dans Saturne, car vous m'avés dit que tout le monde étoit fou dans Mercure. Si on n'eft pas bien fage dans Saturne repris-je, du moins felon toutes les apparences, on y eft bien flegmatique. Ce font gens qui ne fçavent ce que c'eft que de rire, qui prennent toujours un jour pour répondre à la moindre queftion qu'on leur fait, & qui euffent trouvé Caton d'Utique trop badin & trop

folâtre.

Il me vient une penfée, dit-elle. Tous les Habitans de Mercure font vifs, tous ceux de Saturne font lents. Parmi nous les uns font vifs, les autres lents; cela ne viendroit-il point de ce que notre Terre étant juftement au milieu des autres Mondes, nous participons des extrêmités? Il n'y a point pour les Hommes de Caractere fixe & déterminé ; les uns font faits comme les Habitans de Mercure, les autres comme ceux de Saturne, & nous fommes un mélange de toutes les efpeces qui fe trouvent dans les autres Planetes. J'aime affés cette idée, repris-je, nous formons un affemblage fi bizarre, qu'on pourroit croire que nous ferions ramaffes de plufieurs Mondes differens. A ce conte il

eft affés commode d'être ici, on y voit tous les autres Mondes en abregé.

Du moins, reprit la Marquife, une commodité fort réelle qu'a notre Monde par fa fituation, c'eft qu'il n'eft ni fi chaud que celui de Mercure ou de Venus, nifi froid que celui de Jupiter ou de Saturne. De plus nous fommes juftement dans un endroit de la Terre où nous ne fentons l'excès ni du chaud ni du froid. En verité fi un certain Philofophe rendoit grace à la Nature d'être Homme & non pas Bête, Grec, & non pas Barbare, moi je veux lui rendre grace d'être fur la Planete la plus temperée de l'Univers, & dans un des lieux les plus temperés de cette Planete. Si vous m'en croyés, Madame, répondisje, vous lui rendrés grace d'être jeune & non pas vieille; jeune & belle, & non pas jeune & laide; jeune & belle Francoife, & non pas jeune & belle Italiene. Voilà bien d'autres fujets de reconnoiffance, que ceux que vous tirés de la fituation de votre Tourbillon ou de la temperature de votre Pays.

>

Mon Dieu! repliqua-t-elle, laiffésmoiavoir de la reconnoiffance fur tout, jufques fur le Tourbillon où je fuis pla

cée. La mefure de bonheur qui nous a été donnée, est affés petite, il n'en faut rien perdre, & il eft bon d'avoir pour les chofes les plus communes, & les moins confiderables un goût qui les mette à profit. Si on ne vouloit que des plaifirs vifs, on en auroit peu, on les attendroit long-tems, & on les payeroit bien. Vous me promettés donc, repliquai-je, que fi on vous propofoit de ces plaifirs vifs, vous vous fouviendriés des Tourbillons & de moi & que vous ne nous negligeriés pas tout-à-fait ? Oui, répondit-elle, mais faites que la Philofophie me fournifle toujours des plaifirs nouveaux. Du moins pour demain, répondis-je,j'espére qu'ils ne vous manqueront pas. J'ai des Etoiles Fixes, qui paffent tout ce que vous avés vû jufqu'ici.

CINQUIE ME SOIR.

Que les Etoiles Fixes font autant de Soleils, dont chacun éclaire un Monde.

LA Marquife fentit une vraye im

patience de fçavoir ce que les Étoiles Fixes deviendroient. Seront-elles habitées comme les Planetes, me dit-elle ? Ne le feront-elles pas? Enfin qu'en ferons-nous? Vous le devineriés peutêtre, fi vous en aviés bien envie répondis je. Les Etoiles Fixes ne fçauroient être moins éloignées de la Terre, que de vingt-fept mille fix cens foixante fois la diftance d'ici au Soleil qui eft de trente-trois millions de lieuës, & fi vous fâchiés un Aftronome, il les mettroit encore plus loin. La diftance du Soleil à Saturne, qui eft la Planete la plus éloignée, n'eft que trois cens trente millions de lieues; ce n'eft rien par rapport à la distance du Soleil ou de la Terre aux Etoiles Fixes, & on ne prend

pas

:

pas la peine de la conter. Leur lumiere, comme vous voyés, eft affés vive & affés éclatante. Si elles la recevoient du Soleil, il faudroit qu'elles la reçuffent déja bien foible après un fi épouvantable trajet; il faudroit que par une réflexion qui l'affoibliroit encore beaucoup, elles nous la renvoyaffent à cette même distance. Il feroit impoffible qu'une lumiere qui auroit effuyé une réflexion, & fait deux fois un femblable chemin, eût cette force & cette vivacité qu'a celle des Etoiles Fixes. Les voilà donc lumineufes par elles-mêmes, & toutes, en un mot, autant de Soleils.

Ne me trompai-je point, s'écria la Marquife, ou fi je vois où vous me

voulés mener? M'allés-vous dire: Les Etoiles Fixes font autant de Soleils, notre Soleil eft le centre d'un Tourbillon qui tourne autour de lui, pourquoi chaque Etoile Fixe ne fera-t-elle pas auffi le centre d'un Tourbillon qui aura un mouvement autour d'elle? Notre Soleil a des Planetes qu'il éclaire, pourquoi chaque Etoile Fixe n'en aura-t-elle pas auffi qu'elle éclairera? Je n'ai à vous répondre, lui dis-je, que ce que répondit Phedre à Enone, C'est toi qui l'as nommé. Mais, reprit-elle, voilà l'Univers fi

Tome II.

N