sens de l'inclination, qui me fait l'honneur de me tenir pour son ami, prend confiance en moi, et me donne une bague à garder pour l'amour de lui. (A monsieur de Pourceaugnac.) Oui, je trouve que je puis vous dire les choses sans blesser ma conscience: mais tâchons de vous les dire le plus doucement qu'il nous sera possible, et d'épargner les gens le plus que nous pourrons. De vous dire que cette fille-là mène une vie déshonnête, cela seroit un peu trop fort. Cherchons, pour nous expliquer, quelques termes plus doux. Le mot de galante aussi n'est pas assez: celui de coquette achevée me semble propre à ce que nous voulons,1 et je m'en puis servir pour vous dire honnêtement ce qu'elle est. MONSIEUR DE POURCEAUGNAC. L'on me veut donc prendre pour dupe? SBRIGANI. Peut-être, dans le fond, n'y a-t-il pas tant de mal que tout le monde croit; et puis il y a des gens, après tout, qui se mettent au-dessus de ces sortes de choses, et qui ne croient pas que leur honneur dépende... MONSIEUR DE POURCEAUGNAC. Je suis votre serviteur; je ne me veux point mettre sur la tête un chapeau comme celui-là; et l'on aime à aller le front levé dans la famille des Pourceaugnacs. 1. Le sens de ces mots a changé depuis Molière : l'épithète de galante disoit moins alors que celle de coquette. C'est tout le contraire aujourd'hui. SCÈNE V. ORONTE, MONSIEUR DE POURCEAUGNAC. MONSIEUR DE POURCEAUGNAC. Bonjour, monsieur, bonjour. ORONTE. Serviteur, monsieur, serviteur. MONSIEUR DE POURCEAUGNAC. Vous êtes monsieur Oronte, n'est-ce pas ? Oui. ORONTE. MONSIEUR DE POURCEAUGNAC. Et moi, monsieur de Pourceaugnac. A la bonne heure. · ORONTE. MONSIEUR DE POURCEAUGNAC. Croyez-vous, monsieur Oronte, que les Limosins soient des sots? ORONTE. Croyez-vous, monsieur de Pourceaugnac, que les Parisiens soient des bêtes? MONSIEUR DE POURCEAUGNAC. Vous imaginez-vous, monsieur Oronte, qu'un homme comme moi soit si affamé de femme ?* ORONTE. Vous imaginez-vous, monsieur de Pourceaugnac, qu'une fille comme la mienne soit si affamée de mari?** * VAR. Qu'un homme comme moi soit affamé de femme? (1682.) SCÈNE VI. MONSIEUR DE POURCEAUGNAC, JULIE, ORONTE. JULIE. On vient de me dire, mon père, que monsieur de Pourceaugnac est arrivé. Ah! le voilà sans doute, et mon cœur me le dit. Qu'il est bien fait! qu'il a bon air! et que je suis contente d'avoir un tel époux! Souffrez que je l'embrasse, et que je lui témoigne... ORONTE. Doucement, ma fille, doucement. MONSIEUR DE POURCEAUGNAC, à part. Tudieu! Quelle galante! Comme elle prend feu d'abord! ORONTE. Je voudrois bien savoir, monsieur de Pourceaugnac, par quelle raison vous venez... JULIE s'approche de monsieur de Pourceaugnac, le regarde d'un air languissant, et lui veut prendre la main. Que je suis aise de vous voir! et que je brûle d'impa tience...! ORONTE. Ah! ma fille! Otez-vous de là, vous dis-je. MONSIEUR DE POURCEAUGNAC, à part. Oh! oh! quelle égrillarde! ORONTE. Je voudrois bien, dis-je, savoir par quelle raison, s'il vous plaît, vous avez la hardiesse de... (Julie continue le même jeu.) MONSIEUR DE POURCEAUGNAC, à part. Vertu de ma vie ! ORONTE, à Julie. Encore! Qu'est-ce à dire, cela? |