Ta conftance de F... qui s'eft enfin marié. Un autre lui a fuccedé, qui après quelques années a auffi renoncé à une femme dont le mari s'eft fi fort opiniâtré à vivre ; vous voilà fur les rangs, fur ma parole le bon homme vous laffera comme les autres, vous ne tâterés ni de fon bien ni des charmes de fa Veuve. Je ne doute point que la petite femme ne tâche à mettre en ufage tous les moyens d'homicide qu'a une jeune perfonne à l'égard d'un Vieillard; mais à voir qu'il ne s'en porte pas plus mal, je juge qu'il n'eft plus capable d'être tué de cette façon-là, & qu'il ne fait: que rire des careffes meurtrieres qu'il reçoit. Combien croyés-vous qu'il se réjouiffe de fe voir plus de fanté, que vous n'avés tous de perfévérance! Îl a déja vû changer deux ou trois fois la Cour de fa femme, & il eft encore vivant. Il n'eft nullement jaloux des foins. que l'on rend à cette belle, il a fur cela une tranquillité qui me défefpereroit, fi j'avois le même deffein que vous, que je prendrois pour une infulte trèsfenfible. Il femble qu'il fe tienne fûr de vivre, de vous pouffer à bout, & de voir votre Succeffeur. L'Automne

&

la

approche, & vous allés avoir des efpérances plus flatteufes que jamais, vous ne foupirés qu'après les mauvaises faifons, & votre amour ne médite que catarres, & fluxions fur la poitrine, & apoplexies. Cependant je mets en fait qu'il fe tirera de l'automne, & que chûte des feuilles ne vous apportera rien. Le Vieillard eft malin, il ne mourra point que la beauté de fa femme ne foit paffee; il vous la laiffera flétrie & confumée par une fi longue attente; & finira fes jours par ce trait de plaifanterie. Pour moi fi j'étois en votre place je ne m'engagerois dans cette paffion, & ne me remplirois la tête des deffeins que vous avés, qu'après une bonne confultation de Medecins, qui m'affu reroient de la prochaine mort du Mari, ou qui me promettroient de m'en défaire dans un certain tems. Et quoi ? il vaudroit autant être amoureux de la femme de Mathufalem? Etoit-elle jolic, que vous fçachiés?

A MONSIEUR DU P...

LE

LETTRE XXII.

E Comte D'... eft enfin marié mais malgré les quatre cens cinquante mille francs qu'il a déja touchés en attendant le refte, je vous garantis qu'il n'eft guere content. Il voudroit bien. faire oublier aux autres, & fe faire oublier à lui-même qu'il a époufé la fille d'un Marchand, c'est-à-dire, qu'il auroit bien envie qu'elle prît des airs de femme de qualité, mais la nature & l'habitude font incomparablement plus fortes en elle, que la nouvelle dignité de Comteffe. Elle n'eft point accoutumée à tous ces différens Officiers qu'elle a préfentement, & elle n'a pas encore bien pû apprendre à diftinguer leurs fonctions. Elle fut bien étonnée la premiere fois qu'elle vit apporter les plats fur la table par un homme qui avoit fon chapeau à la tête, & l'épée: au côté; & comme on lui avoit bien dit de prendre des manieres hautes &

fieres, elle lui dit devant tout le mon de, qu'il fervît plus refpectueufement & ôtât fon chapeau, à quoi elle ajouta quelques plaifanteries fur l'inutilité de l'épée, dont le Maître d'Hôtel eut bien de la peine à s'empêcher de rire, & dont le mari devint rouge depuis la tête jufqu'aux pieds. Il est tous les jours expofé à de pareilles chofes, & dès qu'elle ouvre la bouche, vous le voyés qui pâlit, & qui tremble de ce qu'elle va dire. Je ne doute point que tous les jours en particulier if ne lui faffe répéter fon rôle de Comteffe; apparemment c'eft à cela que s'employe la plus grande partie du tems qu'ils paffent feuls enfemble. Trifte condition pour celle qui reçoit les leçons! Auffi n'en profite-t-elle pas beaucoup. Je défefpere qu'il la puiffe jamais dreffer aux grands airs, elle eft petite, trapuë, graffe, un vifage large, le nés affés plat, vous voyés bien que cette figure-là n'eft point propre à être élevée aux manieres de Comteffe. On eût pû faire quelque chofe d'une perfonne maigre, qui eût eu une taille fine, & un grand nés un peu aquilin. La race des Comtes D'... n'eût pas été gâtée,

comme elle va l'être infailliblement. Vous y allés voir-entrer un air bourgeois, qui n'en fortira de dix générations. Ils auront des figures courtes, & de ces groffes jambes que vous fçavés que Madame prend pour des dé

rogeances de Nobleffe. Ce fera bien affés fi les fix ou fept cent mille francs qui entrent dans la maifon D'... y durent autant que feront ces tailles rotu→ rieres. Peut-être cependant les pourra t-on rectifier par cinq ou fix Demoifelles de fuite, prises dans de bonnes maisons bien ruinées ; autrement le mal eft fans remede..

A U

MESME.

LETTRE XXIII.

CE matin font partis de chès mot

Monfieur & Madame la Comteffe D'... qui vont en pélerinage à quatre lieuës d'ici, pour tâcher d'obtenir un Garçon. Ce pauvre Comte eft bien malheureux. Sa vanité a toujours fouffert depuis fon mariage, fa femme n'a ja→→