AVERTISSEMENT

POUR LES DEUX TABLES QUI SUIVENt.

L'importance des Maximes et des Réflexions diverses, qui forment l'ensemble des OEuvres morales de la Rochefoucauld, nous a engagé à en donner une Table particulière, analytique et détaillée, de manière à faciliter les recherches des lecteurs. Un tel relevé n'avait pas été fait encore, ou du moins n'avait été fait qu'incomplétement. L'auteur lui-même, dans les cinq éditions qu'il a données de ses Maximes, s'était contenté d'une Table alphabetique, indiquant simplement le principal mot de la plupart de ses pensées, et, non sans de nombreuses lacunes, les numéros des pensées où ce mot revenait. Pour ne rien omettre de ce que contiennent les éditions originales, nous reproduisons d'abord la dernière Table qu'il ait publiée, à savoir celle de la 5o édition (1678), après en avoir corrigé les fautes purement matérielles. Ces fautes sont de deux sortes certains numéros sont inexacts parce qu'ils se composent de chiffres intervertis; d'autres sont devenus sans objet, parce qu'ils se rapportent à des maximes qui appartenaient bien à une ou plusieurs des quatre éditions précédentes, mais qui ne se trouvent plus dans la cinquième. Nous avons rectifié les uns et supprimé les autres. Nous n'avons rien ajouté d'ailleurs à cette Table, si incomplète qu'elle soit, voulant conserver pour les curieux ce premier essai de classification, tel qu'il avait été fait ou adopté par la Rochefoucauld '.

Les éditions qui ont suivi se sont bornées également à la Table alphabétique, avec numéros des maximes. Dans le recueil d'Amelot de la Houssaye, les maximes qui se rapportent à un même mot sont arbitrairement réunies sous ce mot formant titre, et la suite des titres est rangée selon l'ordre alphabétique; il semble dès lors qu'une table était inutile; on en a cependant ajouté une qui, à peu de chose près, fait double emploi. La Table de l'abbé de la Roche ne diffère que par un petit nombre d'additions de celle de 1678. Brotier donne une triple table: une première, à peu près conforme à celle de 1678 (les fautes mêmes ne sont pas toutes corrigées); une seconde, intitulée : Table des premières pensées; une troisième, ayant pour titre : Table générale, mais ne se rapportant, malgré ce titre, qu'à ce qui n'est pas relevé dans les deux autres tables, c'est-à-dire aux Réflexions diverses, aux Observations de Brotier lui-même sur les maximes, etc.

Fortia, le premier, a donné une Table analytique des Maximes et des sept Réflexions diverses alors connues. Aimé-Martin s'est contenté de la réimprimer sans avertir le lecteur qu'elle était empruntée à Fortia. Duplessis est revenu au simple ordre alphabétique avec numéros, en laissant de côté les Reflexions diverses, mais en ajoutant aux maximes définitives, les maximes supprimees, et celles qui sont comprises au Supplément de 1693.

L'analyse de Fortia laissait fort à désirer; bien des mots étaient omis; des acceptions, souvent fort diverses, d'un même mot, étaient confondues sous un même titre, et si nous avons pu nous aider de son travail, nous n'en avons pas moins dû le refaire, soit pour le corriger, soit pour le compléter, particulièrement en ce qui concerne les douze Reflexions diverses qu'il n'a pas connues.

1. Nous indiquons en note, à la page suivante, les principales différences qui distinguent entre elles les Tables des éditions originales.

TABLE DES MATIÈRES

DE CES REFLEXIONS MORALES.

Le chiffre marque les maximes, et non pas les pages

AAGES (sic) DE LA VIE, 405.

ACCIDENTS, 59.

ACCENTS DE PAYS, 342.

ACTIONS, 7, 57, 58, 160, 161,

382, 409.

AFFAIRES, 453.

AFFECTATION, 134.

AFFLICTIONS, 232, 233, 355, 362.

AGRÉMENT, 240, 255.
AIR BOURGEOIS, 393.
AIR COMPOSÉ, 495.

AMBITION, 24, 91, 246,293,490.

A

AME, 188, 193, 194.

AMITIÉ, 80, 81, 83, 84, 85, 88,

114, 179, 235, 279, 286, 294,

296, 321, 410, 434, 440, 441,

473.

AMOUR, 68, 69, 70, 71, 72, 73,

74, 75, 76, 77, 111, 131, 136,

175, 176, 259, 262, 374, 385,

396, 440,441, 473, 490, 501.
AMOUR-PROPRE, 2, 3, 4, 46, 143,
228, 236, 247, 261, 262, 494,
500.

1. Tel est le titre dans l'édition de 1671 (sauf cette petite variante: et non,
pour et non pas), dans celles de 1675, de 1678, et dans le Supplément de 1678.
L'édition de 1666 a de moins l'avis qui concerne le chiffre. La table de la
1 édition et des trois autres impressions de 1665 est intitulée : Table des
matières contenues en ce livre par ordre alphabétique; et au-dessous on lit
seulement: Le chiffre marque les maximes.

La table de 1665 se compose de 123 articles commençant tous, comme on
le verra un peu plus bas, par la préposition sur; celle de 1666, de 135; celle
de 1671, de 136; celle de 1675, de 149; celle de 1678, de 172; enfin, la table
du Supplement de 1678, de 68. L'édition de 1693 n'a point de table, au moins
dans les divers exemplaires que nous avons pu voir.

La table de l'édition de 1665 renferme seule les articles suivants, qui ont

été ou supprimés, ou divisés, abrégés, enfin modifiés d'une manière quel-

conque, dans les éditions postérieures: Sur l'absence, sur les actions et les

desseins, sur les résolutions pour l'avenir, sur les grandes ámes, sur l'appli-

cation aux petites choses, sur l'aveuglement dans ses défauts, sur le bon-

LA ROCHEFOUCAULD. I

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heur et le malheur, sur la conduite cachée, sur la confiance de soi-même,
sur la confidence, sur la colère, sur le desir des connoissances nouvelles, sur
le conseil, sur les crimes (voyez Vices), sur les défauts (voyez Vices), sur les
desseins (voyez Actions), sur la dissimulation, sur les enterrements, sur l'exté-
rieur, sur l'estime, sur le fruit que l'on peut tirer de l'opinion d'être établi,
sur la faveur, sur la haine que l'on a contre les favoris, sur l'avantage d'igno
rer ses foiblesses, sur la bonne fortune, sur la grossièreté, sur l'honnêteté des
femmes, sur l'ignorance de nos foiblesses, sur la force de l'inclination, sur la
place que l'on doit donner aux differents intérêts, sur le jugement des choses,
sur l'importunité, sur la louange, sur le luxe, sur le malheur (voyez Bonheur),
sur la malignité, sur l'aversion du mensonge, sur les moyens de réussir, sur
la niaiserie, sur l'oubli, sur la persévérance à vouloir persuader, sur la vertu
des philosophes, sur l'art de plaire, sur les préceptes, sur les promesses, sur
l'usage des grandes qualités, sur les réconciliations, sur la sévérité des femmes,
sur la sobriété, sur les divers talents, sur les vices, les defauts et les crimes,
sur l'attachement et sur le mépris de la vie, sur la victoire, sur la vogue,
sur la vraisemblance. La table de 1666 a beaucoup d'articles de moins, et
seulement deux de plus (voyez ci-après) que celle de 1678. La table de
l'édition de 1671 donne seule mépris tout court, remplacé dans les deux sui-
vantes par mépris de la mort. Les éditions de 1665, de 1666, de 1671 et
de 1675 ont les articles santé et secret, qui ne sont pas reproduits en 1678. —
L'article gouverner est dans les tables à partir de 1666 (une faute d'impres
sion l'a changé en gouverneur dans celle de 1678). — Ages de la vie se trouve
seulement dans les éditions de 1675 et de 1678. Le Supplément de 1678
contient seul les articles: aimer, ami, desirer, dupe, ennemi, excès, faute,
fou, heureux, homme, humilier, jeune, imagination, ingrat, juger, médisant,
paroître, plaire, remèdes (qui, dans l'édition complète de 1678, devient
remèdes de l'amour), souhaiter, vieux. L'édition de 1678 contient les arti-
cles suivants, que ne donne aucune des éditions antérieures : compassion de
nos ennemis, desir, droiture, esprits médiocres, indiscrétion, médisance, remèdes
de l'amour, sensibilité, travers, vieux fous. L'ordre alphabétique de ces
anciennes tables est, on peut le voir à celle-ci, assez peu rigoureux.

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