blen, il l'étale ou il le cache par oftentation: un Pamphile en un mot veut étre grand, il croit l'étre, il ne l'eft pas, il l'eft d'aprés un Grand. Si quelquefois il foûrit à un a homme du dernier ordre, à un homme d'efprit, il choifit fon temps fi jufte qu'il n'eft jamais pris fur le fait; auffi la rou geur lui monteroit-elle au vifage s'il étoit malheureufement furpris dans la moindre familiarité avec quelqu'un qui n'eft ny opulent, ny puiffant, ny ami d'un Miniftre, ny fon allié, ny fon domestique; ib eft fevere & inexorable à qui n'a point en core fait fa fortune il vous apperçoit un jour dans une gallerie, & il vous fuit; & le lendemain s'il vous trouve en un endroit moins public, ou s'il eft public, en la com pagnie d'un Grand', il prend courage, ill vient à vous, & il vous dit, Vous ne faifiez pas bier femblant de me voir. Tantôt il vous quitte brufquement pour joindre un Seigneur ou un premier Commis; & tantôt Sil les trouve avec vous en converfation, il vous coupe & vous les enlève : vous l'abordez une autre fois, & il ne s'arréte pas, il fe fait fuivre, vous parle fi haut, que c'eft une fcene pour ceux qui paffent: auffi les: Pamphiles font-ils toujours comme fur un theatre; gens nourris dans le faux, & qui ne haiffent rien tant que d'étre naturels, vrais perfonnages de comedie; des Floridors, des Mondoris.

On

On ne tarit point fur les Pamphiles; ils font bas & timides devant les Princes & les Miniftres, pleins de hauteur & de confiance avec ceux qui n'ont que de la vertu ; muets & embarrassez avec les fçavans; vifs, hardis & decififs avec ceux qui ne fçavent rien; ils parlent de guerre à un homme de robbe, & de politique à un Financier ; ils fçavent l'hiftoire avec les femmes, ils font Poëtes avec un Docteur, & Geometres avec un Poëte de maximes ils ne s'en chargent pas, de principes encore moins, ils vivent à l'avanture, pouffez & entrainez par le vent de la faveur, & par l'attrait des richeffes; ils n'ont point d'opinion qui foit à eux, qui leur foit propre, ils en empruntent à mesure qu'ils en ont befoin; & celui à qui ils ont recours, n'eftgueres un homme fage, ou habile, ou vertueux, c'eft un homme à la mode.

*Nous avons pour les Grands & pour les gens en place une jaloufie fterile, où une haine impuiffante, qui ne nous vange point: de leur fplendeur & de leur élevation, & qui ne fait qu'ajoûter à nôtre propre mifere le poids infupportable du bonheur d'autruy : que faire contre une maladie de l'ame fi inveterée & ficontagieufe? Contentons-nous de peu, & de moins encore s'il. eft poffible; fqachons perdre dans l'occafion, larecette eft infaillible, & je confens à l'éprouver : j'évite par là d'apprivoiser

un

un Suiffe ou de fléchir un Commis, d'étre repouffé à une porte par la foule innombrable de cliens ou de Courtifans dont la maifon d'un Miniftre fè dégorge plufieurs fois le jour; de languir dans fa falle d'audience, de lui demander en tremblant & en balbutiant une chofe jufte, d'effuyer fa gravité, fon ris amer, & fon Laconif me: alors je ne le hais plus, je ne lui porte plus d'envie; il ne me fait aucune priere, je ne lui en fais pas; nous fommes égaux, fi ce n'eft peut-être qu'il n'est pas tranquille, & que je le fuis.

*Si les Grands ont les occafions de nous faire du bien, ils en ont rarement la volonté ; & s'ils defirent de nous faire du mal, ils n'en trouvent pas toûjours les occafions ainfi l'on peut être trompé dans l'efpece de culte qu'on leur rend, s'il n'eft fondé que fur l'efperance, ou fur la crainte; & une longue vie fe termine quelquefois, fans qu'il arrive de dépendre d'eux pour le moindre interêt, ou qu'on leur doive fa bonne ou fa mauvaise fortune : nous devons les honorer parce qu'ils font grands; & que nous fommes petits, & qu'il y en a d'autres plus petits que nous, qui nous honorent.

* A la Cour, à la Ville mêmes paffions, mêmes foibleffes, mêmes petiteffes, mêmes- travers d'efprit, mêmes brouilleries dans les familles & entre les

pro

Fontaine

proches, mêmes envies, mêmes antipathies par tout des brus & des belles-mêres, des maris & des femmes, des divorces, des ruptures, & de mauvais raccommodemens par tout des humeurs ; dea coleres, des partialitez, des rapports, & ce qu'on appelle de mauvais difcours : avec de bons yeux on voit fans peine la petite ville, la rue S. Denis comme tranfportées à U**ou àF**. Icy l'on croit fe hair a- Verfaille. vec plus de fierté & de hauteur, & peut- bleau. étre avec plus de dignité; on fe nuit reciproquement avec plus d'habileté & de fineffe; les coleres font plus éloquentes, & l'on fe dit des injures plus poliment & en meilleurs termes, l'on n'y bleffe point la pureté de la langue, l'on n'y offense que les hommes ou que leur reputation; tous les dehors du vice y font fpecieux, mais le fond encore une fois y eft le même que dans les conditions les plus ravalées, tout. le bas, tout le foible & tout l'indigne s'y› trouvent ces hommes fi grands ou par leur naiffance, ou par leur faveur, ou par leurs dignitez; ces têtes fi fortes & fi habiles; ces femmes fi polies & fi fpirituelles, tous méprifent le peuple, & ils font peuple.

Qui dit le peuple dit plus d'une chofe; c'eft une vafte expreffion, & l'on s'étonneroit de voir ce qu'elle embraffe, & jufques où elle s'étend il y a le peuple qui eft opTom. II,

B

pofé

polé aux Grands, c'eft la populace & la multitude; il y a le peuple qui eft opposé aux fages, aux habiles & aux vertueux, ce font les Grands comme les petits..

ર

* Les: Grands fe gouvernent par fentiment, ames oifives fur lefquelles tout fait d'abord une vive impreffion: une chose arrive, ils en parlent trop; bientôt ils en parlent peu; enfuite ils n'en parlent plus, &ilan'en parleront plus: action, conduite, ouvrage, évenement, tout eft oublié; ne leur demandez ny correction, ny prévoyance, ny reflexion, ny reconnoillanco, ny recompenfe.

*L'on fe porte aux extremitez oppofées à l'égard de certains perfonnages; la fatyre aprés leur mort court parmy le peuple, pendant que les voûtes des Temples retentiffent de leurs éloges; ils ne meritent quelquefois ny libelles ny difcours funebres, quelquefois auffi ils font dignes de tous les deux

L'on doit fe taire fur les Puiffans; ily a prefque toûjours de la flatterie à en dire du bien; il y a du peril à en dire du mal pendant qu'ils vivent, & de la lâcheté quand ils font

morts.

ADU