Pour vous doit être une leçon. Nos penchants dans le premier âge, Mais on ne peut plus les changer, Quand ils sont affermis par le temps et l'usage. Quand on est jeune, il est facile de se corriger. L'abbé REYRE. FABLE XXXIII. LE SINGE ET LE LÉOPARD. Le singe avec le léopard Gagnaient de l'argent à la foire. Ils affichaient chacun à part: L'un d'eux disait : — Messieurs, mon mérite et ma gloire Et si je meurs, il veut avoir Un manchon de ma peau; tant elle est bigarrée, Et vergetée, et mouchetée. La bigarrure plaît: partant chacun le vit. Cousin et gendre de Bertrand, Tout fraîchement en cette ville Arrive en trois bateaux, exprès pour vous parler; Faire des tours de toute sorte, 3 Passer en des cerceaux et le tout pour six blancs; " 1) Façon de parler pour dire à grands frais. (2) Sauter. (3) Le blanc est une ancienne pièce de monnaie; six blancs font deux petits sous et demi. Le singe avait raison. Ce n'est pas sur l'habit Il ne faut point chercher à se faire remarquer par de beaux habits, mais par de bonnes qualités. LA FONTAINE. FABLE XXXIV. LE GLAND ET LA CITROUILLE. Dieu fait bien ce qu'il fait. Sans en chercher la preuve Dans les citrouilles je la treuve.1 Un villageois considérant Combien ce fruit est gros et sa tige menue, A quoi songeait, dit-il, l'auteur de tout cela l Il a bien mal placé cette citrouille-là ! Hé parbleu ! je l'aurais pendue A l'un des chênes que voilà ; C'eût été justement l'affaire : Tel fruit, tel arbre, pour bien faire. C'est dommage, Garo, que tu n'es point entré Au conseil de celui que prêche ton curé; Tout en eût été mieux : car pourquoi, par exemple, Le gland, qui n'est pas gros comme mon petit doigt, Dieu s'est mépris. Plus il contemple Ces fruits ainsi placés, plus il semble à Garo Que l'on a fait un quiproquo.* Cette réflexion embarrassant notre homme : (1) Je la trouve. (2) Une erreur. Il trouve encor le gland pris au poil du menton. Oh! oh! dit-il, je saigne! Et que serait-ce donc Et que ce gland eût été gourde?1 Dieu ne l'a pas voulu sans doute il eut raison; En louant Dieu de toute chose Garo retourne à la maison. Toul ce que Dieu a fait est bien: c'est être fou que de vouloir v chercher quelque chose à critiquer. LA FONTAINE, Sur la corde tendue, un jeune voltigeur Apprenait à danser; et déjà son adresse, Faisaient venir maint spectateur Sur son étroit chemin on le voit qui s'avance, Il s'élève, descend, va, vient, plus haut s'élance, Et, semblable à certains oiseaux Qui rasent en volant la surface des eaux, Si je dansais sans lui, j'aurais bien plus de grâce, Aussitôt fait que dit. Le balancier jeté, Notre étourdi chancelle, étend les bras et tombe. Jeunes gens, jeunes gens, ne vous a-t-on pas dit (1) Calebasse moins grosse qu'une citrouille. VRAIS ORN. Que sans règle et sans frein tôt ou tard on succombe ? Dans vos désirs fougueux vous causent quelque peine; Mais qui fait votre sûreté. FLORIAN. FABLE XXXVI. LA VIGNE ET LE VIGNERON. La Vigne se plaignait un jour au Vigneron - Eh! pourquoi donc, lui disait-elle, Vous m'aimez; cependant vous m'arrachez des pleurs ; Que vous pénétrez peu dans mon intention, Lui répondit le prudent vigneron. Vous croyez que ces coups partent de ma colère; Dans le mal que j'ai pu vous faire, Votre intérêt a seul conduit ma main; Si je ne coupais pas tout ce bois inutile, Vous finiriez par devenir stérile; Au lieu qu'en vous faisant répandre quelques pleurs, Et de Bacchus1 sur vous j'attire les faveurs. C'est à vous, jeunes gens, que ma fable s'adresse : De ceux qui veillent sur vos mœurs. S'ils vous font quelquefois éprouver leurs rigueurs, (1) Dieu du vin, selon les pafens. Ce n'est pas que pour vous ils manquent de tendresse : La sévérité d'un maître est presque toujours un témoignage de lendresse et d'intérêt. FABLE XXXVII. LE PERROQUET CONFIANT. Cela ne sera rien, disent certaines gens, Pourquoi nous affliger avant que le mal vienne? Fort brave homme, mais peu prudent, Se mit en mer, malgré le vent. Le pilote avait beau lui dire Qu'il risquait sa vie et son bien, Notre homme ne faisait qu'en rire, A force d'entendre ces mots, Les retint, et les dit pendant tout le voyage. Point de terre voisine, et bientôt plus de pain. Cela ne sera rien, criait le perroquet. On mange les oiseaux, triste et dernier moyen ! Disait plus doucement: cela ne sera rien. Et mourant, il criait d'une voix enrouée : Il faut prévoir le mal afin de l'éviter. REYRE. FLORIAN. |