Eft-il des droits facrés fi l'on veut qu'il (a) périffe?
Aura-t-il des amis? Quel nom dans ce féjour ?
La fincere amitié n'habite point la cour;
Son fantôme hypocrite y rampe aux pieds d'un
maître ;

Tout y devient flatteur : tout flatteur cache un traître.

Eût-il gagné les cœurs par des bienfaits nom

breux ?

Ofe-t-on être encor l'ami des malheureux ?
De la cour un inftant change toute la face;
Tout vole à la faveur, tout quitte la difgrace.
Ceux même qu'il servit ne le défendront pas.
Le jour d'un nouveau regne eft le jour des ingrats,
Greffet, Edouard III, tragédie.

Retenez cet enfeignement:

Ne foyez à la cour, fi vous voulez y plaire,
Ni fade adulateur, ni parleur trop fincere,
Et tâchez quelquefois de répondre en Normand.
La Fontaine.

Meffieurs les courti fans, ceffez de vous détruire; Faites, fi vous pouvez, votre cour fans vous nuire.

Le mal fe rend chez vous au quadruple du bien, Vous êtes dans une carriere

Où l'on ne fe pardonne rien.

Idem.

(a) On parle d'un Miniftre difgracié & accufé injustement,

DIE U.

Qu'il voit toutes les actions des hommes, Vouloir tromper le Ciel, c'eft folie à la terre. Le dédale des mœurs en fes détours n'enferre Rien qui ne foit d'abord éclairé par les dieux: Tout ce que l'homme fait, il le fait à leurs yeux, Même les actions que dans l'ombre il croit faire. Idem.

SUR L'ENVIE.

Que l'envie contre les Gens de Lettres excite leur émulation, & leur fait quelquefois produire leurs plus beaux ou

vrages.

Le mérite en repos s'endort dans la paresse;
Mais par les envieux un génie excité,
Au comble de fon art eft mille fois monté :
Plus on veut l'affoiblir, plus il croît & s'élance.
Au Cid perfécuté Cinna doit fa naissance;
Fr ta plume, Racine, aux cenfeurs de Pyrrhus
Doit les plus nobles traits dont tu peignis Bur-
rhus.

Dans le monde il n'eft rien de beau que l'équité.
Sans elle la valeur, la force, la beauté,
Et toutes les vertus dont s'éblouit la terre,
Ne font que faux brillans, & que morceaux de

verre.

Un injufte guerrier, terreur de l'univers,
Qui fans fujet courant chez cent peuples divers,
S'en va tout ravager jufqu'aux rives du Gange,
N'eft plus qu'un grand voleur, qu'un du Tertre
& Saint-Ange.

Même vérité.

Idem.

C'eft d'un Roi que l'on tient cette maxime auguste,

Que jamais on n'est grand qu'autant que l'on eft

jufte.

Raffemblez à la fois Mithridate & Sylla,

Joignez-y Tamerlan, Genferic, Attila;

Tous ces fiers conquérans, Rois, Princes, Capitaines,

Sont moins grands à mes yeux que ce bourgeois d'Athenes (a),

Qui fut pour tous exploits, doux, mɔdéré

frugal,

Toujours vers la juftice aller d'un pas égal.

ESPRIT.

Sa définition.

Idem

Qu'est-ce qu'efprit? Raifon affaifonnée. : Par ce feul mot la difpute eft bornée. Qui dit efprit, dit fel de la raifon: Donc fur deux points roule mon oraison.

(a) Ariftide.

Raifon fans fel eft fade nourriture,
Sel fans raifon n'eft folide pâture;
De tous les deux fe forme efprit parfait,
De l'un fans l'autre un monftre contrefait.
Rouffeau.

ESPRIT S.

Qu'il eft bon qu'il y ait de la diverfite dans les efprits, c'est-à-dire, que les hommes ne pensent pas tous de la même

maniere.

C'eft un grand agrément que la diverfité.

Nous fommes bien comme nous fommes.
Donnez le même efprit aux hommes,

Vous ôtez tout le fel de la fociété.
L'ennui naquit un jour de l'uniformité.

La Motte, Fab.

Contre les prétendus beaux-efprits qui s'érigent en juges du Parnasse.

Ah! mes amis, un peu moins de fuperbe :
Vous avez lu quelque Ode de Malherbe,
Soit. Richelet jadis en raccourci
Vous a de l'art les regles dégroffi;

Je le veux bien. Vous avez fur la scene
En vers bouffis fait hurler Melpomene.
C'est un grand point, mais ce n'eft pas affez:
Ce métier-ci n'eft ce que vous pensez.
Minerve à tous ne départ fes largeffes;
Tous favent l'art, peu favent fes fineffes..

Rouffeau, Epit. OUVRAGES

OUVRAGES D'ESPRIT.

Que les Auteurs dans leurs ouvrages ne doivent jamais bleffer la pudeur & être dangereux à ceux qui les lifent.

Que votre ame & vos mœurs peints dans tous
Vos ouvrages

N'offrent jamais de vous que de nobles images.
Je ne puis eftimer ces dangereux Auteurs
Qui, de l'honneur, en vers, infâmes déferteurs,
Trahiffant la vertu fur un papier coupable,
Aux yeux de leurs lecteurs rendent le vice ai-

mable.

Repos d'efprit.

Boileau.

C'est au repos d'esprit que nous afpirons tous,
Mais ce repos heureux fe doit chercher en nous.
Un fou rempli d'erreurs que le trouble accom-
pagne,

Eft malade à la ville ainfi qu'à la campagne,
En vain monte à cheval pour tromper fon ennui:
Le chagrin monte en croupe, & galope avec lui.

SUR L'EXEMPLE.

Idem.

Qu'il ne faut pas toujours fe régler fur l'exemple.

Mal prend aux voleraux de faire les voleurs ;
L'exemple eft un dangereux leurre.

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