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BIBLIOTHEQUE

UNIVERSELLE

DES ROMANS.

PREMIÈRE CLASSE. ROMANS ETRANGERS.

SUITE

De l'Hiftoire des Extravagances de M. OU FLE.

TU te dis apparemment souvent à toi-même, pour te fortifier dans ton erreur, que des Princes & des peuples

entiers ont eu tant de confiance en l'aftrologie judiciaire, qu'ils la prenoient pour la règle de leurs plus importantes démarches. Il est vrai que les exemples en font très-nombreux; & cela prouve combien l'imposture & la fottife peuvent s'accréditer par l'empire de l'opinion & de la crédulité. On fit pour la Princeffe Marguerite, foeur de Henri II, en 1564, un difcours aftrologique qui donnoit l'horofcope de l'Eglife Romaine, & en prédifoit la ruine & celle du faint Siége. Les Perfes fe fioient tellement aux prédictions des Mages, qui étoient leurs aftrologues, qu'ayant été affurés par eux que la veuve d'un de leurs Rois étoit groffe d'un fils, ils ne firent aucune difficulté de pofer la couronne fur le ventre de cette Reine, & de proclamer Roi fon embryon. = Caracalla avoit les horofcopes de tous les Grands de l'Empire; fur quoi il jugeoit de leur bonne ou mauvaise difpofition à fon égard, élevant les uns & abaiffant les autres, & en

faifant même mourir plufieurs, fur ce malheureux fondement. Du temps de Catherine de Médicis, les Dames n'ofoient rien entreprendre fans avoir confulté leurs aftrologues, qu'elles appeloient leurs Barons. On en cite plufieurs qui ne furent fidèles ou inconftantes, faciles ou cruelles, que fur la foi de ces impofteurs, chofe bien étonnante de la part d'un fexe qui, en fait d'amour, n'a jamais confulté que fon coeur ou fa tête. Louis XI, croyant que la prédiction qu'un aftrologue avoit faite à une Dame qu'il aimoit avoit été caufe de fa mort, le fit venir, avec deffein de le faire jeter par la fenêtre. C'étoit déjà une grande foibleffe d'attribuer la mort de cette femme à une chofe fi frivole: mais voici une autre foibleffe, bien plus étonnante, de la part d'un Prince auffi rufé. Quand le devin fut en fa préfence, il lui dit Toi, qui prétends être né un fi habile homme, apprends-moi quel fera ton fort. Le drôle, qui fe doutoit du deffein du Roi, & qui connoiffoit fon foible

Jui répondit: Ah! Sire, je prévois que je mourrai trois jours avant Votre Majefté. Il le crut, & fe donna bien de garde de le faire mourir.

» Mais combien de gens auffi qui fe font moqués de ces coquins! Une Dame en fit venir un qui étoit trèsrenommé : elle le pria d'employer le fecret de fon art pour deviner ce qui occupoit ou troubloit fon efprit. L'af trologue dreffa la figure ou plutôt la chimère de fon horofcope, & fit un long difcours fur chaque maison célefte, fur les différentes pofitions des planètes & des fignes du zodiaque, & de leurs pouvoirs, leurs vertus, & leurs propriétés. Le détail de tout ce verbiage étant fini, la Dame lui donne une pièce de quinze fous. L'aftrologue, qui ne manquoit pas d'efprit, fe voyant fi mal récompensé, confulte encore les aftres, & lui dit d'un ton à piquer fa vanité: Ah! Madame, je vois encore dans le ciel que vous n'êtes pas riche. Elle lui répondit d'un ton à demi-moqueur: Cela eft vrai, & je récompenfe mal.