l'humidité, dont on aperçoit les traces sur les murs et les plafonds le «bain d'en bas» ne se chauffe pas.

Il arriva un été de l'an 1780, que le «bain d'en haut>> eut une destination tout inattendue. L'intendant de Tsarskoé Sélo, le général Kachkine reçut du célèbre Bezborodko, le factotum de l'Impératrice, la lettre suivante:

«Le Comte Falkenstein va vous arriver, vers le 20 Juin. Il a l'habitude de ne vivre que dans les auberges et ne veut, sous aucun prétexte, changer sa manière de vivre; c'est pourquoi l'Impératrice désire, que vous fermiez, dans le noveau bain, la salle de bain, que vous garnissiez la maison de tous les meubles nécessaires, que vous donniez à cette maison le caratère de maison à louer ou d'auberge. Mettez-y une enseigne, qui en indique la destination et sur laquelle vous vous bornerez à faire peindre, comme seule inscription, les armoiries du Comte de Falkenstein, telles que vous les trouverez dans le paquet ci-joint. Informezvous de ce qu'est la rose au point de vue héraldique, et conservez en entier le paquet, que je vous envoie. Bouch doit représenter l'aubergiste de cette maison. Faites-moi savoir que vous avez bien exécuté tout ce que je vous ai demandé, et croyez au dévouement

de Votre Excellence,

le serviteur fidèle,

Alexandre Bezborodko.

Kachkine exécuta fidèlement tous ces ordres d'après le désir de Sa Majesté, et le Comte de Falkenstein, autrement dit l'Empereur Joseph II, se plia à cette mystification. Il faut croire que la véritable auberge de Tsarskoé Sélo, qui était affermée à un sujet français, n'inspirait pas beaucoup de confiance à l'Impératrice.

Dans la seconde partie du parc, le terrain, qui séparait les allées, était planté d'arbres fruitiers. Une tradition rapporte que les beaux sapins, qui longent le canal aux Poissons ont été plantés par Pierre le Grand. Jusqu'en

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