LITTERAIRE. Floriferis ut apes in faltibus omnia libant, LUCR. Lib. 3. TOME NEUVIEME. A A GENEVE E T COPPENHAGUE, Chez CL. & ANT. PHILIBERT, Freres, M. D C C. L VII. AVEC PERMISSION. CHOIX LITTERAIRE. ARTICLE PREMIER. REFLEXIONS Sur le Fanatifme. E Fanatifme eft un zèle aveugle & paffionné, qui naît des opinions fuperftitieuses, & fait commettre des actions ridicu les, injuftes & cruelles; non- feulement fans honte & fans remords, mais encore avec * Encyclopédie. Cet Article eft de Mr. De Leyre Auteur de l'Analyfe des Ouv. du Chanc. Bacon, & Directeur du Journ. Etranger. Nous aurions fouhaitté un peu moins de déclamation dans quelques endroits, & un peu plus d'exactitude & de précifion dans d'autres. Quoique cet Article foit un peu long, le Lecteur ne s'en apercevra pas. une forte de joie & de confolation. Le fanatifme n'eft donc que la fuperftition mise en ac tion. Imaginez une immenfe rotonde, un panthéon à mille autels; & placé au milieu du dôme, figurez vous un dévot de chaque fecte éteinte ou fubfiftante, aux piés de la divinité qu'il honore à fa façon, fous toutes les formes bifarres que l'imagination a pû créer. A droi-. te, c'eft un contemplatif étendu fur une natte, qui attend, le nombril en l'air, que la lumiére célefte vienne inveftir fon ame; à gauche, c'est un énergumène profterné qui frappe du front contre la terre, pour en faire fortir l'abondance: là, c'eft un faltinbanque qui danfe fur la tombe de celui qu'il invoque; ici c'est un pénitent immobile & muet, comme la ftatue devant laquelle il s'humilie: l'un étale ce que la pudeur cache, parce que Dieu ne rougit pas de fa reffemblance; l'autre voile juf qu'à fon vifage, comme fi l'ouvrier avoit hor reur de fon ouvrage: un autre tourne le dos au midi, parce que c'eft-là le vent du démon; un autre tend les bras vers l'orient, où Dieu montre fa face rayonnante: de jeunes filles en pleurs meurtriffent leur chair encore inno cente, cente, pour appaiser le démon de la concupiscence par des moyens capables de Pirriter d'autres dans une pofture toute oppofée, fol licitent les approches de la divinité: un jeune homme, pour amortir l'inftrument de la virilité, y attache des anneaux de fer d'un poids proportionné à fes forces; un autre arrête la tentation dès fa fource, par une amputation; tout-à-fait inhumaine, & fufpend à l'autel les dépouilles de fon facrifice. Voyez-les tous fortir du temple, & pleins du dieu qui les agite, répandre la frayeur & Pillufion fur la face de la terre. Ils fe partagent le monde, & bien-tôt le feu s'allume aux quatre extrémités; les peuples écou tent, & les Rois tremblent. Cet empire que l'enthousiasme d'un feul exerce fur la multitude qui le voit ou l'entend, la chaleur que les efprits raffemblés fe communiquent, tous ces mouvemens tumultueux augmentés par le trouble de chaque particulier, rendent en peu de tems le vertige général. Pouffez-les dans le defert, la folitude entretiendra le zèle: ils defcendront des montagnes plus redoutables qu'auparavant; & la crainte, ce premier fentiment de l'homme, |