C'était la première fois que je revenais depuis dans ce quartier. La reconnaissance de la mère avait-elle persisté? Les deux enfants s'étaient-ils retrouvés, et l'heureux hasard de leur rencontre avait-il abaissé devant eux cette barrière qui peut distinguer les classes, mais qui ne devait69 point les diviser ?

Je m'adressais ces questions en ralentissant le pas, et les yeux fixés sur la grande grille que je venais70 d'apercevoir. Tout à coup je la vis s'ouvrir,71 et deux enfants parurent72 sur le seuil. Bien que grandis, je les reconnus 73 au premier coup d'œil: c'étaient l'enfant trouvé près du parapet du Louvre et son jeune conducteur. Le costume de ce dernier avait seulement subi d'importantes modifications: sa blouse de toile grise, dont la propreté touchait presque à l'élégance, était serrée à la taille par une ceinture de cuir verni; il était chaussé de forts souliers, mais faits à son pied, et coiffé d'une casquette de coutil toute neuve.

Au moment où je l'aperçus75 il tenait76 des deux mains un énorme bouquet de lilas auquel son compagnon s'efforçait d'ajouter des narcisses et

67. Imp. ind. of revenir.-68. Pres. ind. of pouvoir. -69. Imp. ind. of devoir.-70. Imp. ind. of venir (de).-71. Pres. inf.-72. Perf. def. of paraître.73. Perf. def. of reconnaître.-74. Past part. of faire. —75. Perf. def. of apercevoir.—76. Imp. ind. of tenir.

des primevères; les deux enfants riaient et se dirent78 amicalement adieu. Le fils de M. Duval ne rentra qu'après avoir vu79 son compagnon tourner le coin de la rue.

J'accostai alors ce dernier et lui rappelai notre rencontre; il me regarda un instant puis parut80 me reconnaître.81

'Pardon, excuse, si je ne vous salue pas," dit-il gaiement, "mais il faut82 mes deux mains pour le bouquet que m'a donné M. Charles."

"Vous êtes donc devenus 83 bons amis?" demandai-je.

"Oh! je crois 84 bien," dit 85 l'énfant; "maintenant mon père est riche aussi !"

"Comment cela?"

86

"M. Duval lui a prêté un peu d'argent; il s'est misse en chambre où il fabrique pour son compte, et moi je vais à l'école."

"Au fait," repris 88-je en remarquant pour la première fois la croix qui décorait la blouse de l'enfant; "je vois que vous êtes empereur!"

"M. Charles m'aide à étudier, et comme ça je suis devenu le plus fort de toute la classe."

77. Imp. ind. of rire.-78. Perf. def. of dire.—79. Past part. of voir.-80. Perf. def. of paraître.—81. Pres. inf.-82. Pres. ind. of falloir.-83. Past part. of devenir.-84. Pres. ind. of croire.-85. Perf. def. of dire. -86. Past part. of mettre.-87. Pres. ind. of aller. -88. Perf. def. of reprendre.-89. Pres. ind. of voir. -90. Past part. of devenir.

"Vous venez91 alors de prendre92 votre leçon ?" 'Oui, et il m'a donné du lilas, car il y a un jardin où nous jouons ensemble et qui fournit ma mère de fleurs."

'Alors c'est comme si vous en aviez une part."

93

Juste! Ah! ce sont de bons voisins, allez.9 Mais me voilà rendu ;94 au revoir, monsieur." L'enfant me fit95 de la téte un salut souriant, et disparut.96

Je continuai ma route pensif, mais le cœur soulagé.-ÉMILE SOUVESTRE.

91. Pres. ind. of venir (de).—92. Pres. inf.-93. Imperative of aller.-94. Past part. of rendre.-95. Perf. def. of faire.-96. Perf. def. of disparaître.

EXTRAIT DE LA VIE DE LAZARE HOCHE.

La Conciergerie et les autres prisons de la capitale, Paris tout entier et les principales villes de France, présentaient alors le plus affreux spectacle: l'anarchie, la terreur et le meurtre étaient partout. "De tous les coins de la France on charriait des victimes à la Conciergerie," dit1 un écrivain, ami des girondins et longtemps prisonnier avec eux, la progression des assassinats était effrayante. D'abord, on avait mis2

1. Perf. def. of dire.-2. Past part. of mettre.

quinze personnes dans les charrettes meurtrières (appelées aussi bières roulantes), bientôt on en mit3 trente, ensuite quatre-vingt-quatre, et tout fut disposé pour en envoyer cent cinquante à la fois à la place du supplice. Un aqueduc, destiné à contenir le sang, fut creusé à la place SaintAntoine, où la guillotine avait été transportée.

C'était vers les trois heures de l'après-midi que les longues processions de victimes descendaient du tribunal, passant lentement sous de longues voûtes entre les prisonniers. . . . "J'ai vu,5 dit Riouffe, quarante-cinq magistrats du parlement de Paris, trente-trois du parlement de Toulouse, allant à la mort du même air qu'ils marchaient autrefois dans les cérémonies publiques. J'ai vu trente fermiers généraux passer d'un pas calme et ferme; les vingt-cinq premiers négociants de Sedan, plaignant, en allant à la mort, dix mille ouvriers qu'ils laissaient sans pain. J'ai

vu tous ces généraux que la victoire venait3 de couvrir de lauriers qu'on changeait soudain en cyprès aucune plainte ne sortait 10 de leur bouche; ils marchaient en silence comme frappés de stupeur, et ne savaient11 que mourir12

3. Perf. def. of mettre.-4. Pres. inf.-5. Past part of voir.-6. Pres. part. of aller.-7. Pres. part. of plaindre.-8. Imp. ind. of venir (de).-9. Pres. inf. 10. Imp. ind. of sortir.-11. Imp. ind. of savoir.12. Pres. inf.

Dans ces boucheries d'hommes qu'on appelait fournées, plusieurs fois des générations entières ont été absolument détruites 13 en un jour: le respectable Malesherbes, âgé de plus de quatrevingts ans, fut traîné à la mort, à la tête de sa famille entière; il périt avec sa sœur, sa fille et son gendre, et la fille et le gendre de sa fille. Quatre Brienne furent tués à la fois. Dans d'autres fournées, on voyait réuni ce que la nature avait de plus aimable: quatorze jeunes filles de Verdun, d'une candeur sans exemple, et qui avaient l'air de jeunes vierges parées pour une fête publique, furent menées ensemble à l'échafaud. Elles disparurent 14 tout à coup et furent moissonnées dans leur printemps: la cour des femmes avait l'air, le lendemain de leur mort, d'un parterre dégarni de fleurs par un orage. . . . Vingt femmes du Poitou, pauvres paysannes, furent également assassinées ensemble.

Il y avait, dans les prisons de Paris, une foule d'artisans, d'ouvriers agricoles, d'hommes insignifiants et nuls, arrêtés dans les départements et confondus 15 à la Conciergerie avec ce qu'il y avait de plus illustre: l'obscurité de leur vie, leur misère ne les protégeaient pas; pour un aristocrate, on comptait dix patriotes.— ÉMILE DE BONNECHOSE.

13. Past part. of détruire.-14. Perf. def. of disparaître.-15. Past part of confondre.