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qui mettra des vaiffeaux en mer, qui fe chargera de les conduire? qui entreprendra des caravannes? on manquera alors du neceffaire, & des chofes utiles; s'il n'y a plus de befoins, il n'y a plus d'arts, plus de fciences, plus d'invention, plus de mécanique. D'ailleurs cette égalité de poffeffions & de richeffes en établit une autre dans les conditions, bannit toute fubordination reduit les hommes à fe fervir eux-mêmes, & à ne pouvoir étre fecourus les uns des autres, rend les loix frivoles & inutiles, entraine une anarchie univerfelle: attire la violence, les injures, les maffacres, l'impunité.

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Si vous fuppofez au contraire que tous les hommes font pauvres, en vain le Soleil fe leve pour eux fur l'horizon, en vain il échauffe la terre & la rend feconde; en vain le Ciel verfe fur elles fes influences; les fleuves en vain Parrofent, & répandent dans les diverfes contrées la fertilité & l'abondance; inutilement auffi la mer laiffe fonder fes abîmes profonds, les rochers & les montagnes s'ouvrent pour laiffer foüiller dans leur fein, & en tirer tous les trefors qu'ils y renferment. Mais fi vous établiffez que de tous les hommes répandus dans le monde, les uns foient riches, & les autres pauvres & indigens, vous faites alors que le befoin rapproche mutuellement les hommes, les lie,

les

les reconcilie; ceux-cy fervent, obeiffent, inventent, travaillent, cultivent, perfectionnent; ceux-là joüiffent, ncurriffent, fecourent, protegent, gouvernent; tout ordre eft rétabli, & Dieu le découvre.

* Mettez l'autorité, les plaifirs & l'oyfiveté d'un côté: la dépendance, les foins & la mifere de l'autre, ou ces chofes font dépla cées par la malice des hommes, ou Dieu n'eft pas Dieu.

Une certaine inégalité dans les conditions qui entretient l'ordre & la fubordination, eft l'ouvrage de Dieu, ou fuppofe une loi divine: une trop grande difproportion, & telle qu'elle fe remarque parmy les hommes, eft leur ouvrage, ou la loy des plus forts.

Les extrémitez font vicieuses, & partent de l'homme toute compensation est juste

& vient de Dieu.

Si on ne goûte point ces Caracteres, je m'en étonne; & fi on les goûte, je m'en étonne de même.

FIN..

N6

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DISCOURS

PRONONCÉ

DANS L'ACADEMIE

FRANÇOISE.

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