La littérature

Le « fait littéraire » et son principe: exprimer la vie
par des combinaisons de mots. Son antagonisme
avec les « formules » exigées par tout milieu social.
De l'un à l'autre de ces pôles opposés, il y a, à la fois,
hostilité et échange, comme dans tous les arts.

CHAPITRE I. L'effort vers l'expression.

La genèse du « fait littéraire », phénomène individuel;

difficulté de le définir: quelques indications. - Equi-

valents donnés par des écrivains pour caractériser la

conception esthétique : rythme, vision, aperçu.

Elaboration de l'œuvre à venir; le choix des moyens.

Esquisse d'une esthétique fondée sur l'expression

plus ou moins absolue. Dans quelle mesure l'ar-
tiste est-il présent dans son œuvre, et celle-ci est-elle
représentative de l'homme?

CHAPITRE II. Les exigences de la formule.

Nécessités linguistiques; elles se retrouvent dans le

choix des moyens et des formes littéraires à tous les

degrés. Causes principales de « fixité » en littéra-

rature le goût du public pour le connu, le déjà

vu; le moindre effort chez les écrivains.

Quel-

ques exemples de formules au théâtre et dans le
roman. Causes plus profondes, qui tiennent aux
conventions sociales elles-mêmes et aux postulats
nécessaires de la communauté.

Pages

LIVRE II

LES CONDITIONS DU MOUVement en lITTÉRATURE

CHAPITRE I. La transformation des notions direc-

trices.

Effet médiocre des changements politiques sur les
vicissitudes des formes littéraires. — Action d'un
public modifié. — La transformation des nations direc-
trices et son contre-coup dans la littérature : carté-
sianisme, « sensibilité », romantisme. — Comment se
transforment les idées? Vérification des coïnci-
dences efficaces entre certaines conceptions du monde
et de l'homme et certaines modalités littéraires.

CHAPITRE II.

L'initiative des inadaptés .

Son importance pour les différenciations en littéra-

ture. Il est d'ailleurs indifférent à la société

que l'initiative soit le fait d'un « génie » ou la réus-

site d'un médiocre. Quelques manières d'être ina-

dapté la perception de l'artiste supérieur; la

névrose; le caractère; la santé; la franchise.

Même les inadaptés, au reste, tiennent encore à des

séries antérieures de phénomènes.

CHAPITRE III. Le recours au passé national.

Ce qu'est, en général, la curiosité historique des indi-

vidus et des groupes : le choix d'un instant significa-

tif du passé qui aide l'effort présent. Exemples

littéraires de la même tendance. Une telle revivis-

cence diffère en général de la « tradition » : com-

ment la théorie littéraire est tentée de l'interpréter;

ses exagérations nationales et ethniques. Carac-

tère réel de ces recours au passé; leur efficacité.

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nature.

Importance des contacts intellectuels des groupes ou
des individus avec des éléments hétérogènes. Leur
Les concordances préalables.
La ques-
tion du cosmopolitisme littéraire. Ses dangers et
ses limites. La nécessité de l'assimilation; l'effi-
cacité des ferments.

LIVRE III

ADHÉSIONS ET ACCEPTATIONS SOCIALES

CHAPITRE I. La littérature expression de la société.

La littérature est-elle l'expression de la société? Oui,

à la prendre dans son ensemble; mais elle n'en est

pas exactement la description. L'expression de la

société, c'est surtout le jugement qu'elle-même porte

sur sa littérature.

Quelques exemples d'écart entre

une société et sa littérature apparente: celle-ci semble

parfois le contraire, ou le complément, de celle-là. -

Les formes littéraires sont plutôt révélatrices du goût