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mais il affure qu'elle eft d'un Italien qui a travaillé péu, qu'elle n'a prefque pas été tirée, que c'eft la feule quifoit en France de ce deffein, qu'il l'a achetée tres-cher, & qu'il ne la changeroit pas pour ce qu'il a de meilleur j'ay, continue-t-il, une fenfible affliction; & qui m'obligera à renoncer aux eftampes pour le refte de mes jours; j'ay tout Calot hormis une feule quin'eft pas à la verité de fes bons ouvrages, au contraire c'eft un des moindres, mais qui m'acheveroit Calot, je travaille depuis vingt ans à recouvrer cette eftampe, & je defefpere enfin d'y réüffir: cela eft bien rude.

Tel autre fait la fatyre de ces gens qui s'engagent par inquietude ou par curiofité dans de longs voyages, qui ne font ny memoires ny relations, qui ne portent point de tablettes, qui vont pour voir, & qui ne voient pas, ou qui oublient ce qu'ils ont vu, qui defirent feulement de connoître de nouvelles tours ou de nouveaux clochers, & de paffer des rivieres qu'on n'apelle ny la Seine ny la Loire; qui fortent de leur pa trie pour y retourner, qui aiment à être abr fens: quiveulent un jour être revenus de loin, & ce fatyrique parle jufte, & fe fait

écouter.

Mais quand il ajoûte que les livres en aprennent plus que les voyages, & qu'il m'a fait comprendre par fes difcours qu'il a une bibliotheque, je fouhaite de la voir,

je

,

je vais trouver cet homme qui me reçoit dans une maifon, où dés l'efcalier je tombe en foibleffe d'une odeur de maroquin noir I dont fes livres font tous couverts; il a beau me crier aux oreilles pour me ranimer, qu'ils font dorez fur tranche, ornez de filets d'or, & de la bonne édition me nommer les meilleurs l'un aprés l'autre, dire que fa gallerie eft remplie à quelques endroits prés, qui font peints de maniere, qu'on les prend pour de vrais livres arrangez fur des tablettes, & que l'oeil s'y trom pe; ajoûter qu'il ne lit jamais, qu'il ne met pas le pied dans cette gallerie, qu'ily viendra pour me faire plaifir; je le remercie de fa complaifance, & ne veux non plus que luy vifiter fa tannerie, qu'il appelle bibliotheque.

Quelques-uns par une intemperance de fçavoir, & par ne pouvoir se refoudre à re-. noncer à aucune forte de connoiffance, les embraffent toutes & n'en poffedent aucune ils aiment mieux fçavoir beaucoup, que de fçavoir bien, & être foibles & fuperficiels dans diverfes fciences, que d'être fürs & profonds dans une feule; ils trouvent en toutes rencontres celuy qui eft leur maître & qui les redreffe; ils font les dup pes de leur vaine curiofité & ne peuvent au plus par de longs & penibles efforts que fe tirer d'une ignorance craffe.

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dans la

D'autres ont la clef des fciences, où ils n'entrent jamais; ils paffent leur vie à déchiffer les langues Orientales & les langues du Nort, celles des deux Indes, celles des deux pôles, & celle qui fe parle dans la lune; les idiomes les plus inutiles avec les caracteres les plus bizarres & les plus magiques font précisément ce qui réveille leur paffion & qui excite leur travail; ils plaig nent ceux qui le bornent ingenuëment à fçavoir leur langue, ou tout au plus là Grecque & la Latine: ces gens lifent toutes les hiftoires & ignorent l'hiftoire, ils parcourent tous les livres, & ne profitent d'aucun; c'est en eux une fterilité de faits & de principes qui ne peut-être plus grande; mais à la verité la meilleure recolte & la richeffe la plus abondante de mots & de paroles qui puiffe s'imaginer, ils plient fous le faix, leur memoire en eft accablée, pendant que leur efprit demeure vuide.

Un Bourgeois aime les bâtimens, il fe lot fa mai- fait bâtir un Hôtel fi beau, fi riche & fi orné, qu'il eft inhabitable: le maître honvieille rue teux de s'y loger, ne pouvant peut-être se du Tem- refoudre à le louer à un Prince ou à un homme d'affaires, fe retire au galetas, où il acheve fa vie pendant que l'enfilade & les planchers de rapport font en proye aux Anglois & aux Allemans qui voyagent, & qui viennent là du Palais Royal, du Pa

plc.

lais L.. G... & du Luxembourg: on heurte fans fin à cette belle porte; tous demandent à voir la maison, & perfonne à voir Monfieur.

On en fait d'autres qui ont des filles devant leurs yeux, à qui ils ne peuvent pas donner une dot: que dis-je, elles ne font pas vetues, à peine nourries; qui fe refufent un tour de lit & du linge blanc; qui font pauvres, & la fource de leur mifere n'eft pas fort loin; c'eft un garde-meuble chargé & embaraffé de buftes rares, déja poudreux & couverts d'ordures,dont la vente les mettroit au large, mais qu'ils ne peuvent fe refoudre à mettre en vente.

Diphile commence par un oifeau & finít par mille; fa maifon n'en eft pas égayée, mais empestée, la cour, la fale l'efcalier, le vestibule, les chambres,le chabinet, tout eft voliere; cen'eft plus un ramage, c'eft un vacarme, les vents d'Automne & les eaux dans leurs plus grandes cruës ne font pas un bruit fi perçant & fi aigu, on ne s'entend non plus parler les uns les autres

que

dans ces chambres où il faut attendre pour faire le compliment d'entrée, queles petits chiens ayent aboyé : ce n'eft plus pour Diphile un agreable amufement, c'est une affaire laborieufe & à laquelle à peine peut fuffire; il paffe les jours, ces jours qui échapent & qui ne reviennent plus, à verfer du grain & à nettoyer des ordures;

il

il donne penfion à un homme qui n'a point d'autre miniftere que de fiffler des ferins au flageolet, & de faire couver des Canaries; ileft vray que ce qu'il dépenfe d'un côté, il l'épargne de l'autre, car fes enfans font fans maîtres & fans éducation; Il fe renforme le foir fatigué de fon propre plaifir, fans pouvoir jour du moindre repos, que fes oileaux ne repofent, & que ce petit peuple, qu'il n'aime que parce qu'il chante, ne ceffe de chanter; il retrouve fes oiseaux dans fon fommeil; luy-même il eft oiseau, il eft huppé, il gazoüille, il perche; il réve la nuit qu'il muë, ou qu'il couve.

Qui pourroit épuiser tous les differens genres de curieux? devineriez-vous à entendre parler celuy-cy de fon Leopard*, Noms de de fa plume*, de sa musique*, les vanter 85 comme ce qu'il y a fur la terre de plus fingulier & de plus merveilleux, qu'il veut vendre fes coquilles? Pourquoy non? s'il les achete au poids de l'or.

coquilla.

Cet autre aime les infectes, il en fait tous les jours de nouvelles emplettes; c'eft· furtout le premier homme de l'Europe pour les papillons. il en a de toutes les tailles & de toutes les couleurs. Quel temps prenez-vous pour luy rendre vilite? il eft plongé dans une amere douleur, il a l'humeur noire, chagrine, & dont toute fa famille fouffre, auffi a-t-il fait

une

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