & les Etoiles fixes, qui font fi prodigieufement éloignées de nous, fi fort élevées au-deffus de tout ce qui pourroit prendre autour de nous un mouvement général, du moins fituées en lieu où ce