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executé, ou par luy-même, ou par fes Capitaines, durant le cours de ces mouvemens dont toute l'Europe est ébranlée, ils ont un fujet vafte & qui les excercera longtems. Que d'autres augurent, s'ils le peuvent, ce qu'il veut achever dans cette Campagne, je ne parleque de fon cœur, que de la pureté & de la droiture de fes intentions; elles font connues, elles lui échapent, on le felicite fur des titres d'honneur dont il vient de gratifier quelques Grands de fon Etat, que dit-il? qu'il ne peut-être content quand tous ne le font pas, & qu'il lui eft impoffible que tous le foient comme il le voudroit: il fçait, Meffieurs, que la fortune d'un Roi eft de prendre des villes, de gagner des batailles, de reculer les frontieres, d'être craint de fes ennemis; mais que la gloire du Souverain confifte à étre aimé de fes peuples, an avoir le cœur, & par le cœur tout ce qu'ils poffedent. Provinces éloignées, Provinces voifines, ce Prince humain & bienfaifant, que les Peintres & les Statuaires nous défigurent, vous tend les bras, vous regarde avec des yeux tendres & pleins de douceur; c'est là fon attitude il veut voir vos habitans; vos bergers danfer au fon d'une flute champêtre fous les faules & les peupliers, y mêler leurs voix ruftiques, & chanter les louanges de celuy qui avec la paix & les fruits de la paix leur aura rendu la joye & la ferenité. C'eft pour arriver à ce comble de fes

fou

fouhaits la felicité commune, qu'il se livre aux travaux & aux fatigues d'une guerre penible, qu'il effuye l'inclemence du ciel & des faifons, qu'il expofe fa perfonne, qu'il rifque une vie heureuse; voila fon fecret, & les vues qui le font agir, on les penetre, on les difcerne par les feules qualitez de ceux qui font en place, & qui l'aident de leurs confeils; je ménage leur modestie, qu'ils me permettent feulement de remar quer, qu'on ne devine point les projets de ce fage Prince; qu'on devine au contraire, qu'on nomme les perfonnes qu'il va placer & qu'il ne fait que confirmer la voix du peuple dans le choix qu'il fait de fes Miniftres: Il ne fe décharge pas entierement fur eux du poids de fes affaires, luy-même, fi je l'ofe dire, il eft fon principal Miniftre; toûjours appliqué à nos befoins, il n'ya pour luy ny temps derelâche ny heures previlegiées; déjala nuit s'avance, les gardes font relevées aux avenues de fon Palais, les Aftres brillent au Ciel & font leur courfe, toute la naturerepofe, privée du jour, enfevelie dans les ombres, nousrepofons auffi, tandis que ce Roy retiré dans fon baluftre veille feul fur nous & fur tout P'Etat, tel eft, Meffieurs, le Protecteur que vous vous étes procuré,celuy de fes peuples.

Vous m'avez admis dans une Compagnie illuftrée par une fi haute protection: je ne le diffimule pas, j'ay affez eftimé cette

distin

diftinction pour defirer de l'avoir dans toute fa fleur & dans toute fon integrité, je veux dire de la devoir à vôtre feul choix, & j'ay mis vôtre choix à tel prix, que je n'ay pas ofé en bleffer, pas même en effleurer la liberté par une importune follicitation: j'avois d'ailleurs une jufte défiance -de moy-même, je fentois de la repugnan-ce à demander d'être preferé à d'autres qui pouvoient être choisis; j'avois crû entrevoir, Meffieurs, une chofe que je ne devois avoir aucune peine à croire, que vos inclinations fe tournoient ailleurs, fur un fujet digne, fur un homme rempli de vertus, d'efprit & de connoiffances, qui étoit tel avant le poite de confiance qu'il occupe, & qui feroit tel encore s'il ne l'occupoit plus: je me fens touché, non de fa déference, je fçais celle que je luy dois, mais de l'amitié qu'il m'a témoignée, jusques à s'oublier en ma faveur. Un pere mene fon fils à un fpectacle, la foule y eft grande, la porte eft affiegée, il eft haut & robufte, il fend la preffe, & comme il eft preft d'entrer, il pouffe fon fils devant luy,, qui fans cette précaution ou n'entreroit point, ou entreroit tard. Cette démarche d'avoir fupplié quelques-uns de vous, comme il a fait, de détourner vers moy leurs fuffrages, qui pouvoient fi juftement aller à luy, elle eft rare, puifque dans fes circonftances elle eft unique, & elle ne diminue rien de ma re

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con

connoiffance envers vous, puifque vos voix feules,toûjours libres & arbitraires,donnent une place dans l'Academie Françoife.

Vous me l'avez accordée, Meffieurs, & de fi bonne grace, avec un confentement fi unanime, que je la dois & la veux tenir de vôtre feule magnificence! il n'y a ny pofte, ny credit, ny richeffes, ny titres, ny autorité, ny faveur quiayent pû vous plier à faire ce choix, je n'ay rien de toutes ces choses, tout me manque; un ouvrage qui a eu quelque fuccés par fa fingularité, & dont les fauffes, je dis les fauffes & malignes applications pouvoient me nuire auprès des perfonnes moins équitables & moins éclairées que vous, a été toute la mediation que j'ai emploiée, & que vous avez reçûë. Quel moyen de me repentir jamais d'avoir écrit.

FIN.

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