Il me paraît utile d'insister sur le caractère de la réforme qu'il consacre. Il importe en effet que les professeurs, instituteurs et membres des jurys d'examen, qui auront à tenir compte de ces prescriptions, sachent qu'il ne s'agit nullement de supprimer certaines règles fondamentales de notre syntaxe. La réforme vise simplement à rendre plus clair et plus facile pour les enfants et pour les étrangers l'enseignement élémentaire de la langue française, en le débarrassant de complications inutiles. Déjà, en 1891 un de mes honorables prédécesseurs s'élevait contre l'abus des épreuves grammaticales et déplorait le temps consacré dans les écoles primaires elles-mêmes à étudier des règles souvent controversées par les lexicographes les plus renommés et qui ne touchent ni au caractère ni aux principes essentiels de la langue. Je vous signale, à ce propos, l'emploi que l'on fait encore dans certaines écoles de dictées qui ne sont en général qu'une suite de phrases vides de sens et dans lesquelles sont accumulés à plaisir les bizarreries et les pièges orthographiques. Ces exercices ne présentent aucun intérêt. Vous voudrez bien inviter nos maîtres à y renoncer. Le texte des dictées ne doit pas être artificiellement composé. Il doit être emprunté à nos meilleurs auteurs, afin que les élèves reçoivent en même temps une leçon de grammaire et une leçon de gout. ་་ La Commission du Conseil supérieur a signalé « les règles subtiles, parfois fausses, qui encombrent l'enseignement élémentaire et qui ne servent à rien, ni pour la lecture des textes ni pour la formation de l'esprit et le développement de la réflexion ». Elle en a dressé une sorte de catalogue avec l'indication des tolérances qu'il convient d'admettre. C'est cette liste, établie sur l'avis conforme de l'Académie française, qui figure en annexe au présent arrêté. Désormais les membres des commissions d'examen n'auront plus seulement à s'inspirer d'observations générales; ils seront en possession d'un guide qui les délivrera de toute hésitation et facilitera leur tâche. D'autre part, les instituteurs et les professeurs chargés des cours de grammaire sauront exactement ce qu'il est bon de garder dans les livres dont ils font usage et ce qu'il faut en éliminer. La réforme de la syntaxe que nous réalisons n'implique en aucune manière que l'on doive consacrer moins d'heures et moins de soins à l'étude du français. Bien au contraire. Le génie d'une langue, sa souplesse, son élégance et sa clarté ne résident pas dans les singularités orthographiques. C'est dans les œuvres des grands orateurs et des grands écrivains que on l'apprend à les connaître. Le temps gagné par la simplification de la grammaire sera utilement employé à la lecture expliquée de textes choisis et à la composition française, exercices seuls capables d'enseigner les ressources et le maniement de la langue. ARRÊTÉ DU 26 FÉVRIER 1901 Relatif à la simplification de l'enseignement Le Ministre de l'Instruction publique et des Beaux-Arts: Vu l'article 5 de la loi du 27 février 1880; Vu l'arrêté du 31 juillet 1900; Le Conseil supérieur de l'Instruction publique entendu. Arrête: ARTICLE PREMIER. Dans les examens ou concours dépendant du Ministère de l'Instruction publique, qui comportent des épreuves spéciales d'orthographe, il ne sera pas compté de fautes aux candidats pour avoir usé des tolérances indiquées dans la liste annexée au présent arrêté. La même disposition est applicable au jugement des diverses compositions rédigées en langue française, dans les examens ou concours dépendant du Ministère de l'Instruction publique qui ne comportent pas une épreuve spéciale d'orthographe. ART. 2. L'arrêté du 31 juillet 1900 est rapporté. LISTE ANNEXÉE A L'ARRÊTÉ DU 26 FÉVRIER 1901 SUBSTANTIFS Pluriel ou singulier. - Dans toutes les constructions où le sens permet de comprendre le substantif complément aussi bien au singulier qu'au pluriel, on tolérera l'emploi de l'un ou l'autre nombre. Exemples: des habits de femme ou de femmes; confitures de groseille ou de groseilles; carré ou en bonnets carrés; des des prétres en bonnet ils ont ôté leur chapeau ou leurs chapeaux. 1. Aigle. SUBSTANTIFS DES DEUX GENRES L'usage actuel donne à ce substantif le genre masculin, sauf dans le cas où il désigne des enseignes. Exemple: les aigles romaines. 2. Amour, orgue. L'usage actuel donne à ces deux mots le genre masculin au singulier. Au pluriel, on tolérera indifféremment le genre masculin ou le genre féminin. Exemple: les grandes un des plus beaux orques; orgues; amours tardifs. de folles amours; des 3. Délice et délices sont, en réalité, deux mots différents. Le premier est d'un usage rare et un peu recherché. Il est inutile de s'en occuper dans l'enseignement élémentaire et dans les exercices. - 4. Automne, enfant. Ces deux mots étant des deux genres, il est inutile de s'en occuper particulièrement. Il en est de même de tous les substantifs qui sont indifféremment des deux genres. 5. Gens, orge. On tolérera, dans toutes les constructions, l'accord de l'adjectif au feminin avec le mot gens. Exemple: instruits ou instruites par l'expérience, les vieilles gens sont soupçonneux ou soupçonneuses. On tolérera l'emploi du mot orge au féminin sans exception: orge carrée, orge mondée, orge perlée. 6. Hymne. Il n'y a pas de raison suffisante pour donner à ce mot deux sens différents, suivant qu'il est employé au masculin ou au féminin. On tolérera les deux genres, aussi bien pour les chants nationaux que pour les chants religieux. Exemple: un bel hymne ou une belle hymne. 7. Pâques. On tolérera l'emploi de ce mot au féminin aussi bien pour désigner une date que la fête religieuse. Exemple : à Paques prochain ou à Pâques prochaines. PLURIEL DES SUBSTANTIFS Pluriel des noms propres. La plus grande obscurité régnant dans les règles et les exceptions enseignées dans les grammaires, on tolérera dans tous les cas que les noms propres, précédés de l'article pluriel, prennent la marque du pluriel. Exemple les Corneilles comme les Gracques, des Virgiles (exemplaires), comme des Virgiles (éditions). Il en sera de même pour les noms propres de personnes désignant les œuvres de ces personnes. Exemple: des Meissoniers. Pluriel des noms empruntés à d'autres langues. Lorsque ces mots sont tout à fait entrés dans la langue française, on tolérera que le pluriel soit formé selon la règle générale. Exemple des exéats comme des déficits. NOMS COMPOSÉS Noms composés. Les mêmes noms composés se rencontrent aujourd'hui tantôt avec le trait d'union, tantôt sans trait d'union. Il est inutile de fatiguer les enfants à apprendre des contradictions que rien ne justifie. L'absence de trait d'union dans l'expression pomme de terre n'empêche pas cette expression de former un véritable mot composé aussi bien que chef-d'œuvre, par exemple. Ces mots pourront toujours s'écrire sans trait d'union. ARTICLE Article devant les noms propres de personnes. L'usage existe d'employer l'article devant certains noms de famille italiens : le Tasse, le Corrège, et quelquefois à tort devant des prénoms : (le) Dante, (le) Guide. On ne comptera pas comme faute l'ignorance de cet usage. Il règne aussi une grande incertitude dans la manière d'écrire l'article qui fait partie de certains noms propres français : la Fontaine, la Fayette, ou Lafayette. Il convient d'indiquer, dans les textes dictés, si, dans les noms propres qui contiennent un article, l'article doit être séparé du nom. portent au même substantif de manière à désigner en réalité deux choses différentes, on tolérera la suppression de l'article devant le second adjectif. Exemple: l'histoire ancienne et moderne, comme Thistoire ancienne et la moderne. Article partitif. On tolérera du, de la, des, au lieu de de partitif, devant un substantif précédé d'un adjectif. Exemple : de ou du bon pain, de bonne viande ou de la bonne viande, de ou des bons fruits. Article devant plus, moins, etc. La règle qui veut qu'on emploie le plus, le moins, le mieux, comme un neutre invariable devant un adjectif indiquant le degré le plus élevé de la qualité possédée par le substantif qualifié sans comparaison avec d'autres objets est très subtile et de peu d'utilité. Il est superflu de s'en occuper dans l'enseignement élémentaire et dans les exercices. On tolérera le plus, la plus, les plus, les moins, les mieux, etc., dans des constructions telles que on a abattu les arbres le plus ou les plus exposés à la tempête. ADJECTIF Accord de l'adjectif. Dans la locution se faire fort de, on tolérera l'accord de l'adjectif. Exemple: se faire fort, forte, forts, fortes de... Adjectif construit avec plusieurs substantifs. Lorsqu'un adjectif qualificatif suit plusieurs substantifs de genres différents, on tolérera toujours que l'adjectif soit construit au masculin pluriel, quel que soit le genre du substantif le plus voisin. Exemple : appartements et chambres meublés. Nu, demi, feu. On tolérera l'accord de ces adjectifs avec le substantif qu'ils précèdent. Exemple: nu ou nus pieds, une demi ou demie heure (sans trait d'union entre les mots): feu ou feue la reine. Adjectifs composés. On tolérera la réunion des deux mots constitutifs en un seul mot, qui formera son féminin et son pluriel d'après la règle générale. Exemple: nouveauné, nouveaunée, nouveaunés, nouveaunées; courtvétu, courtvelue, courtvêtus, courvelues, etc. Mais les adjectifs composés qui désignent des nuances étant devenus, par suite d'une ellipse, de véritables substantifs invariables, on les traitera comme des mots invariables. Exemple : des robes bleu clair, vert d'eau, etc., de même qu'on dit des habits marron. |