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inconcevable que Dieu foit matiere: ainfi comme Dieu eft efprit, mon ame auffi eft efprit.

s'il

* Je ne fçais point fi le chien choisit: s'il fe reffouvient, s'il affectionne, craint, s'il imagine, s'il penfe: quand donc l'on me dit que toutes ces choses ne font en lui ni paffions, ni fentiment, mais l'effet naturel & neceffaire de la difpofition de fa machine preparée par le divers arrangement des parties de la matiere, je puis au moins acquiefcer à cette doctrine:: mais je penfe, & je fuis certain que je penfe; or quelle proportion y a-t-il de tel ou de tel arrangement des parties de la matiere, c'eft à dire, d'une êtenduë felon toutes fes dimensions, qui eft longue, large & profonde, & qui eft divifible dans tous ces fens, avec ce qui penfe?

*Si tout eft matiere, & fi la pensée en moi comme dans tous les autres hommes n'eft qu'un effet de l'arrangement des parties de la matiere; qui a mis dans le monde toute autre idée que celle des chofes materielles ? la matiere a-t-elle dans fon fond une idée auffi pure, auffi fimple, auffi immaterielle qu'eft celle de l'efprit? comment peut-elle être le principe de ce qui la nie & l'exclut de fon propre estre, comment eft-elle dans l'homme ce qui pense, c'est à dire, ce qui eft à l'homme

même une conviction qu'il n'eft point matiere?

* Il y a des eftres qui durent peu, parce qu'ils font compofez de chofes tres-differentes, & qui fe nuifent reciproquement: il y en a d'autres qui durent davantage parce qu'ils font plus fimples, mais ils périffent, parce qu'ils ne laiffent pas d'avoir des parties felon lefquelles ils peuvent être divifez. Ce qui pense en moi doit durer beaucoup, parce que c'eft un être pur, exempt de tout mélange & de toute compofition; & il n'y a pas de raifon qu'il doive perir, car qui peut corrompre ou feparer un étre fimple, & qui n'a point de par

ties?

L'ame voit la couleur par l'organe de l'œil, & entend les fons par l'organe de l'oreille; mais elle peut ceffer de voir ou d'entendre, quand ces fens ou ces objets luy manquent, fans que pour cela elle ceffe d'etre, parce que l'ame n'eft point. précisément ce qui voit la couleur, ou ce qui entend les fons; elle n'eft que ce qui penfe or comment peut-elle ceffer d'ètre telle? Ce n'eft point par le defaut d'organe puis qu'il eft prouvé qu'el le n'eft point matiere; ny par le défaut d'objet, tant qu'il y aura un Dieu & d'éternelles veritez: elle eft donc incorruptible.

Je ne conçois point qu'une amede

fon

fon eftre infini, & fouverainement parfait, doive être aneantie.

*Voyez, Lucile, ce morceau de terre plus propre, & plus orné que les autres terres qui luy font contigues, icy ce font des compartimens mélés d'eaux plattes & d'eaux jalliffantes, là des allées en paliffade n'ont pas de fin & qui vous couvrent des vents du Nort; d'un côté c'eft un bois épais qui défend de tous les Soleils, & d'un autre un beau point de vûë, plus bas une Yvette ou un Lignon qui couloit obfcurément entre les faules & les peupliers, eft devenu un canal qui eft revétu; ailleurs de longues & fraîches avenues fe perdent dans la campagne, & annoncent la maison qui eft entourée d'eaux: vous recrierezVous quel jeu du hazard! combien de belles chofes fe font rencontrées enfemble inopinément! non fans doute, vous direz au contraire, cela eft bien imaginé & bien ordonné, il regne icy un bon goût & beaucoup d'in telligence; je parleray comme vous, & j'ajoûteray que ce doit être la demeure de quelqu'un de ces gens chez qui un NAUTRE va tracer, & prendre des alignemens dés le jour même qu'ils font en place: qu'eft-ce pourtant que cette piece de terre ainfi difpofée & où tout l'art d'un ouvrier habile a été employé pour l'embellir? fi même toute la terre n'eft qu'un atome fufpendu en l'air, & fi vous écoutez ce que je vais dire.

Vous étes placé, ô Lucile, quelque part fur cet atome, il faut donc que vous foyez bien petit, car vous n'y occupez pas une grande place; cependant vous avez des yeux qui font deux points imperceptibles, ne laiffez pas de les ouvrir vers le Ciel; qu'y appercevez-vous quelquefois, la Lune dans fon plein? elle eft belle alors & fort lumineufe, quoy que fa lumiere ne foit que la reflexion de celle du Soleil; elle paroît grande comme le Soleil; plus grande que Les autres Planettes, & qu'aucune des Etoiles; mais ne vous laiffez par tromper par les dehors: il n'y a rien au Ciel de fi petit que la Lune, fa fuperficie eft treize fois plus petite que celle de la terre, fa folidité quarante-huit fois, & fon diametre de fept cens cinquante lieuës n'eft que le quart de celuy de la terre: auffi eft-il vray qu'il n'y a que fon voifinage qui luy donne une fi grande apparence, puis qu'elle n'eft gueres plus éloignée de nous que de trente fois le diametre de la terre, ou que fa diftance n'eft que de cent mille lieues. Elle n'a prefque pas même de chemin à faire en comparaifon du vafte tour que le Soleil fait dans les efpaces du Ciel; car il eft certain qu'elle n'acheve par jour que cinq cens quarante mille lieues, ce n'eft par heure que vingt-deux mille cinq cens lieues, & trois cens foixante & quinze lieuës dans une minutte:

il

il faut neanmoins pour accomplir cette courfe, qu'elle aille cinq mille fix cent fois plus vite qu'un cheval de pofte quiferoit quatre lieuës par heure, qu'elle vole quatre-vingt fois plus legerement que le fon, que le bruit, par exemple, du canon & du tonnerre, qui parcourt en une heure deux cens foixante & dix-fept lieuës.

Mais quelle comparaison de la Lune au Soleil pour la grandeur, pour l'éloignement, pour la courfe! vous verrez qu'il n'y en a aucune. Souvenez vous feulement du diametre de la terre, il est de trois mille lieuës, celuy du Soleil eft cent fois plus grand, il eft donc de trois cens mille lieuës; fi c'est là fa largeur en tout fens, quelle peut-être toute fa fuperficie ! quelle fa folidité! comprenez-vous bien cette étendue, & qu'un million de terres comme la nôtre ne feroient toutes en

femble pas plus grofles que le Soleil? quel eft donc, direz-vous, fon éloignement, fi l'on en juge par fon apparence! vous avez raifon, il eft prodigieux; il est démontré qu'il ne peut pas y avoir de la terre au Soleil moins de dix mille diametres de la terre; autrement moins de trente millions de lieuës; peut-être y a-t-il quatre fois, fix fois, dix fois plus loin, aucune methode pour déterminer cette distance..

on n'a

Pour

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