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LA LORGNETTE ÉPISTOLAIRE

DIRIGÉE SUR

LA PETITE-POSTE DE PARIS,

Descendez!.... C'est trois sous.

FAVORABLE au commerce, à la haine, à l'a

mour,

J'offre, le jour, la nuit, mon sein, mon ministère :

Plus de cent messagers, à la pointe du jour, Mercures diligens, secondent mon mystère. J'ajourne un créancier, j'assigne un rendez

vous,

Un bal, puis un duel; je promène un époux...
La grisette me cherche, et d'une main furtive,
Un pied demi-levé, me jette sa missive.
Je n'épouse personne, et comm' l'urne du sort,
Je conduis à l'hymen et souvent à la mort.
Vers le Poisson d'Avril, on me rend la com-

plice

De quelques tours piquans, d'une bonne malice.

Je ne dis jamais rien, et mes cachets sacrés
De mes facteurs discrets sont toujours révérés.
Au Carnaval aussi, j'aide à quelques fredaines;
Je procure aux amans quelques bonnes aubaines.
Fidèle à mes devoirs, je rends chaque niatin
Les dépôts caehetés confiés à mon sein.
Je suis impartiale, et ma bouche muete
Reçoit la cire en deuil et la fine vignette.
Ne me renfermant pas dans les murs de Paris,
De province en province on reçoit mes écrits.
Tour-à-tour généreuse ou cruelle en messages,
Je fais rire ou pleurer en un jour cent ménages:
Le prisonnier, l'amant, sous leurs doigts agités,
Dévorent mes arrêts de leurs larmes trempés.
Le jour n'est pas instruit de mon emploi noc-

turne.

On me met un bandeau ainsi qu'à la fortune. L'indigence m'attend, brûlante de me voir !... J'arrive quelquefois sur l'aile de l'espoir.

Je sers aux billets doux, aux affreux anonymes, De voile à la vertu tout aussi bien qu'aux crimes.

Oui, ainsi que je viens de le définir en alexandrins très-faibles, la petite poste aux lettres, à Paris, est un commode intermédiaire, un aimable médiateur qui rapproche pour quinze centimes, les parties les plus éloignées. On veut dîner ensemble, on s'écrit deux mots, le mercure bipède part, et quoiqu'il n'ait ni aîles, ni caducée, il n'en arrive pas moins lestement. Autrefois, il portait une petite claquette pour avertir les limonadiers qui ont des bottes, où les personnes demeurant à un trop haut étage pour pouvoir entendre la voix; la claquette a été supprimée, la voix la remplace. Beaucoup d'anciens militaires, couverts d'honorables cicatrices, après avoir adressé maintes balles à l'ennemi, portent maintenant des messages d'amour, d'intérêt, des fairepart de mariage, des billets d'enterre

ment ou des lettres de commerce: pourquoi pas ?... C'est un état utile, honorable, un uniforme sous lequel un ancien guerrier ne cesse pas d'avoir bonne grâce. Autrefois, c'était une giberne remplie de glorieuses cartouches qu'il portait à sa ceinture, à présent, ce sont des missives galantes ou tragiques; l'amant se sert de cette urne ambulante pour assigner un rendez-vous au bois de Boulogne à son rival. Maint avis décidę des fortunes, du bonheur des citoyens; telle que de la boîte de Pandore, il en sort mille maux. Le facteur, d'une discrétion religieuse dans le dépôt sacré qui lui est confié, a un bandeau sur les yeux, et tels que les enfans qui tirent les numéros de la loterie, il remet les lettres sans les connaître. On ne saurait donc donner trop d'éloges aux soins habiles de cette administration de la petite

poste, dont l'invention primitive vient, dit-on, de l'Asie, et qui, par des liens, par des communications invisibles, rapproche les distances, et font de Paris. tout entier un cercle de personnes qui, en quelques heures, peuvent sans bouger de place, s'entretenir de leurs intérêts les plus chers et les plus secrets. Je ne connais que les correspondances télégraphiques qui, rivales des chevaux les plus légers, franchissant en un moment l'immensité de l'espace, et transmettant la parole à des distances infi.. nies sur l'aile rapide de ses signaux, aient une supériorité incontestable sur la petite poste; enfin, on ne peut mieux en vanter les bienfaits indicibles, qu'en citant ces vers charmans d'Héloïse à Abailard:

Ce serait pour mon cœur le plaisir le plus doux,