aussi quelque chose dans ses Questions romaines,quest. xxv. (45) Hésiode a fait un Traité sur les ouvrages et sur les jours; dans cette seconde partie, il distingue des jours heureux et des jours malheureux. Virgile, dans ses Georgiques, a fait, d'après ce poëte, la même distinction.

(44) Cependant Hésiode dit que tous les cinquièmes jours des mois sont malheureux, parcequ'alors les Furies parcourent l'univers. Virgile dit comme lui, Quintam fuge.

(45) La bataille de Leuctres se donna la deuxième année de la cent deuxième olympiade. Celle de Géreste, ou plutôt Céresse, n'est pas aussi ancienne que Plutarque le dit ici; elle s'est donnée à peu près dans le même temps que celle des Thermopyles, et par conséquent vers la première année de la soixante-quinzième olympiade. Elle n'a précédé que de cent huit ans la bataille de Leuctres. Il y a donc faute dans le grec de Plutarque. Le nom de Géreste paraît aussi être une erreur. C'est un promontoire de l'Eubée; on ne connaît point d'endroit de ce nom dans la Béotie. Mais il y a près de Thespie, ville de cette contrée, une place forte nommée Céresse. C'est là que les Béotiens s'étaient autrefois défendus contre les Thessaliens qui avaient voulu envahir leur pays. Voyez Pausanias, liv. IX, c. XIV, et les éditeurs d'Amyot.

que mois étaient le lendemain des calendes et le lendemain des ides. Plutarque en a parlé dans la vingt-cinquième de ses Quest. romaines.

(55) Callistrate, auteur de l'Histoire de Samothrace; Satyrus, qui avait fait un Recueil des anciennes fables, et Cratinus, ou plutôt Arclinus, le plus ancien poëte qui eût traité de ces matières, ont fait sur ce sujet un récit qui nous a été conservé par Denys d'Halicarnasse, liv. 1, c. xv. (54) Varron, de Ling. lat., liv. IV, c. xxxii, donne deux autres origines de ce nom. Il dit que ces tonneaux sont ils sous terre près du grand égout; que, selon les uns, contiennent des os de morts; selon d'autres, ce sont les choses sacrées de Numa Pompilius qu'on avait déposées en cet endroit, dans lequel, ajoute-t-il, il n'était pas permis de cracher. Festus, qui rapporte également cette dernière circonstance, donne au nom Doliola la même origine que Plutarque. C'est aussi l'opinion de Tite-Live, liv. V,

C. XL.

(55) Tite-Live, ibid., dit qu'Albinus les conduisit lui. même à Cérès, ville grecque, où les prêtres se rendaient de leur côté; ce qui prouve que tous les prêtres ne restèrent pas dans Rome, comme Plutarque va le dire.

(56) Ce fut l'an de Rome trois cent soixante-quatre ou trois cent soixante-cinq.

(57) Tite-Live, liv. VI, c.1, convient que les événements qui ont précédé la prise de Rome par les Gaulois sont fort incertains, soit à cause de leur antiquité, ou parceque dans ces premiers temps les Romains n'écrivaient presque point, et n'avaient que très peu de monuments de leur histoire; soit enfin parceque ceux que pouvaient leur avoir laissés les pontifes dans leurs Commentaires, et d'autres personnes publiques ou particulières, avaient été con

(46) Les batailles de Platée et de Mycale sont de la deuxième année de la soixante-quinzième olympiade; celle d'Arbelles de la deuxième année de la cent douzième olympiade. La bataille navale près de Naxos fut livrée vers la pleine lune du mois de Boëdromion, la quatrième année de la centième olympiade. Les Athéniens la gagnèrent sur les Spartiates. La victoire de Salamine fut remportée la première année de la soixante-quinzième olympiade, comme on l'a vu dans la Vie de Themistocle. Dodwel, dans ses Annales de Thucydide, accuse Plutarque de se contre-sumés par le feu. dire sur la date de cette bataille, lorsqu'il avance, dans la Vie de Lysandre, que la bataille de Salamine se donna le seize du mois Munichium, ou avril ; mais il s'est lui-même trompé. Dans ce second passage, il s'agit, non de la bataille gagnée sur les Perses, mais de la bataille de Salamine dans l'île de Cypre, qui arriva la troisième année de la quatre-vingt-deuxième olympiade. Ruauld est tombé dans la même méprise. La bataille du Granique se donna la troisième année de la cent onzième olympiade.

(47) Callisthène, disciple d'Aristote, et qu'Alexandre fit mourir sous prétexte d'avoir conspiré contre lui, avait fait une Histoire d'Alexandre, et quelques autres ouvrages dont on a la liste dans Vossius, de Hit. gr., liv. I, c. ix. Damaste, disciple d'Hellanicus, né à Sigée, ville et promontoire de la Troade, avait composé une Histoire grecque, et un Traité des ancêtres de ceux qui avaient été au siège de Troie. Voyez le même auteur, liv. I, c. II, et liv.

IV, c. v.

(48) C'est le mois d'août, et le second de l'année athé

nienne. La bataille de Cranon fut livrée la troisième année de la cent quatorzième olympiade; et celle de Chéronée la troisième année de la cent dixième olympiade. Archidamus, roi de Lacédémone, allait porter du secours aux Tarentins, lorsqu'il fut tué à Maduria, ville près de Casal-Nuevo, dans la Calabre.

(49) Alexandre détruisit la ville de Thèbes la deuxième année de la cent onzième olympiade, un peu avant la fète des Mystères.

(50) Cette fète se célébrait au mois de Boëdromion ou de septembre, dans temple de Cérès à Eleusis, où l'on portait en grande pompe la statue de Bacchus, le sixième jour de la fête des Mystères, et le vingt-six du mois.

(51) Cépion fut défait par les Cimbres l'an de Rome sixcent quarante-neuf. Les Romains y perdirent quatre-vingt mille hommes.

(52) Ces deux autres jours réputés malheureux dans cha

(58) Il vivait dans ce temps-là même, car il avait été disciple de Platon, qui n'avait guère que quarante ans lorsque Rome fut prise. Le peu de bruit que cet événement fit en Grèce est une preuve que les Grecs n'avaient pas alors de grands rapports avec l'Italie. Les Romains connaissaient à peine les Grecs, et ils en étaient peu connus. N'ayant eu jusqu'alors d'autre ambition que de faire la guerre à leurs voisins et de s'agrandir par des conquêtes, ils n'étaient pas curieux de connaître la Grèce, ni les productions de ses écrivains.

(59) Plutarque se montre ici un peu sévère à l'égard d'Héraclide. Cet écrivain méritait bien, à certains égards, les reproches qu'il lui fait ; mais ce n'était pas pour s'être servi, en parlant des Gaulois, du mot Hyperboréens, et de celui de grande mer pour désigner la mer de Toscane. Le terme qu'emploie Héraclide signifie tout simplement peuples fort septentrionaux : l'expression de grande mer était ordinaire aux anciens pour désigner la mer Méditerranée, et la distinguer de la mer Noire, parcequ'ils ne connaissaient pas encore l'Océan. Strabon, liv. XI, donne aussi aux peuples les plus avancés vers le nord le nom d'Hyperboréens.

(60) Ces Barbares, qui n'avaient pas prévu, dit Tite-Live, liv. V, c. xLu, qu'ils pourraient être obligés de faire le siége du Capitole, avaient tout brûlé dans la ville; le blé, ainsi que les autres provisions, avaient été consumés dans l'incendie, et les vivres de la campagne avaient été portés à Véies.

(61) Tite-Live, ibid., c. XLVI, rend à Camille ce témoignage, qu'il n'aurait pas voulu seulement changer le lieu de son exil sans l'ordre du sénat et du peuple; et Plutarque ne fait que rendre ses vrais sentiments, en lui faisant refuser le commandement jusqu'à ce qu'on eût obtenu le consentement des Romains qui étaient renfermés dans le Capitole. Mais, suivant Tite-Live, ce furent les Véiens qui, avant que d'appeler Camille, envoyèrent demander au sénat la permission de le choisir pour leur général. Sur quo i

l'historien fait cette belle réflexion : « Tant alors la pu» deur gouvernait tout! tant on observait avec exactitude » les moindres formalités, même dans un état presque dés» espéré ! »>

(62) La cotyle grecque contenait un peu moins qu'une chopine de Paris; car elle était de six cyathes, et il en faut quinze pour la pinte: ainsi le quart d'une cotyle n'était pas tout-à-fait la moitié de notre demi-selier. TiteLive, c. XLVII, se sert du mot quartarius, qui est la moitié de la cotyle; et Plutarque, trompé par ce terme latin qu'il n'entendait pas bien, l'a pris pour le quart. Le quartarius est un peu plus que ce que nous appelons un poisson de vin. La contribution est en soi peu considérable; mais la diselte où l'on se trouvait alors donnait un grand prix à cette marque de reconnaissance de la part des Romains. (65) Le séjour de Rome fut toujours très malsain dans l'automne. Horace se plaignait des maladies que le vent du midi y causait pendant cette saison, au profit de la cruelle Libitine.

Nec plumbeus Auster, Autumnusque gravis, Libitinæ quæstus acerbæ.

(Satir., liv. 11, sat. sexta, v. 18 et 19.)

Libitine était la déesse qui présidait aux enterrements. Voyez ce que Plutarque en a dit dans la Vie de Numa,

C. XV.

(64) Ces mille livres pesant d'or font environ quatrevingt-dix mille livres de notre monnaie actuelle.

(65) C'est de Tite-Live, liv. V, c. xLix, que Plutarque a emprunté cette belle pensée. V. dans la Vie de Plutarque, c. xxi, ce que nous avons dit sur la manière dont Camille retira Rome des mains des Gaulois.

(66) Ce te délivrance de la ville de Rome est marquée, selon les éditeurs d'Amyot, au treize de février dans le calendrier de Pioléméus Sylvius.

(67) Tite-Live, ibid., relève davantage le triomphe de Camille. « Le dictateur, dit-il, après avoir retiré sa patrie » des mains des ennemis, rentre triomphaut dans la ville; » et, parmi les bons mots et les plaisanteries que les soldats >> disent au hasard en ces occasions, il est appelé Romulus, père de la patrie, et le second fondateur de Rome; louan» ges qu'il avait bien méritées. » Ce passage nous fait connaitre la coutume qui avait lieu dans les triomphes, où l'on permettait aux soldats des jeux satiriques contre les triomphateurs eux-mêmes. Denys d'Halicarnasse, dans un endroit du livre septième de ses Antiquités romaines, c. XIII, rapporte l'origine de cet usage, qu'il prétend avoir le plus grand rapport avec les coutumes des Grecs: rapports dont il se sert pour prouver la parenté de ces deux peuples.

(68) Rien n'est plus connu que l'histoire ou plutôt la fable de cette tête humaine trouvée sous terre, lorsque Tarquin le Superbe fit creuser les fondements du temple qu'il voulait bâtir à Jupiter. Il paraissait, dit-on, que c'était la tête d'un homme nouvellement tué, et le sang qui en découlait était encore chaud et vermeil. Denys d'Halicarnasse, liv. IV, c. xi, raconte cette histoire fort en détail.

Pline le naturaliste, liv. XXVIII, c. 11, la raconte aussi, e: dit que, par le moyen des charmes et des exorcismes, on peut changer les présages et les destinées qui regardent un pays, et les transférer à un autre. Il rapporte ensuite la découverte de la tête, l'ambassade envoyée au devin toscan, qu'il nomme Olénus Calenus, les supercheries de cet homme pour tromper les Romains, qui, s'en étant toujours tenus à leur première réponse, ne donnèrent jamais prise sur eux, et forcèrent le devin d'interpréter le prodige en faveur de Rome. Après quoi il observe que les annales | marquaient expressément que la fortune de Rome devait étre transférée en Etrurie, si les ambassadeurs se fussent laissé tromper par le devin.

| rapporté le prodige, il se contente de dire que cette tète humaine présageait la grandeur future de l'empire romain; que les devins de Rome, et ceux qu'on fit venir d'Etrurie pour les consulter, l'expliquèrent ainsi. Plusieurs auteurs, et Tite-Live lui-même, ont donné au nom du Capitole la même origine que Denys d'Halicarnasse. Mais Arnobe, liv. VI, Contra gentes, en rapporte une toute différente. « Quel est l'homme, dit-il, qui ne sache pas que le tom» beau de Tolus Vulcentanus est dans le Capitole de Rome? >> Quel est celui qui ignore qu'en creusant les fondements >> on trouva la tête d'un homme qui y avait été enterré de>> puis peu, soit qu'elle fût seule et séparée des autres mem»bres, car il y en a qui le disent ainsi ; soit qu'elle y fût >>> encore jointe? » Il cite ensuite un grand nombre des plus anciens auteurs qui donnent au nom du Capitole cette même origine. Il est étonnant que Varron n'en ait point parlé, et qu'il ne rapporte que la tradition commune.

(69) Tite-Live a rapporté ce discours en entier, liv. V, C. LI-LIV. Il est trop long pour en donner même une idée; il doit être lu dans cet historien, dont je rapporterai seulement la remarque suivante. Il dit que rien dans ce discours ne fit tant d'impression sur les esprits de la multitude, que les motifs de religion que le dictateur avait fait valoir pour les détourner de leur dessein.

(70) Cicéron, liv. I de la Divination, c. xvi, nomme cette chapelle curia saliorum, parceque c'était une des demeures des prètres saliens. Il atteste aussi la découverte du bâton augural de Romulus, qu'on voit representé, selon les éditeurs d'Amyot, sur quantité de médailles, en particulier sur celles de Jules César et d'Auguste. Tite-Live, liv. V, c. LV, en parlant de la précipitation et du désordre avec lesquels on avait bâti, dit que cela fut cause que les anciens égouts, qui d'abord ne passaient que par des lieux publics, se trouvèrent ensuite sous des maisons de particuliers.

(74) Il était à deux cents stades, environ dix lieues de Rome, près de Lanuvium. Sutrium est aujourd'hui Sutri, ville d'Etrurie. Le récit que Plutarque fait ensuite sur l'esclave Philotis se trouve déja dans la Vie de Romulus, C. XII, mais avec quelques différences. Tite-Live, liv. V1, c. II, a suivi la seconde tradition que Plutarque va rapporter.

(72) Elles étaient le sept de juillet, non le cinq, comme a traduit Amyot. Macrobe parle aussi de cette fète dans ses Saturnales, liv. I, c. xi.

(75) Tite-Live, liv. VI, c. xx, n'attribue pas à Camille seul cet expédient: il dit en général que les tribuns s'étant aperçus de l'effet que produisait la vue du Capitole, firent transférer ailleurs le tribunal. Dans la Vie de Themistocle, c. xx, on a vu les trente tyrans d'Athènes faire changer la position du lieu des assemblées, dans la pensée que la vue de la mer inspirait et maintenait l'esprit démocratique. Tant ont de pouvoir sur les esprits de la multitude des choses qui sembleraient indifférentes, mais qui, en réveillant certaines idées, agissent fortement sur leurs déterminations!

(74) Exemple frappant de ce que peut faire oublier une ambition démesurée! Il n'y avait peut-être pas alors à Rome de plus grand homme que Manlius; il produisit, selon Tite-Live, liv. VI, c. xx, trente dépouilles d'enne mis tués de sa main, quarante prix d'honneur qu'il avait reçus de ses généraux, parmi lesquels il y avait deux couronnes murales et huit couronnes civiques; il présenta plusieurs citoyens qu'il avait sauvés des mains des ennemis, an nombre desquels était Servilius, général de la cavalerie. Pline le naturaliste, qui parle aussi de tous ces honneurs militaires de Manlius, liv. VII, c. xxvIII, diffère un peu de Tite-Live; il dit que Manlius, avant l'âge de dixsept ans, avait gagné les dépouilles de deux ennemis ; qu'il Tite-Live est plus simple dans son récit. Après avoir était le premier des chevaliers romains qui eùt mérité la

chez sa sœur, fut si humiliée de voir son beau-frère rentrer dans sa maison précédé de licteurs, qu'elle en témoigna à son père le plus vif chagrin. Fabius Ambustus (c'était le nom de celui-ci) la consola par l'espoir de lui procurer bientôt le mène honneur. Il se concerta avec son gendre, qui, quoique plébéien, était un homme très considérable : et tous deux ayant gagné un jeune homme nommé Sextius, à qui il ne manquait pour pouvoir prétendre à tout que d'être patricien, ils travaillèrent à faire partager aux plébéiens les honneurs du consulat. Ils proposèrent plusieurs lois, dont la première diminuait l'intérêt de l'argent; la seconde, que Plutarque va rapporter, défendait qu'aucun citoyen possédât plus de cinq cents arpents de terre; et la troisième portait qu'un des consuls serait pris dans le corps du peuple. Les dissensions qu'occasionèrent ces lois firent que pendant cinq ans on ne nomma à aucune magistrature curule. Enfin, l'an de Rome trois cent quatre-vingt-cinq, sur une nouvelle guerre qui survint, on créa des tribuns militaires; ceux-ci n'ayant pu réduire les ennemis dans une seule campagne, on leur donna des successeurs, qui ne ramenèrent à Rome les légions victorieuses qu'à la fin de l'année. On nomma l'an trois cent quatre-vingt-sept, pour la troisième fois, des tribuns militaires; et comme les magistrats du peuple redoublaient d'efforts, et paraissaient disposés à se porter aux dernières extrémités, le sénat eut recours, dit TiteLive, aux deux seules ressources qui lui restassent, le pouvoir suprême de la dictature, et les talen's du plus grand des citoyens, Camille. Voilà ce qui se passa, soit au-dedans soit au-dehors de Rome, pendant ces treize années que Plutarque a renfermées dans quelques lignes, et que j'ai suppléées d'après Tite-Live, liv. VI, c. XXXIV-XXXVIII.

PÉRICLÈS.