SERVICES. Que les grands services font souvent des ingrats. Un service au-dessus de toute récompense , A force d'obliger, tient presque lieu d'offense. Il reproche en secret tout ce qu'il a d'éclat, Et livre tout un caur au dépit d'être ingrat. Corneille, dans Surena. Plus on sert des ingrats , plus on s'en fait haïr: Tout ce qu'on fait pour eux, ne fait que nous trahir, Idem. Les bienfaits ne sont pas toujours ce que l'on pense. Idem. Quelle est la force de la vérité? Qu'il faut être vrai en tout. Du mensonge toujours le vrai demeure maitre. Pour paroître honnête-homme, en un mot, il faut l'être : Et jamais, quoi qu'il faffe, un mortel ici-bas Ne peut aux yeux du monde être ce qu'il n'eft pas, En vain ce misantrope, aux yeux tristes & soma, bres , Veut par son air riant en éclaircir les ombres ; Le ris sur son visage est en mauvaise humeur, L'agrément fuit ses traits, ses caresses font peur. Boileau. Sur le même sujet. Rien n'est beau que le vrai : le vrai seul eft ai mable, Il doit régner par-tout, & même dans la fable, De toute fidion l'adroite fausseté Ne tend qu'à faire aux yeux briller la vérité. C'est par elle qu'on plaît & qu'on peut long-temps plaire. L'esprit lasse aisément, fi le cæur n'est sincere. En vain par sa grimace un bouffon odieux A table nous fait rire, & divertit nos yeux; Ses bons mots ont besoin de farine & de plâtre. Prenez-le tête-à-tête, otez-lui son théâtre, Ce n'est plus qu'un caur bas, un coquin ténéa breux; Son visage efluyé n'a plus rien que d'affreux, Idem. Eloge de la Vertu, larmes, Tout austere qu'elle est, nous admirons ses charmes. Jaloux de ses appas dont il est le témoin, Le vice, son rival , la respecte de loin. Sous ses nobles couleurs souvent il se déguise , Pour consoler du moins l'ame qu'il a surprise. Adorable vertu , que tes divins attraits Dans un cæur qui te perd laissent de longs re grets ! De celui qui te hait ta vue est le supplice. t'aime, Sans biens, fans dignité, se suffit à lui-même. Racine, Poëme de la Religion, O vertu charmante, O vertu , &c. La grandeur brillante, la fuit : 376 REFLEXIONS INGENIEUSES. Fortune volage, Qu'un pompeux esclavage. La vertu couronne Ses foins & son temps ! Fortune volage, &c. V EU X. Que l'homme ne tient guère les veux qu'il a faits dans la crainte. O combien le péril enrichiroit les dieux, Si nous nous souvenions des væux qu'il nous fait faire ? Mais, le péril passé, l'on ne se souvient guère De ce qu'on a promis aux Cieux; Il ne se sert jamais d'Huissier. La Fontaine 377 TAB L E Des Traits brillans de nos Poëtes les plus célebres. I 21 Création de l'Homme, 13 Ordres impenetrables de la Providence , Contre les pretendus efprits-forts, 25 Révélation faite à la Nation Juive, ibid. Peinture du Jugement dernier, 30 Imitation de la Prophétie d'Isaïe sur Eloge des Chrétiens des premiers fiecles, 40 |