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me s'en

fez de même toute campagne n'eft pas agrefte*, & toute ville n'eft pas polie: Ceter i ya dans l'Europe un endroit d'une Pro- tend icy vince maritime d'un grand Royaume, où metaphole Villageois eft doux & infinuant, Bourgeois au contraire & le Magiftrat groffiers, & dont la rufticité eft hereditai

re.

le rique.

*Avec un langage fi pur, une figrande recherche dans nos habits, des mœurs fi cultivées, de fi belles loix & un vifage blanc, nous fommes barbares pour quelques peuples.

*Si nous entendions dire des Orientaux, qu'ils boivent ordinairement d'une liqueur qui leur monte à la tête, leur fait perdre la raifon, & les fait vomir, nous dirions, cela eft bien barbare.

ment.

dinal le

Camus.

*Ce Prelat fe montre peu à la Cour, il Le Can n'eft de nul commerce, on ne le voit point avec des femmes; il ne joue ny à grande ny à petite prime, il n'affifte ny aux feftes ny aux fpectacles, il n'eft point homme de cabale, & il n'a point l'efprit d'intrigue; toûjours dans fon Evêché, où il fait une refidence continuelle, il ne fonge qu'à inftruire fon peuple par la parole, & àl'édifier par fon exemple; il confumefon bien en des aumônes, & fon corps par la penitence; il n'a que l'efprit de regularité, & il eft imitateur du zele & de la pieté des Apôtres. Les temps font changez, & il eft F 7

me

menacé fous ce Regne d'un titre plus émi

nent.

*Ne pourroit on point faire comprendre aux perfonnes d'un certain caractere & d'une profeffion ferieuse, pour ne rien dire de plus, qu'ils ne font point obligez à faire dire d'eux, qu'ils jouent, qu'ils chantent, & qu'ils badinent comme les autres hommes, & qu'à les voir fi plaifans & fi agreables, on ne croiroit point qu'ils fuffent d'ailleurs fi reguliers & fi feveres; oferoit-on même leur infinuer qu'ils s'éloignent par de telles manieres de la politeffe dont ils fe piquent; qu'elle affortit au contraire & conforme les dehors aux conditions, qu'elle évite le contraste & de montrer le même homme fous des figures differentes, & qui font de lui un compofé bizarre, ou un grotesque.

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*Il ne faut, pas juger des hommes comme d'un tableau ou d'une figure fur une feule & premiere vûe; il y a uninterieur, & un coeur qu'il faut approfondir, le voi le de la modeftie couvre le mérite, & le mafque de l'hipocrifie cache la malignité; il n'y a qu'un tres petit nombre de connoiffeurs qui difcerne, & qui foit en droit de prononcer; ce n'eft que peuà peu, & forcez même par le temps & les occafions que la vertu perfaite, & le vice confommé viennent enfin à fe declarer.

*

........

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Il difoit que l'efprit dans " cette belle perfonne étoit un diamant bien "FRA mis en œuvre,& continuant de parler d'el- “**** le; c'eft, ajoûtoit-il, comme une nuance de " raifon & d'agrémens qui occupe les yeux & le cœur de ceux qui luy parlent, on ne fçait fi on l'aime ou fi on l'admire; il ya en elle de quoy faire une parfaite amie, il y a auffi de quoy vous mener plus loin que l'amitié trop jeune & trop fleurie pour ne pas plaire, mais trop modefte pour fon- " ger à plaire, elle ne tient compte aux hom- " mes que de leur merite, & ne croit avoir " que des amis: pleine de vivacitez & capable de fentimens elle furprend & elle inte- " reffe; & fans rien ignorer de ce qui peut entrer de plus délicat & de plus fin dans les " converfations, elle a encore ces faillies " heureufes qui entr'autres plaifirs qu'elles font, difpenfent toûjours de la replique: " elle vous parle comme celle qui n'eft pas fçavante, qui doute & qui cherche à s'é- " claircir, & elle vous écoute comme celle " qui fçait beaucoup, qui connoît le prix " de ce que vous luy dites, & auprés " de qui vous ne perdez rien de ce qui " vous échappe. Loin de s'appliquer à “ vous contredire avec efprit, & d'imiter " Elvire qui aime mieux paffer pour une femme vive, que marquer du bon fens & " de la jufteffe, elle s'approprie vos fenti- " mens, elle les croit fiens, elle les étend, "

C

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elle

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"elle les embellit, vous étes content de vous "d'avoir penfé fi bien & d'avoir mieux dit "encore que vous n'aviez crû. Elle eft toû"jours au deffus de la vanité, foit qu'elle "parle foit qu'elle écrive, elle oublie les "traits où il faut des raifons, elle a déja compris que la fimplicité eft éloquente: s'il s'agit de fervir quelqu'un & de vous jetter "dans les mêmes interêts, laiffant à Élvire "les jolis difcours & les belles lettres qu'elle "met à tous ufages, Artenice n'employe auprés de vous que la fincerité, l'ardeur, l'empreffement & la perfuafion. Ce qui domi"ne en elle c'eft le plaifir de la lecture, avec "le goût des perfonnes de nom & de re'putation, moins pour en être connue que pour les connoitre: on peut la loüer "d'avance de toute la fageffe qu'elle aura "un jour, & de tout le mérite qu'elle fe "prépare par les années; puisqu'avec une "bonne conduite elle a de meilleures in"tentions, des principes fûrs, utiles à "celles qui font comme elle expofées aux "foins & à la flatterie; & qu'étant affez "particuliere fans pourtant être farouche, "ayant même un peu de penchant pour la "retraite, il ne luy fçauroit peut-être man&6 quer que les occafions, ou ce qu'on ap"pelle un grand theatre pour y faire briller "toutes fes vertus.

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*Une belle femme eft aimable dans fon naturel, elle ne perd rien à être negli

gée,

gée, & fans autre parure que celle qu'elle tire de fa beauté & de fa jeuneffe: une grace naïve éclatte fur fon vifage, anime fes moindres actions; il y auroit moins de peril à la voir avec tout l'attirail de l'ajuftement & delamode. De même un homme de bien eft refpectable par luy-même, & indépendamment de tous les dehors dont il voudroit s'aider pour rendre fa perfonne plus grave, & fa vertu plus fpecieuse: un air reformé, une modéftie outrée, la fingularité de l'habit, une ample calotte, n'ajoûtent rien à la probité, ne relevent pas le mérite, ils le fardent, & font peut-être qu'il eft moins pur, & moins ingenu.

Une gravité trop étudiée devient comique ce font comme des extremitez qui fe touchent & dont le milieu eft dignité: cela ne s'appelle pas étre grave, mais en jouer le perfonnage celuy qui fonge à le devenir ne le fera jamais, ou la gravité n'eft point, ou elle eft naturelle; & il eft moins difficile d'en defcendre que d'y

monter.

*Un homme de talent & de reputation, s'il eft chagrin & auftere, il effarou che les jeunes gens, les fait penfer mal de la vertu, & la leur rend fufpecte d'une trop grande reforme & d'une pratique trop ennuyeufe; s'il eft au contraire d'un bon commerce, il leur eft une leçon utile, il

leur

Le P. Pre

fident,

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