ne fait point rire; 20 il applaudit, il sourit21 à ce que les autres lui disent,22 il est de leur avis, il court,23 il vole, pour leur rendre de petits services: il est complaisant, flatteur, empressé; il est mystérieux sur ses affaires, quelquefois menteur; il est superstitieux, scrupuleux, timide: il marche doucement et légèrement, il semble craindre24 de fouler la terre; il marche les yeux baissés, et il n'ose les lever sur ceux qui passent.

Il n'est jamais du nombre de ceux qui forment un cercle pour discourir;25 il se met26 derrière celui qui parle, recueille27 furtivement ce qui se dit,28 et se retire si on le regarde.

Il n'occupe point de lieu, il ne tient29 point de place, il va30 les épaules serrées, le chapeau abaissé sur ses yeux pour n'être point vu31; il se replie et se renferme dans son manteau; il n'y a point de galeries si embarrassées et si remplies de monde, où il ne trouve moyen de passer sans effort et de se couler sans être aperçu. 32

Si on le prie de s'asseoir,33 il se met34 à peine sur le bord d'un siége: il parle bas dans la

20. Pres. inf.-21. Pres. ind. of sourire.-22. Pres. ind. of dire.-23. Pres. ind. of courir.-24. Pres. inf. -25. Pres. inf.-26. Pres. ind. of mettre.-27. Pres. ind. of recueillir.-28. Perf. def. of dire. 29. Pres. ind. of tenir.-30. Pres. ind. of aller.-31. Past part. of voir.-32. Past part. of apercevoir.-33. Pres. inf. -34. Pres. ind. of mettre.

conversation, et il articule mal: libre néanmoins sur les affaires publiques, chagrin contre le siècle, médiocrement prévenu des ministres et du ministère, il n'ouvre35 la bouche que pour répondre36 il n'en coûte à personne ni salut ni compliment: il est pauvre.-LA BRUYÈRE.

35. Pres. ind. of ouvrir.-36. Pres. inf.

LE CHEVAL DE L'ARABE.

Un Arabe et sa tribu avaient attaqué dans le désert la caravane de Damas; la victoire était complète, et les Arabes étaient déjà occupés à charger leur riche butin, quand les cavaliers du pacha d'Acre, qui venaient1 à la rencontre de cette caravane, fondirent à l'improviste sur les Arabes victorieux, en tuèrent un grand nombre, firent2 les autres prisonniers, et les ayant attachés avec des cordes, les emmenèrent à Acre pour en faire3 présent au pacha.

Abou-el-Marsch (c'est le nom de l'Arabe) avait reçu une balle dans le bras pendant le combat; comme sa blessure n'était pas mortelle, les Turcs l'avaient attaché sur un chameau, et s'étant

1. Imp. ind. of venir.-2. Perf. def. of faire. 3. Pres. inf.

E

emparés du cheval, emmenaient le cheval et le cavalier.

Le soir du jour où ils devaient1 entrer à Acre, ils campèrent avec leurs prisonniers dans les montagnes de Saphadt: l'Arabe blessé avait les jambes liées ensemble par une courroie de cuir, et était étendu près de la tente où couchaient les Turcs.

Pendant la nuit, tenu5 éveillé par la douleur de sa blessure, il entendit hennir son cheval parmi les autres chevaux entravés autour des tentes selon l'usage des Orientaux; il reconnut sa voix, et ne pouvant résister au désir d'allers parler encore une fois au compagnon de sa vie, il se traîna péniblement sur la terre, à l'aide de ses mains et de ses genoux, et parvint9 jusqu'à son coursier.

"Pauvre ami," lui dit1o-il, “que feras11-tu parmi les Turcs? Tu seras emprisonné sous les voûtes d'un kan avec les chevaux d'un aga ou d'un pacha; les femmes et les enfants ne t'apporteront plus le lait du chameau, l'orge ou le doura dans le creux de la main; tu ne courras12 plus libre dans le désert, comme le vent d'Egypte; tu ne fendras plus du poitrail l'eau du Jourdain qui

12

4. Imp. ind. of devoir.-5. Past part. of tenir.-6. Perf. def. of reconnaître.-7. Pres. part. of pouvoir.-8. Pres. inf.-9. Perf. def. of parvenir.-10. Perf. def. of dire. -11. Fut. of faire.-12. Fut. of courir.

rafraîchissait ton poil aussi blanc que ton écume; qu'au moins si je suis esclave, tu restes libre ! Tiens,13 va,14 retourne à la tente que tu connais,15 va dire 16 à ma femme qu' Abou-el-Marsch ne reviendra1 plus, et passe ta tête entre les rideaux de la tente pour lécher la main de mes petits enfants."

En parlant ainsi, Abou-el-Marsch avait rongé avec ses dents la corde du poil de chèvre qui sert 18 d'entraves aux chevaux Arabes, et l'animal était libre; mais voyant 19 son maître blessé et enchaîné à ses pieds, le fidèle et intelligent coursier comprit,20 avec son instinct, ce qu'aucune langue ne pouvait 21 lui expliquer; il baissa la tête, flaira son maître, et l'empoignant avec les dents par la ceinture de cuir qu'il avait autour du corps, il partit22 au galop et l'emporta jusqu'à

ses tentes.

En arrivant et en jetant son maître sur le sable aux pieds de sa femme et de ses enfants, le cheval expira de fatigue.

Toute la tribu l'a pleuré, les poètes l'ont chanté, et son nom est constamment dans la bouche des Arabes de Jéricho.-LAMARTINE.

13. Imperative of tenir.-14. Imperative of aller.15. Pres. ind. of connaître.-16. Pres. inf.-17. Fut. of revenir.-18. Pres. ind. of servir.-19. Pres. part. of voir.-20. Perf. def. of comprendre.-21. Imp. ind. of pouvoir.-22. Perf. def. of partir.

AIMONS-NOUS LES UNS LES AUTRES.

J'étais arrivé à une de ces rues écartées où l'aisance sans faste et la méditation laborieuse aiment à s'abriter. Aucune boutique ne bordait les trottoirs faiblement éclairés; on n'entendait1 que le bruit éloigné des voitures et les pas de quelques habitants qui regagnaient tranquillement leurs demeures.

Je reconnus aussitôt la rue bien que je n'y fusse venu3 qu' une fois.

Il y avait de cela deux années; à la même époque, je longeais la Seine, dont les berges noyées dans l'ombre laissaient le regard s'étendre en tous sens, et à laquelle l'illumination des quais et des ponts donnait l'aspect d'un lac enguirlandé d'étoiles. J'avais atteint le Louvre, lorsqu'un rassemblement formé près du parapet m'arrêta; on entourait un enfant d'environ six ans qui pleurait. Je demandai la cause de ses larmes.

"Il paraît qu'on l'a envoyé promener aux Tuileries," me dit un maçon qui revenaits du travail, sa truelle à la main; “le domestique qui

1. Imp. ind. of entendre.-2. Perf. def. of reconnaître.-3. Past part. of venir.-4. Pres. inf.-5. Past part. of atteindre.-6. Pres. ind. of paraître.— 7. Perf. def. of dire.-8. Imp. ind. of revenir.