pièce, est une des causes sans doute de la grande approbation qu'elle a reçue. L'auditeur aime à s'abandonner à l'action présente, et à n'être point obligé, pour l'intelligence de ce qu'il voit, de réfléchir sur ce qu'il a déjà vu, et de fixer sa mémoire sur les premiers actes pendant que les derniers sont devant ses yeux. C'est l'incommodité des pièces embarrassées, qu'en termes de l'art on nomme implexes, par un mot emprunté du latin, telles que sont Rodogune et Héraclius. Elle ne se rencontre pas dans les simples; mais comme celles-là ont sans doute besoin de plus d'esprit pour les imaginer, et de plus d'art pour les conduire, celles-ci n'ayant pas le même secours du côté du sujet, demandent plus de force de vers, de raisonnement et de sentiments pour les soutenir. ' 1 On peut conclure de ces derniers mots que les pièces simples ont beaucoup plus d'art et de beauté que les pièces implexes. Rien n'est plus simple que l'Edipe et l'Électre de Sophocle, et ce sont, avec leurs défauts, les deux plus belles pièces de l'antiquité. Cinna et Athalie, parmi les modernes, sont, je crois, fort au-dessus d'Électre et d'Edipe. Il en est de même dans l'épique. Qu'y a-t-il de plus simple que le quatrième livre de Virgile? Nos romans, au contraire, sont chargés d'incidens et d'intrigues. TABLE DES PIÈCES CONTENUES DANS LE TOME TROISIÈME. Page I OBSERVATIONS de M. de Scudéri, gouverneur de Notre- Lettre apologétique, ou Réponse du sieur P. Corneille aux Observations du sieur de Scudéri, sur le Cid.... Preuves des passages allégués dans les Observations sur le Cid par M. de Scudéri, adressées à Messieurs de l'Académie françoise, pour servir de réponse à la Lettre apologétique de M. Corneille.......... . . . |