discrète avec le valet-de-chambre de son père, et la troisième est en proie à des attaques épileptiques, quand elle aperçoit un beau garçon. Je ne connais ici qu'une femme vertueuse, ajouta mon génie familier, c'est cette veuve de quinze jours qui ne passe que six heures à sa toilette, depuis que la mort l'a privée du plus chéri des époux. La plupart des causes de ces fortunes reposent sur des bases iniques, et tout n'est que clinquant et imposture. De nouvelles jeunes personnes étant arrivées, on s'embrassa, on se cajola, on se caressa, on se dit les choses les plus aimables que le cœur et la bouche même démentaient sous l'éventail. C'était trait pour trait le baiser de Judas. Un personnage en qui il restait quelque sensibilité, émit l'idée d'une collecte en faveur d'un parent dans l'indigence; mais sa voix fut bientôt couverte par celle de Cydalise qui parla d'un coup de boston très-malencontreux, et de la romance nouvelle. Enfin l'on chanta faute de pensées; ici le chevalier de St.-Albe déploya, dans un grasseyement exquis, toute la mélodie d'une nocturne romanTM tique; on n'avait pas eu de larmes pour le pauvre parent, on affecta d'en répandre sur des maux chimériques. Un jeune poete,oqueluche des dames lut avec modestie quelques vers orgueilleux, prétendant qu'il les avait crayonnés en quelques minutes, et s'attribua l'honneur d'une composition qu'il avait défigurée dans certain auteur; enfin une jeune personne toucha une sonate de Pleyel, et après avoir calomnié la faiblesse de sa petite poitrine pendant une forte demi-heure, chanta en rougissant l'air édifiant de Joconde. Après un pas se-temps si louable, on prit ses chapeaux, ses cachemires, on se fit les plus tendres protestations d'attachement, on appelait Jasmin, La Rose, La Tulipe; de quoi enfin composer un très-beau bouquet en fleurs parlantes, et à peine élancées dans les rapides équipages, l'esprit de médisance et de méchanceté fit circuler toutes ses observations envenimées. Les demoiselles rentrées dans leurs chambres, lurent les poulets qui leur avaient été glissés furtivement, les maris grondèrent sur la dépense; les laquais passèrent dans les mansardes des femmes de chambre..... Telle est la suite, cher lecteur, d'un Salon de Paris dépouillé de ses prestiges. « Il faut bien que jeunesse se passe.» Si l'espièglerie et la ruse étaient sur la terre des divinités qui voulussent un temple, un culte et des prêtres, il faudrait leur consacrer l'étude et les clercs d'un notaire, à Paris. Certes, à Athènes du temps que l'adresse d'un larcin était tolérée en faveur de la finesse de l'invention, nos charmans étourdis y eussent remporté le grand prix de malice. Entendons-nous, larcins de bagatelles, de friandises, tours ingénieux joués à la cuisinière, et mille autres folies sans conséquence, purs écarts de jeunesse, sa que le notaire dupé désapprouve, en ne laissant pas d'en rire tout-bas ave femme. Cependant, au silence austère qui règne dans l'étude, quand vous y entrez pour quelque affaire, ne jureriezvous pas que vous êtes dans un Aréopage de petits Catons modernes?... D'ailleurs la gravité, l'importance des travaux dans ce sanctuaire sacré, où les archives de la propriété, de l'hymen et du décès sont religieusement gardées par des mains pures, ne vous portent-elles pas encore à croire que le rire est bauni, comme il l'était parmi plusieurs sectes de philosophes de la Grèce ??? Oui, oui, fiezvous y ! et jugez sur l'apparence !!!.... D'abord, ce grave maître-clerc que vous croyez profondément absorbé dans un acte de liquidation, et toutes les ramifications tortueuses de l'arbre généalo– gique d'une famille, rimaille entre |